Echamos un vistazo a las marcas que han resistido el paso del tiempo y muy probablemente seguirán así por siempre
En todo deporte, hay récords consagrados, récords dudosos y récords aparentemente inquebrantables.
El fútbol americano colegial ha evolucionado enormemente a lo largo de los años --desde cambios en las reglas y el estilo de juego hasta el número de partidos por temporada-- pero hay récords y logros que han resistido el paso del tiempo.
Algunos buenos, otros no tanto.
Hemos examinado los últimos 75 años del fútbol americano colegial, desde la temporada de 1950, y hemos clasificado los 10 récords más "inquebrantables" del deporte, ordenándolos de acuerdo a su menor probabilidad de ser superados. También hemos desenterrado algunos de los logros (y fracasos) más desconocidos de ese período.
Nuevamente, solo consideramos los partidos desde 1950, por lo que récords icónicos como el de Tennessee, que permaneció invicto, sin empates y sin permitir puntos en contra durante toda la temporada regular de 1939 bajo la dirección de Robert Neyland, o la victoria de Georgia Tech por un margen de 222 puntos sobre Cumberland en 1916, no figuran en nuestra lista.
Sin duda, nos harán saber si omitimos algo.
1. La racha de 47 victorias consecutivas de Oklahoma
Al analizar a los equipos de fútbol americano colegial más dominantes de la historia, la conversación empieza y termina con los equipos de Oklahoma liderados por Bud Wilkinson en la década de 1950. Los Sooners arrasaron hasta conseguir 47 victorias consecutivas, una racha que comenzó en 1953 y duró la mayor parte de cinco temporadas, logrando campeonatos nacionales consecutivos en 1955 y 1956. Oklahoma mantuvo a sus oponentes en un solo dígito en 35 de las 47 victorias y registró 22 blanqueadas.
Notre Dame, que no estaba clasificado y estaba desfavorecido por 19 puntos, rompió la racha el 16 de noviembre de 1957 con una victoria por 7-0 en Norman. El Fighting Irish anotó el touchdown de la victoria en los últimos cuatro minutos en una jugada de cuarta oportunidad y gol desde la yarda 3, y luego interceptó un pase en su propia zona de anotación en los últimos segundos para sellar la sorpresa, dejando atónita a la afición local. Muchos aficionados permanecieron en las gradas durante casi 30 minutos intentando procesar lo impensable: una derrota de OU.
Casi 70 años después, nadie se ha acercado a esa racha. Toledo ganó 35 partidos seguidos entre 1969 y 1971. Miami (2000-02) y USC (2003-05) ganaron 34 cada uno. Ni siquiera los equipos estelares de Georgia dirigidos por Kirby Smart lograron desafiar seriamente la marca. Los Bulldogs ganaron 29 partidos seguidos durante su camino hacia conseguir campeonatos nacionales consecutivos en 2021 y 2022.
Con la era de College Football Playoff aquí y con los equipos teniendo que jugar hasta cuatro partidos de postemporada para ganar el título nacional, sin mencionar los partidos de campeonato de conferencia, es difícil imaginar a un equipo que salga inmaculado de lo que equivaldría a tres temporadas consecutivas. Este es un récord que los equipos perseguirán durante mucho tiempo, quizás para siempre.
2. La temporada mágica de Barry Sanders
Uno de los jugadores más electrizantes en la historia del deporte, Barry Sanders registró números vertiginosos en 1988, su temporada junior en Oklahoma State.
Sí, su récord de la NCAA de 2,628 yardas terrestres en una sola temporada fue amenazado la campaña pasada por Ashton Jeanty de Boise State (2,601 yardas), pero hay un enorme asterisco. El total de Barry Sanders llegó en solo 11 partidos, mientras que Jeanty jugó en 14. Además, las estadísticas de los tazones no contaban cuando Barry Sanders jugaba, y sumó 222 yardas adicionales contra Wyoming en el Holiday Bowl. Si se suman esas yardas, el total de Barry Sanders asciende a 2,850.
Lo que parece intocable es el récord de Barry Sanders en la NCAA de 238.9 yardas terrestres por partido. Para ponerlo en perspectiva, Jeanty promedió 185.8 yardas la temporada pasada. De hecho, solo otros dos corredores en la historia del fútbol americano colegial han promediado 200 yardas terrestres por partido en una temporada: Marcus Allen de USC en 1981 (212.9) y Ed Marinaro de Cornell (209) en 1971. Barry Sanders tuvo cuatro partidos de 300 yardas terrestres en 1988 y, contando el tazón, corrió para 43 touchdowns.
3. Las temporadas terminando en el top 5 de Florida State
A pesar de todos los logros del difunto Bobby Bowden durante su carrera en el Salón de la Fama, su notable consistencia podría ser lo más impresionante. Sus equipos de Florida State terminaron entre los cinco primeros en todas las encuestas finales de The Associated Press entre 1987 y 2000, una racha increíble sin importar la época.
Bobby Bowden culminó su legendaria carrera de 34 años en FSU con dos campeonatos nacionales (y podría haber ganado algunos más de no haber sido por esos goles de campo fallados contra Miami), y lo más importante, puso en el mapa al programa de fútbol americano de Florida State.
Piénsenlo: Catorce veces terminó en el top 5. Pete Carroll tuvo algunos equipos dominantes en USC, y la racha más larga de los Trojans fue de siete (2002-08). Lo mismo ocurrió con Oklahoma bajo la dirección de Bud Wilkinson (1952-58). Y aunque Alabama ganó seis títulos nacionales con Nick Saban, su racha más larga de temporadas entre los cinco primeros fue de cinco consecutivas (2014-18).
4. La poderosa embestida de Oklahoma
Si una ofensiva supera las 250 yardas terrestres por partido hoy en día (hubo cuatro en el 2024), se considera un ataque terrestre poderoso. En 1971, con Barry Switzer como coordinador ofensivo, Oklahoma promedió la asombrosa cifra de 472.4 yardas terrestres por partido.
Los Sooners habían instalado "la embestida" el año anterior, y nadie pudo frenarlos. Promediaron 45 puntos por partido y solo perdieron una vez, contra el eventual campeón nacional Nebraska, por 35-31 en lo que se anunció como el "Partido del Siglo". Incluso en esa derrota, Oklahoma corrió para 279 yardas.
El último equipo en acercarse a 50 yardas del récord de los Sooners fue Oklahoma de 1987, que promedió 428.8 yardas por partido. Ningún equipo en los últimos 30 años ha alcanzado siquiera las 400 yardas. Ni siquiera los equipos con triple opción se han acercado. Army fue el equipo con mayor número de yardas terrestres a nivel nacional la temporada pasada, con un promedio de 300.5 yardas por partido.
5. Lanzarle el balón al equipo equivocado
No todos los récords se guardan en vitrinas. El mariscal de campo de Florida, John Reaves, lanzó un récord de la NCAA con nueve intercepciones (en 66 intentos de pase) en la derrota por 38-12 ante Auburn en 1969. John Reaves fue un pasador prolífico y logró mejores números en su carrera que Steve Spurrier, ganador del Trofeo Heisman de los Gators, pero la única derrota de Florida en la temporada de 1969 fue "uno de esos días".
Cuando John Reaves dejó Florida en 1971, era el mejor pasador de todos los tiempos del fútbol americano colegial con 7,549 yardas, y fue seleccionado en la primera ronda del draft de la NFL. John Reaves falleció en el 2017 a los 67 años. Años después de ese partido para el olvido, bromeó diciendo que "los profundos eran los únicos que estaban desmarcados ese día". En la era actual del fútbol americano colegial, cualquier entrenador que mantenga a un quarterback en un partido el tiempo suficiente para lanzar nueve intercepciones probablemente estaría buscando un nuevo empleo la semana siguiente.
6. El desfile de capturas de Derrick Thomas
Derrick Thomas fue un cazamariscales único en su generación. En una ocasión, logró siete capturas en un partido de la NFL, lo que sigue siendo un récord. Como apoyador senior en Alabama en 1988, Derrick Thomas devoró a los quarterbacks rivales a un ritmo asombroso, terminando con 27 capturas (39 tacleadas detrás de la línea de golpeo) camino a ganar el premio al Jugador Defensivo del Año de la SEC.
Derrick Thomas no pudo ser bloqueado en esa temporada, pero sus impresionantes números no figuran en el libro de récords de la NCAA. En aquel entonces, las capturas no eran una estadística oficial de la NCAA, lo que significa que Terrell Suggs, de Arizona State, tiene el récord oficial de capturas de la NCAA con 24 en el 2002. Si bien los defensivos juegan más partidos ahora (Derrick Thomas jugó 11 en 1988), ningún jugador de la FBS ha alcanzado las 20 capturas en los últimos 20 años. La temporada pasada, el líder en capturas de la FBS fue Mike Green, de Marshall, con 17.
Derrick Thomas, quien terminó con 52 capturas en su carrera en Alabama, jugó 11 temporadas en la NFL, todas con los Kansas City Chiefs. Falleció en el 2000 a los 33 años tras un accidente de auto.
7. Hat trick de Antonio Perkins
Si un jugador devuelve una patada para touchdown en un partido, probablemente no tendrá la oportunidad de devolver otra. Y si devuelve dos, la única manera de que vuelva a tocar el balón es después de que salga de la cancha. ¿Pero tres devoluciones de despeje para touchdown?
Antonio Perkins hizo lo inimaginable en el 2003 cuando se convirtió en el primer jugador en la historia de la NCAA en anotar en tres devoluciones de despeje en un partido, recorriendo 84, 74 y 65 yardas, en la paliza de Oklahoma por 59-24 sobre UCLA en Norman. Así que, sí, una pregunta válida es: ¿Por qué los Bruins seguían pateando en su dirección? El último touchdown de Antonio Perkins llegó con 2:39 por jugar.
Antonio Perkins también rompió el récord de la NCAA de yardas de devolución de despejes (277), una marca que anteriormente ostentaba el fallecido Golden Richards, quien registró 219 yardas en 1971 contra North Texas mientras jugaba para BYU. Antonio Perkins, esquinero de los equipos de OU de Bob Stoops, terminó su carrera universitaria con ocho devoluciones de despeje para touchdown.
8. La increíble carrera de Marcus Allen
Después de llegar a USC como back defensivo y jugar un tiempo como fullback al principio de su carrera, Marcus Allen hizo cosas en su año senior en 1981 que ni siquiera Barry Sanders logró en su temporada récord de 1988.
Para empezar, Marcus Allen corrió más de 200 yardas en ocho de 11 partidos (Barry Sanders tuvo siete partidos de 200 yardas en 1988) y terminó con 2,342 yardas camino a ganar el Trofeo Heisman. Pero lo que realmente llama la atención es que Marcus Allen comenzó la temporada con cinco partidos consecutivos de 200 yardas, una racha que parece irreal 44 años después.
En muchos sentidos, Marcus Allen es el jugador de fútbol americano más exitoso de la historia. Es el único jugador en ganar un campeonato nacional, un Trofeo Heisman, un campeonato del Super Bowl, el premio al Jugador Más Valioso del Super Bowl y el premio al Jugador Más Valioso de la NFL, una distinción que quizá nunca se repita. Además, es miembro del Salón de la Fama tanto profesional como colegial.
9. La magia de Patrick Mahomes
Antes de empezar a coleccionar anillos del Super Bowl con los Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes tuvo un papel protagónico en uno de los duelos más alocados en la historia del fútbol americano colegial. Oklahoma y Baker Mayfield superaron a Texas Tech y Patrick Mahomes por 66-59 en el 2016, una exhibición ofensiva que produjo un récord tras otro.
Jugando con una lesión en el hombro derecho y una fractura de muñeca izquierda que sufrió en la primera mitad, Patrick Mahomes estableció un récord de la FBS con 819 yardas de ofensiva total. Completó 52 de 88 pases para 734 yardas y cinco touchdowns, y también corrió para 85 yardas y dos touchdowns.
Mayfield, quien se había transferido de Texas Tech a Oklahoma, tuvo la "peor" estadística entre los dos futuros mariscales de campo de la NFL ese día. Lanzó para solo 545 yardas y siete touchdowns, pero se llevó la victoria. Los equipos combinaron un récord de la FBS de 1,708 yardas ofensivas. "Que ambos jueguen como lo hicieron... No lo volveremos a ver, no lo creo", dijo Kliff Kingsbury, quien era entrenador en jefe de Texas Tech esa temporada.
10. Nick Saban no permitió sorpresas
Nick Saban ganó un montón de partidos contra equipos clasificados a nivel nacional durante su carrera, 104 para ser exactos, pero su racha de derrotas contra equipos que se suponía debía vencer durante sus 17 temporadas en Alabama fue inigualable. El Crimson Tide ganó 100 partidos consecutivos contra equipos no clasificados bajo las órdenes de Nick Saban y pasaron 14 años sin perder un partido contra un rival no clasificado, una racha que se rompió con una derrota por 41-38 ante Texas A&M, equipo desfavorecido por 19 puntos, el 9 de octubre de 2021 con un gol de campo de 28 yardas de Seth Small para los Aggies. Fue la racha más larga de este tipo en la era de la encuesta de AP, y Nick Saban tuvo un récord general de 123-4 en Alabama contra equipos no clasificados.
El partido contra Texas A&M también marcó la primera vez que uno de los exasistentes de Nick Saban (Jimbo Fisher) lo venció. Nick Saban tenía un récord de 24-0 contra sus ex asistentes.
Nick Saban no había perdido contra un equipo no clasificado desde su primera temporada en Alabama en el 2007, cuando Louisiana-Monroe sorprendió al Tide, 21-14, en Tuscaloosa. La siguiente racha de victorias más cercana contra equipos no clasificados en la era de la encuesta de AP (desde 1936) es de 73 victorias de Florida entre 1990 y el 2000 bajo la dirección de Steve Spurrier. Miami ganó 72 partidos seguidos entre 1985 y 1995.

Ahora que hemos clasificado a los 10 mejores, aquí hay algunas menciones honoríficas ( ya algunas deshonrosas):
• Florida ha anotado en 461 partidos consecutivos, la racha activa más larga y la más larga en la historia de la FBS. La última vez que los Gators fueron blanqueados en un partido fue el 29 de octubre de 1988, una derrota por 16-0 ante Auburn. En un distante segundo lugar se encuentra TCU, que ha anotado en 407 partidos consecutivos.
• El mariscal de campo de Houston, Andre Ware, lanzó para 517 yardas y seis touchdowns --todos en la primera mitad antes de salir para el resto del partido-- en una paliza de 95-21 contra SMU en 1989 en el Astrodome. Houston terminó con un récord de la NCAA de 1,021 yardas ofensivas. Los Mustangs venían de una "pena de muerte" de dos años de la NCAA por violar las reglas y más de la mitad de sus titulares eran estudiantes de primer año. El entrenador en jefe de SMU, Forrest Gregg, se enfureció después porque Houston se dedicó a abultar el marcador y lo calificó como un "día triste para el fútbol americano colegial". Houston también estaba condicionado por castigos esa temporada y no se le permitió jugar en un tazón ni aparecer en televisión en vivo, sin embargo, Ware ganó el Trofeo Heisman.
• Mike Hart, de Michigan, acumuló 1,005 acarreos consecutivos sin perder un balón suelto entre el 2004 y 2008. Dos de los tres balones sueltos perdidos en su carrera fueron en su último partido, el Capital One Bowl contra Florida, que los Wolverines ganaron 41-35.
• Nebraska ha vendido todas las entradas de todos sus partidos de fútbol americano en casa en el Memorial Stadium desde el 3 de noviembre de 1962, una racha de 403 partidos consecutivos. Los Huskers han pasado por momentos difíciles durante la última década, y si bien estadios llenos y llenos totales no son necesariamente lo mismo, todas las entradas disponibles para el público se han vendido durante más de 60 años. Es cierto que Nebraska se ha visto obligado a ser creativo para mantener viva la racha, con empresas y donantes comprando entradas no utilizadas a precios reducidos. Pero aun así... ¡403 ventas totales consecutivas!
• Alabama ganó un récord de 27 partidos consecutivos contra rivales de la SEC entre 1976 y 1980, una racha que terminó con una derrota por 6-3 ante Mississippi State en Jackson, Mississippi, el 1° de noviembre de 1980. Ese revés ante los Bulldogs fue la única derrota contra un rival de la SEC que los capitanes de Alabama, Major Ogilvie y Randy Scott, sufrieron en toda su carrera universitaria. El margen promedio de victoria del Crimson Tide durante la racha fue de 21.6 puntos, y solo tres veces en 27 partidos su rival anotó más de 20. Florida ganó 25 partidos consecutivos contra rivales de la SEC bajo la dirección de Spurrier entre 1994 y 1997.
• Dominique Davis, de East Carolina, completó 36 pases consecutivos en el 2011, completando sus últimos 10 contra Memphis y sus primeros 26 la semana siguiente contra Navy. Esto rompió el récord de Aaron Rodgers de 26 consecutivos en el 2004, cuando Rodgers jugaba en Cal.
• Georgia registró un récord de la NCAA de 13 entregas de balón de balón en una derrota por 48-6 ante su rival Georgia Tech y Bobby Dodd en 1951. Zeke Bratkowski lanzó ocho intercepciones (en 35 intentos) y los Bulldogs perdieron cinco balones sueltos. Bratkowski aún ostenta el récord de la SEC de intercepciones en su carrera (68), pero como titular en su segundo año en 1952, lideró la nación en pases y fue elegido All-America antes de jugar para los Green Bay Packers después de la temporada de 1953.
• Con Chris Klieman en su tercera temporada como entrenador en jefe, North Dakota State solo permitió tres devoluciones de despeje en 14 partidos, con un total neto de cero yardas en el 2016. De los 61 despejes de North Dakota State esa temporada, 37 fueron recepciones libres.
• Northwestern perdió 34 partidos consecutivos entre 1979 y 1982. Lo más cerca que cualquier universidad ha estado de esa terrible racha es New Mexico State, con 27 derrotas consecutivas entre 1988 y 1990.
• Vanderbilt pasó toda la temporada de 1993 sin un solo pase de touchdown, siendo el último equipo de la FBS en lograrlo. La única victoria de los Commodores en la SEC esa temporada fue 12-7 sobre Kentucky. Utilizaron la ofensiva de opción I-bone bajo la dirección de Gerry DiNardo e intentaron 157 pases sin touchdowns y con 13 intercepciones. Tres mariscales de campo diferentes jugaron esa temporada, y los Commodores intentaron un total de 17 pases en sus cuatro victorias.
• Nick Sciba, de Wake Forest, ostenta el récord de la NCAA con 34 goles de campo anotados consecutivos en las temporadas 2018 y 2019. Conectó sus primeros 23 intentos en el 2019 antes de fallar desde 48 yardas en el último partido de la temporada regular contra Syracuse.
• Con 6,405 yardas en 54 partidos, Donnel Pumphrey, de San Diego State, rompió el récord de yardas terrestres de Ron Dayne en la NCAA en el 2016. Dayne registró 6,397 yardas en 43 partidos en Wisconsin. Es difícil imaginar a un jugador con esas cifras --recibiendo las palizas que recibe un corredor-- y permanecer cuatro años en el clima actual del fútbol americano colegial para intentar superar el récord de Donnel Pumphrey.