El ex campeón mundial de peso welter junior Maurice Hooker anunció que subirá de peso para competir en el de peso welter.
"Quiero dar a mis fanáticos las mejores actuaciones posibles y, por lo tanto, después de cuidadosas deliberaciones con mi manager (Arnie Verbeek) y el promotor (Dino Duva de Roc Nation Sports), he decidido subir al límite de las 147 libras". Hooker dijo en un comunicado.
Hooker (26-1-3, 17 KOs), de 30 años, de Dallas, ganó un título mundial vacante de 140 libras por decisión dividida en la ciudad natal del ex campeón mundial de peso ligero Terry Flanagan de Manchester, Inglaterra, en junio de 2018 y llegó a hacer dos defensas exitosas contra Alex Saucedo y Mikkel LesPierre.
Hooker luego perdió el cinturón por nocaut en el sexto asalto en su pelea lleno de acción ante José Ramírez por la unificación del título mundial el 27 de julio en lo que equivalió a una pelea local para Hooker en el College Park Center en el campus de la Universidad de Texas en Arlington.
Hooker hizo peso para la pelea con Ramírez sin demasiado problema, pero él había luchado para hacer peso para otros combates.
A su edad, con su marco de 6 pies, y sin pelea significativa disponible para él en la división de peso welter junior en este momento, tomó la decisión de aumentar de peso.
"Hemos hablado de eso. Lo dejé relajarse y tomar vacaciones después de la pelea de Ramírez", dijo Duva a ESPN. "Todo el mundo sabe que luchó con el peso. Si hubiera una pelea realmente grande para él con las 140 libras de inmediato, probablemente consideraría darle una oportunidad más, pero no creo que haya algo así en el horizonte.
"Entonces, dado que Maurice ya no tiene el cinturón, pensamos que este era el movimiento correcto para él. Hay algunas grandes peleas potenciales para él si hace el cambio. El peso welter es una división cargada. Siente que será más fuerte y más cómodo en 147 libras. Este movimiento tiene sentido ".
Duva dijo que planeaba asegurarse de que Hooker, quien tuvo un día de pago de casi $2 millones por la pelea con Ramírez, tenga un nutricionista para asegurarse de que haga las147 libras de la manera correcta en lugar de tener que esforzarse menos para hacer 140.
Duva dijo que Hooker, quien es co-promovido por Eddie Hearn de Matchroom Boxing, volvería al ring en el nuevo peso a fines de noviembre o diciembre en DAZN, la emisora con la que Hearn tiene un acuerdo.
"Ya estoy buscando posibles oponentes", dijo Duva. "Quiero que pelee con un tipo creíble en su primera pelea en 147, alguien en el ranking. Creemos que una o dos victorias y luego podemos posicionar a Maurice para una gran pelea en el peso welter, así que este es el movimiento que tiene sentido para él".