Cadillac se unirá a la parrilla en 2026 de F1 con una alineación experimentada de pilotos: Sergio Pérez y Valtteri Bottas.
El nuevo equipo de Fórmula 1 de Cadillac se unirá a la parrilla en 2026 con una alineación familiar para muchos aficionados: Sergio Pérez y Valtteri Bottas.
Se trata de una pareja probada y, hasta el anuncio del martes, era la pieza que faltaba en la identidad del nuevo equipo. Ambos han firmado contratos por varios años, lo que ofrece al nuevo equipo una estabilidad inmediata en lo que puede ser la parte más volátil del rompecabezas que supone la formación de un equipo de F1.
Aunque se trata de una pareja muy popular, los aficionados estadounidenses podrían sentir una pizca de decepción ante el anuncio, ya que Cadillac había insinuado anteriormente que uno de los dos asientos lo ocuparía un estadounidense. Entonces, ¿por qué han decidido no hacerlo? ¿Cómo se han decidido por Pérez y Bottas? ¿Y cuáles deberían ser las expectativas razonables para estos dos hombres y su nuevo equipo en 2026?
Two paths. One call of destiny.
— Cadillac Formula 1 Team (@Cadillac_F1) August 26, 2025
The Cadillac Formula 1 Team's future begins with them. pic.twitter.com/4r9g6IsDW1
¿Por qué Checo y Bottas?
En última instancia, esta decisión se redujo a una lógica que resultará familiar a cualquiera que haya participado en un draft de fantasía: seleccionar a los mejores talentos disponibles. El nuevo equipo de Cadillac se enfrentará a una curva de aprendizaje muy pronunciada, ya que se incorporará a la parrilla al comienzo de una nueva normativa aerodinámica y de motores. La experiencia será clave para el equipo y le ayudará a empezar con buen pie.
Así lo demuestra el comunicado emitido el martes. Según Cadillac, el dúo aporta “una combinación inigualable de experiencia, liderazgo y perspicacia técnica”.
Entre los dos suman 527 Grandes Premios disputados, 23 pole positions y 16 victorias (además de tres victorias en sprints). El único otro ganador de carreras que parecía candidato era Daniel Ricciardo (ocho victorias), pero él mismo descartó la posibilidad desde el principio, diciendo, en privado, que consideraba que su carrera en las carreras había terminado.
Fuentes han dicho a ESPN que Cadillac nunca se puso en contacto formalmente con Ricciardo, a pesar de su popularidad en Estados Unidos, para ver si podía cambiar de opinión.
Checo y Bottas tienen experiencia en varios equipos, así como un profundo conocimiento de las dos dinastías más recientes de la F1: Mercedes (Bottas) y Red Bull (Pérez).
Ambos fueron compañeros de equipo de Lewis Hamilton y Max Verstappen, respectivamente, cuando ganaron varios campeonatos mundiales, por lo que saben cuál es el nivel de excelencia dentro y fuera de la pista.
Aunque hay muchas mentes brillantes en la Fórmula 1, el número de pilotos y técnicos con ese tipo de conocimiento es en realidad menor de lo que la mayoría cree. Esa experiencia será muy valiosa a medida que Cadillac crezca en su nuevo papel.
El jefe de Cadillac F1, Graeme Lowdon, echó las redes muy lejos y habló con tantos pilotos como pudo. Lowdon es el representante del piloto chino Zhou Guanyu, que fue compañero de Bottas en Sauber entre 2022 y 2024, por lo que su nombre parecía un candidato fuerte, mientras que Mick Schumacher era otro de los nombres que se barajaban en los medios de comunicación en los últimos meses.
Fuentes cercanas al proceso de decisión han revelado a ESPN que, aunque hubo muchas conversaciones en otros lugares, Cadillac se decantó por Pérez y Bottas desde el principio.
Bottas estaba deseando volver inmediatamente, tras haber sido apartado de Sauber en vísperas de su emocionante nuevo amanecer con Audi. Cadillac representa una buena oportunidad para volver a un nuevo proyecto de F1 con grandes ambiciones y, esta vez, para ser una parte fundamental del mismo.
El finlandés insinuó su interés a principios de año en un vídeo publicado en las redes sociales en el que se le veía acercándose a un Cadillac Escalade aparcado y comentando que era un “bonito asiento”.
Pérez no estaba tan convencido al principio. Dolido por su salida sin ceremonias de Red Bull a finales del año pasado, el piloto mexicano no estaba seguro de querer volver a la F1.
Por primera vez en su vida adulta, el padre de cuatro hijos pudo salir de la rutina de las carreras de motor modernas y alejarse de la parrilla.
Según algunas fuentes, el tiempo alejado del deporte le sentó muy bien. La semana pasada, Pérez publicó una serie de fotografías en su Instagram con la leyenda “No sabía que los veranos eran tan largos”, acompañadas de un emoji llorando de risa.
El año de Pérez ha incluido un safari en África, vacaciones en Bermudas, Madrid, Punta Mita, Puerto Vallarta, Vail e incluso Disneyland. También se convirtió en un habitual de los partidos de fútbol de su club favorito, el América, lo que incluyó ver partidos en Las Vegas y Houston.
Sin embargo, durante todo este tiempo, según fuentes cercanas, Pérez estuvo muy atento a la F1.
En primer lugar, estaba pendiente del futuro de su antiguo compañero de equipo, Verstappen, y del impacto que eso tendría en sus propias opciones.
Si Verstappen hubiera activado la cláusula de rescisión de su contrato, ampliamente difundida, y hubiera forzado su fichaje por Mercedes en 2026, se habrían abierto todo tipo de oportunidades a medida que las fichas fueran cayendo para acomodar el movimiento del holandés. Al final, eso no sucedió y la silly season (temporada tonta), como se conoce al mercado anual de pilotos de F1, no fue tan tonta después de todo.
Al igual que Bottas, Pérez solo tenía otra opción seria además de Cadillac: Alpine. Pierre Gasly ha firmado con el equipo para 2026, pero Franco Colapinto no. Fuentes cercanas afirman que Alpine se puso en contacto con ambos pilotos, y algunos informes a principios de verano llegaron a sugerir que Bottas podría sustituir al argentino, que está pasando por dificultades, tras el receso estival.
Al final, tanto Bottas como Pérez tenían la misma preocupación en cuanto al interés de Alpine. Aunque el equipo, que está pasando por dificultades, podría mejorar el año que viene con los motores Mercedes, su decisión sobre los pilotos ha sido confusa y poco clara.
Fuentes han informado a ESPN de que el equipo no podía garantizar a ninguno de los dos pilotos una decisión rápida, simplemente por lo difícil que sería romper rápidamente los lazos con Colapinto y los patrocinadores que ha traído al equipo, lo que significa que ambos se arriesgaban a esperar a Alpine y perder Cadillac por completo, sin garantía alguna de que hubiera un asiento en Alpine.
Para subrayar esa incertidumbre, una fuente con conocimiento de la opinión de Alpine al respecto ha declarado a ESPN que hay muchas posibilidades de que Colapinto siga en el asiento más allá de esta temporada.
Al final, Cadillac ofreció a ambos pilotos algo tangible, inmediato y para más de una temporada. Se sabe que al menos otros dos equipos con sus alineaciones cerradas para la próxima temporada le dijeron a Pérez que estaría en la pugna por algo a partir de 2027, pero el riesgo de tomarse otro año sabático era demasiado grande y, al igual que con Alpine, era demasiado vago como para depositar sus esperanzas en ello.
Al final, el atractivo de un contrato de varios años y la oportunidad de entrar en un nuevo equipo desde cero resultaron demasiado fuertes como para ignorarlos.
¿Qué se puede esperar de Pérez y Bottas?
La nueva pareja de pilotos de Cadillac no solo cuenta con experiencia, sino que ambos tienen algo que demostrar.
Pérez se sintió dolido por la forma en que Red Bull se despidió de él el año pasado, y varias fuentes conocedoras de la situación han afirmado que su relación, que en su día fue positiva, con el antiguo director del equipo, Christian Horner, se deterioró durante ese proceso.
La reputación de Pérez se vio muy afectada en los últimos 18 meses de su etapa con los antiguos campeones del mundo, ya que su rendimiento cayó en picada, una situación que se vio agravada por los increíbles resultados de Verstappen en el coche gemelo.
Sin embargo, Verstappen fue uno de los primeros en sugerir que el problema no era Pérez, sino el coche que había construido Red Bull.
El hecho de que los sucesores de Pérez, Liam Lawson y Yuki Tsunoda, lo hayan hecho aún peor como compañeros de Verstappen ha contribuido a que ahora se vea así la situación.
Cada vez es mayor la sensación en el paddock de que Red Bull no ayudó a Pérez tanto como podría haberlo hecho.
Vuelve a Cadillac con la intención de recuperar parte de su antiguo nivel. Cuando se incorporó a Red Bull en 2021, se le consideraba uno de los talentos infrautilizados de la parrilla, y su victoria en la penúltima prueba de 2020 le catapultó por delante de Nico Hülkenberg en la pugna por sustituir a Alex Albon.
Desempeñó un papel memorable en la temporada 2021 de Verstappen, ganándose el apodo de “Ministro de Defensa de México” por algunas de sus acciones contra Hamilton, incluida la famosa batalla por el título en el Gran Premio de Abu Dhabi.
Bottas dejó Mercedes al final de esa carrera y pasó tres temporadas olvidables con Sauber (llamado Alfa Romeo durante los dos primeros años que estuvo allí).
Aunque Sauber ha sido una de las historias más positivas de la temporada actual, Bottas estuvo allí cuando los resultados eran desastrosos.
Con Cadillac, se le ha dado una segunda oportunidad en la Fórmula 1, algo que parecía improbable cuando fue despedido por Sauber.
¿Por qué no hay estadounidenses en Cadillac?
Siempre ha habido un clamor para que los equipos estadounidenses se fijen en los talentos estadounidenses, pero la cantera de pilotos no es lo suficientemente grande, especialmente en una época en la que las pruebas durante la temporada son limitadas.
Cuando lideraba el proyecto que finalmente se convirtió en Cadillac, Michael Andretti afirmó categóricamente que quería participar con un piloto estadounidense en uno de los dos asientos, pero a medida que fue perdiendo el control y General Motors aumentó su participación y compromiso, eso pasó de ser una promesa a un objetivo deseado.
La misma pregunta se le solía hacer al exjefe del equipo Haas, Guenther Steiner, sobre las decisiones de los pilotos de la escudería estadounidense, y rápidamente se convirtió en una broma recurrente en las ruedas de prensa en torno al mercado de pilotos.
Haas fue el último equipo en incorporarse a la Fórmula 1, en 2016, y casualmente también lo hizo con un piloto mexicano (Esteban Gutiérrez) y otro europeo (Romain Grosjean) al volante.
Aunque era una buena idea sobre el papel, la promesa de Andretti no fue realista dada la actualidad, tanto de la Fórmula 1 moderna como de la situación de Cadillac.
Conseguir un piloto estadounidense para el coche podría haber sido menos complicado en la era de las pruebas ilimitadas, en la que los equipos podían pagar mucho dinero a los talentos prometedores para que acumularan miles de kilómetros fuera de las pruebas oficiales.
Esos días ya no existen. Incluso con 12 días de pruebas de pretemporada la próxima temporada para que los equipos puedan evaluar adecuadamente los coches construidos bajo un nuevo reglamento, se añade una complicación a la hora de decidir si elegir a un piloto sin ningún tipo de experiencia en la F1.
La curva de aprendizaje es pronunciada, pero el sistema de carreras europeo está orientado en gran medida a la ascensión a la Fórmula 1.
Durante décadas, los jóvenes kartistas estadounidenses con futuro se han enfrentado a una elección temprana: quedarse en Estados Unidos y aspirar a las carreras de monoplazas allí, o dar el costoso salto a las categorías junior europeas para intentar llegar a la Fórmula 1.
La razón por la que la mayoría de los nuevos pilotos de Fórmula 1 provienen del sistema de cantera de la Fórmula 2 y Fórmula 3 es que esos campeonatos se disputan en los mismos circuitos, con los mismos neumáticos Pirelli y, muy a menudo, con vínculos con los propios equipos de F1.
Logan Sargeant, que fue descartado por Williams el año pasado, se trasladó a Europa a una edad temprana por ese motivo. El joven estadounidense Jak Crawford, actualmente segundo en la Fórmula 2, hizo lo mismo para alcanzar el mismo objetivo.
Fuentes cercanas a ESPN han revelado que Crawford aún tiene esperanzas de conseguir algún tipo de papel en Cadillac, como un contrato de pruebas o de desarrollo.
Colton Herta, piloto de Andretti Global en IndyCar, fue a menudo el nombre vinculado al nuevo equipo estadounidense de F1, pero incluso él se distanció de la oportunidad a principios de este año; necesitaba ser subcampeón en 2025 para acumular necesarios para obtener la Superlicencia y eso ya no va a poder ser, porque el campeón es Alex Palou y el subcampeonato lo tiene amarrado, el también mexicano Pato O’Ward.
Más allá de Herta, no hay muchos candidatos obvios. El múltiple campeón de IndyCar y ganador de las 500 Millas de Indianápolis, Josef Newgarden, a sus 34 años, parece haber perdido la oportunidad de dar el salto a la F1.
Algunos dirán que todavía hay cierta soberbia en la Fórmula 1 hacia la IndyCar y las carreras estadounidenses en general, y puede que tengan razón.
Sin duda, muchos en el paddock se burlaron de la idea de que la F1 diera la bienvenida a un undécimo equipo cuando todavía se presentaba como Andretti, un nombre que ha disfrutado de un éxito considerable como equipo de carreras en Estados Unidos.
La Fórmula 1 se mostró mucho más dispuesta a aceptar la oferta una vez que General Motors intensificó su participación y se comprometió a convertirse en un equipo oficial (construyendo tanto el coche como el motor) para finales de la década, y una vez que Andretti fue apartado.
El padre de Michael, Mario Andretti, sigue siendo el último ganador de una carrera de F1 y campeón del mundo estadounidense, logrando ambos hitos en 1978.
Mario Andretti forma parte del consejo de administración de Cadillac F1. Encontrar un piloto estadounidense será probablemente un objetivo a largo plazo para la nueva escudería.
Mientras tanto Checo Pérez y Valtteri Bottas tienen la misión de que la temporada debut de Cadillac en F1 supere las expectativas.