¿El mayor robo? ¿La mayor cantidad de dinero? ¿El peor momento? Tenemos un anuario de superlativos para los mejores agentes libres de la MLB.
Hemos entrado en la larga y tortuosa temporada baja de rumores, negociaciones y posturas que es la agencia libre de MLB, un proceso que se prolongó hasta bien entrada la pretemporada del año pasado antes de que finalmente firmaran los jugadores de renombre restantes.
Se gastará dinero -Kiley McDaniel de ESPN proyecta que se entregarán alrededor de $3.600 millones en garantías durante esta temporada baja, en comparación con poco más de $3.000 millones la temporada baja pasada- pero, como nos ha demostrado la historia, no todo se gastará de manera inteligente. Esa es simplemente la naturaleza y el riesgo de la agencia libre; ni siquiera los mejores agentes libres tienen la garantía de producir valor instantáneo. Consideremos lo que sucedió con los 10 mejores agentes libres de los tres años anteriores en su primera temporada después de firmar (sin incluir a los jugadores que llegaron de Japón):
Temporada baja 2021-22
WAR de agentes libres combinado: 53.2
Primera temporada después de firmar, WAR combinado: 37.9
Temporada baja 2022-23
WAR de agentes libres combinado: 52.5
Primera temporada después de firmar, WAR combinado: 28.4
Temporada baja 2023-24
WAR de agentes libres combinado: 44.3
Primera temporada después de firmar WAR combinado: 25.4
El año pasado fue desastroso a pesar de que Shohei Ohtani (9.2 WAR) y Matt Chapman (7.1) fueron excepcionales. Los lanzadores Blake Snell, Jordan Montgomery, Eduardo Rodríguez, Sonny Gray y Lucas Giolito cayeron de 20.9 WAR combinados según Baseball-Reference en 2023 a solo 2.7 WAR en 2024, y 2.1 de eso fue de Snell, uno de esos jugadores que firmó tarde. De hecho, Snell tuvo una segunda mitad lo suficientemente importante como para impulsarlo a ejercer su cláusula de rescisión y convertirse en agente libre una vez más.
Profundicemos en algunas de las subtramas que rodean a la clase de agentes libres 2024-25 con una edición especial de un viejo favorito: los superlativos de los agentes libres.