Jo Adell, posiblemente el mejor prospecto que han tenido Los Ángeles Angels desde Mike Trout, batalló como novato en 2020, bateando .161 mientras mostraba claras fallas defensivas. Y aunque el mánager de los Angels, Joe Maddon, considera injusto juzgar a los jugadores basándose en una temporada tan poco convencional, también dijo que cree que Adell "necesita más tiempo en las ligas menores, sin duda".
"Pero estoy seguro", agregó Maddon el viernes, "si se le da esa oportunidad, verá lo que pensó que vería en primer lugar. Ese fue un momento difícil para él el año pasado, la forma en que comenzó… -- no empezó muy bien para él, y empezó a girar muy rápido, lo que les sucede a muchos muchachos que llegaron a las Mayores de las ligas menores. Necesita un patrón normal el próximo año para ponerse en marcha. Pero este tipo es ultra talentoso. Tiene muchas cosas buenas a su favor. Necesita un año normal para recuperar sus pies".
Adell, el décimo prospecto mejor calificado de ESPN antes de que comenzara la temporada, se ponchó en 55 ocasiones y obtuvo solo siete bases por bolas durante la temporada de 60 juegos. Su OPS de .478 fue el más bajo entre los jugadores con al menos 130 apariciones en el plato; sus menos 3 outs por encima del promedio lo colocan dentro del 20% inferior de los jugadores en cualquier posición. Pero Adell todavía tiene solo 21 años, y entró en la temporada 2020, una temporada jugada en medio de la pandemia de coronavirus, sin fanáticos en las gradas y sin acceso a videos en el juego, luego de una mala actuación en Triple A para terminar su temporada 2019.
Maddon dijo que Adell, quien inició 29 juegos en el jardín derecho y otros cuatro en el central, fue "llevado" a las Mayores.
"Evaluarlo con base en lo que viste el año pasado podría ser muy peligroso, si eliges ser negativo", dijo Maddon. "Este tipo, un gran atleta, obviamente. Este tipo, realmente brillante, un gran compañero de equipo, una gran ética de trabajo y retiene la información extremadamente bien. Eso es lo que aprendí sobre él el año pasado".
Con el gerente general de primer año Perry Minasian, los Angels han diseñado un par de cambios para incorporar al campocorto José Iglesias y al cerrador Raisel Iglesias. Pero todavía buscan al menos un lanzador abridor de primera línea, aunque se espera que Shohei Ohtani reanude su papel de dos vías en 2021 y, por lo tanto, regrese a la rotación, y un receptor establecido. La presencia de Adell y Brandon Marsh les da a los Angels un futuro brillante en los jardines, pero las problemáticas de Adell en 2020 podrían llevar a los Angels a agregar más profundidad allí para la temporada 2021.
Maddon no llegó a declarar que Adell comenzaría la próxima temporada en las ligas menores, pero dijo: "Hay cosas en las que definitivamente tiene que trabajar, y él mismo lo sabe. Este tipo es un muy buen autoevaluador, es muy responsable consigo mismo, así que llevémoslo al campamento, hagamos que se mueva y tomemos nuestras decisiones en ese momento".