LAS VEGAS -- Ryan García afirmó que estaba ordenado, que el resultado estaba casi predeterminado, una visión que venía a él una y otra vez.
Su característico gancho de izquierda, lanzado con una velocidad deslumbrante, dejaría sin sentido a Gervonta Davis en su súper pelea del sábado y lo catapultaría a otro nivel de estrellato. García prometió que lo subestimaron, en parte producto de su apariencia de modelo y su seguimiento masivo en las redes sociales, y provocaría la sorpresa.
El púgil de 24 años no cumplió su promesa después de que Davis puso fin a las cosas con un golpe al hígado perfectamente colocado en la Ronda 7. Pero García tampoco resultó realmente un perdedor. Demostró su dureza después de que sobrevivió a una caída en el segundo asalto con un volado de izquierda aplastante, se manejó con gracia en la derrota y dio un ejemplo para otros peleadores estelares que evitan desafíos difíciles con su implacable empuje para lograr este enfrentamiento en primer lugar.
García (23-1-0, 19 KO's) caminó hacia el fuego en una pelea que prácticamente todos los fanáticos y observadores lo eligieron para perder y logró el tipo de boxeo de mega peleas que se requiere desesperadamente en un momento en que el deporte no ha logrado consumar tales enfrentamientos entre los mejores combatientes en la misma división.
"Esto es lo que necesita el boxeo", dijo García. "Es por eso que hice todo lo que tenía que hacer para que la pelea sucediera".
García concedió muchos puntos en el trato en su búsqueda para participar en su primera pelea estelar, un evento que él y Davis (29-0-0, 27 KO's) promovieron de manera experta con mucho histrionismo previo a la pelea y mucha charla basura. Y ambos se comportaron con gracia después. García no puso excusas y reconoció a Davis, de 28 años, como el mejor hombre, mientras que "Tank" no presumió y mostró respeto a García.
Se abrazaron después de la conferencia de prensa, e incluso se tomaron algunas fotos juntos, los intercambios acalorados terminaron ahora que resolvieron sus diferencias dentro del ring y no hay una revancha que promover. Solo Davis poseía el derecho a un encuentro inmediato en caso de que perdiera, lo que significa que ambos seguramente pasarán a nuevos desafíos. Davis, un excampeón de las 130 libras, se embarcará en un viaje para convertirse en el hombre a vencer en las 135 libras. Actualmente, ese es Devin Haney, quien defenderá su campeonato indiscutible de peso ligero contra Vasiliy Lomachenko el 20 de mayo.
Para García, es un regreso al peso superligero, donde compitió en sus últimas dos peleas (la pelea contra Davis se disputó en un peso pactado de 136 libras).
"Sigo siendo una gran atracción en el deporte y estoy subiendo a 140 [libras]", dijo García en la conferencia de prensa posterior a la pelea. "Creo que pelee contra quien sea, será grande, así que será emocionante ver a dónde van nuestras carreras".
Antes del final, García hizo una buena cuenta de sí mismo contra un peleador de élite. Sorprendió a Davis en la Ronda 2 antes de la caída y estuvo en la pelea hasta el repentino final. García estará mejor por la experiencia, tanto en su primer evento importante como contra su primer oponente de élite, y con 140 libras, las cifras serán mucho más formidables.
"En las 140, me siento fuerte, me siento rápido", dijo García, quien noqueó a Javier Fortuna en una pelea de 140 libras en julio.
Está clasificado como No. 6 por ESPN en la división de peso superligero, una categoría de peso repleta de estrellas como los ligeros. Está Josh Taylor, quien fue el campeón indiscutible antes de renunciar a tres de sus cuatro títulos. Él enfrenta a otra estrella, Teófimo López, el 10 de junio. Uno de esos títulos fue recogido por Regis Prograis, un carismático pegador de poder de Houston. Otro fue reclamado por Subriel Matías, una máquina de golpes de volumen puertorriqueño que es uno de los mejores peleadores de acción del deporte.
Y luego está Jack Catterall, quien dejó caer una controvertida decisión ante Taylor en su última salida, junto con la posibilidad de que Haney ascienda luego de la pelea con Lomachenko.
Las opciones para García serán abundantes, aunque la crema de la cosecha podría tener que esperar hasta después de una pelea de regreso que genere confianza contra un contendiente como José Zepeda.
"Sé que muchos muchachos querrán llamarme", dijo García, "así que adelante".