Cuando las negociaciones entre los jugadores y propietarios de MLB alcanzaron su punto álgido el verano pasado, el sindicato se mantuvo unido con fuerza, y Max Scherzer y Jack Flaherty y otros recurrieron a las redes sociales para reflejar colectivamente la insistencia del grupo en el pago del 100%.
Pero incluso entonces parecía que, inevitablemente, los propietarios encontrarían formas de compensar los ingresos que se redujeron al realizar juegos sin fanáticos en las gradas. Ese esfuerzo comenzó la primavera pasada cuando los empleados del club fueron puestos en licencia sin pago o despedidos, con la reducción de los beneficios, con los jugadores de ligas menores sin encerrados y sin partidos para jugar. Los recortes más importantes, sin embargo, afectaron a la clase de agentes libres que llegaron al mercado este invierno, retrocesos que son asombrosos, incluso para los muchachos en la cima de la pirámide de jugadores.
La semana pasada, Trevor Bauer firmó por lo que probablemente serán los salarios más altos en una temporada en la historia gracias a su contrato de tres años y $102 millones con los Dodgers. Pero como han señalado los agentes, la estructura del acuerdo refleja el cambio más grande que se ha producido este invierno. El trato de Bauer vale menos de un tercio en dólares garantizados que el contrato de $324 millones de Gerrit Cole y menos de la mitad de los $245 de lo que recibió Stephen Strasburg.