Durante la temporada muerta, los equipos de Grandes Ligas gastaron la mayor cantidad de dinero de todos los tiempos en nuevos contratos para sus jugadores, con una inversión cercana a los cuatro mil millones de dólares.
Entre extensiones y acuerdos de agentes libres, 16 peloteros firmaron pactos de $100 o más millones de dólares garantizados, un récord para un período invernal y una cantidad extraordinaria, tomando en cuenta que solamente se han otorgado 112 contratos de nueve cifras en la historia del béisbol.
Los Texas Rangers establecieron una marca al invertir $500 millones en dos jugadores, el torpedero Corey Seager ($325 millones por 10 años) y el intermedista Marcus Semien ($175 millones por siete años). Pese al lento arranque de su lujosa combinación de doble matanzas, los Rangers (17-20, .459 de porcentaje) están mucho mejor que el año pasado, cuando perdieron 100 partidos y jugaron para .370.
Así van los jugadores (en orden económico) que acordaron contratos de $100 o más millones en la temporada baja.
Corey Seager, Texas Rangers (10 años/$325 millones):
El poseedor del sexto mayor contrato de la historia de MLB no ha lucido exactamente como una fuerza ofensiva en su nuevo equipo. Seager ha pegado ocho jonrones, pero sus promedios de bateo, OBP y OPS (.243/.321/.753) están muy lejos del nivel estrella.
Kris Bryant, Colorado Rockies (7 años/$182 M.):
Entrando el séptimo fin de semana de la temporada, Bryant no ha pegado su primer jonrón con el uniforme de los Colorado Rockies. Es verdad que una lesión de la espalda lo sacó de acción desde el 29 de abril, pero sus OPS de .689 en 65 apariciones es inferior casi en 100 puntos al que tuvo el jugador en los primeros siete años de su carrera.
Wander Franco, Tampa Bay Rays (Extensión 11 años/$182 M.):
El torpedero quisqueyano firmó el mayor contrato de todos los tiempos para un jugador con menos de un año de servicio en las ligas mayores. Franco tiene 14 extrabases, 23 anotadas y 1.7 WAR en 36 juegos en el 2022, cuando parece dirigirse a su primer Juego de Estrellas.
Marcus Semien, Texas Rangers (7 años/$175 M.):
El arranque de Semien con su nuevo equipo no podía ser peor. Jugando todos los días, el 2B batea .175 sin jonrón y su OPS de .467 es el número 173 entre los jugadores que califican para el liderato de bateo.
Matt Olson, Atlanta Braves (Extensión 8 años/$168 M):
Sustituyendo a Freddie Freeman en Atlanta, Olson ha debido lidiar con el proceso de adaptarse. El 1B apenas batea .255 con cuatro jonrones, pero lidera la Liga Nacional con 15 dobles y exhibe un muy buen OPS de .820.
Freddie Freeman, Los Angeles Dodgers (6 años/$162 M.):
En sus primeros dos meses en California, Freeman ha sido el mejor jugador ofensivo de los Los Angeles Dodgers, bateando .312 con 14 dobles, 31 carreras impulsadas y excelentes porcentajes de OBP (.409) y OPS (.902).
Javier Báez, Detroit Tigers (6 años/$140 M.):
El puertorriqueño comenzó bien (.826 OPS/11 impulsadas en abril), pero nunca fue el mismo después que regresó de la lista de lesionados con un pulgar adolorido. Báez batea .204 con dos jonrones y un terrible OPS de .553 en sus primeras 119 apariciones al plato con Detroit.
Trevor Story, Boston Red Sox (6 años/$140 M.):
El jueves contra los Seattle Mariners, Story tuvo una noche histórica, bateando de 5-4 con tres jonrones, un robo y siete carreras impulsadas. Hasta ese momento, tenía dos jonrones y 16 carreras producidas en los primeros 32 juegos. En sentido general, Story batea .230 con un OPS de .730, aunque en los últimos 14 días, esos dos porcentajes son .267/.981.
José Berríos, Toronto Blue Jays (Extensión 7 años/$131 M.):
En una temporada de baja ofensiva, el derecho puertorriqueño no ha logrado dominar a sus rivales con consistencia. Berríos tiene efectividad de 4.83 y su promedio de 6.1 ponches por nueve entradas es el peor de su carrera (8.9 en 892.2 entradas).
Max Scherzer, New York Mets (3 años/$130 M.):
Scherzer justificó cada centavo de su contrato histórico de $43,3 millones anuales con los Mets, hasta que se rompió. Scherzer (5-1, 2.54 y 59 ponches en 49.2 innings) sufrió una lesión del oblicuo en su última aparición y estará fuera de seis a ocho semanas. El triple ganador del premio Cy Young no estaría de regreso hasta julio, cuando cumplirá 38 años de edad.
José Ramírez, Cleveland Guardians (Extensión 5 años/$124 M.):
Uno de los mejores jugadores del mundo en los últimos siete años, Ramírez ha sido uno de los bateadores más productivos del 2022. El dominicano batea .280 con 18 extrabases y es tercero de MLB con 34 carreras impulsadas. El OPS (.930) de "Mr. La Para" es el sexto mejor de la Liga Americana.
Robbie Ray, Seattle Mariners (5 años/$115 M.):
El reinante ganador del Cy Young de la Liga Americana no ha podido traspasar el éxito del año pasado en Toronto a Seattle, pero algunas de sus estadísticas ofrecen esperanzas. Ray (4-3, 4.62) lidera la liga en salidas (8) y bateadores enfrentados (200) y tiene 50 ponches en 48.2 entradas. En la casa, tiene una efectividad decente de 3.70, pero en la ruta (5.55) ha sido terrible.
Kevin Gausman, Toronto Blue Jays (5 años/$110 M.):
El derecho ha sido uno de los mejores pitchers de MLB en las últimas dos campañas y haber pasado de San Francisco a Toronto parece no haberle afectado en nada. Gausman (3-3, 2.52) ha ponchado 57 bateadores en 50.0 innings y apenas ha otorgado tres base por bolas a los primeros 187 bateadores enfrentados.
Carlos Correa, Minnesota Twins (3 años/$105,3 M.):
El torpedero puertorriqueño no ha podido desplegar sus grandes condiciones, pero produjo 0.6 WAR y otorgó personalidad al roster de los Twins antes de ir a la lista lesionado por un dedo lastimado. Correa, quien regresó esta semana, batea .265 con ocho extrabases y un OPS de .721. Más importante aún, Minnesota lidera la División Central de la Liga Americana con tres juegos de ventaja sobre los Chicago White Sox.
Byron Buxton, Minnesota Twins (Extensión 7 años/$100 M.):
Buxton exhibe un bajo promedio de bateo (.245), pero en sentido general ha sido súper eficiente en el inicio de su nuevo contrato. El jardinero de estelar defensa tiene 11 jonrones, 22 anotadas, 20 empujadas, .973 de OPS y 1.4 WAR en 25 juegos.
Nick Castellanos, Philadelphia Phillies (5 años/$100 M.):
Castellanos ha tenido un decente comienzo de carrera con los Philadelphia Phillies, que tienen una de las mejores alineaciones ofensivas de MLB. Castellanos batea .271 con 14 extrabases, 21 impulsadas y un OPS de .778.