Tua dijo que confía en que alcanzará una extensión con los Dolphins antes del inicio de la temporada regular.
MIAMI GARDENS, Fla. -- El mariscal de campo de los Miami Dolphins, Tua Tagovailoa, aseguró que confía en que él y el equipo alcanzarán una extensión antes del inicio de la temporada regular, aunque el proceso ha tomado más tiempo de lo esperado.
Hablando con los medios después del primer día del minicampamento obligatorio de los Dolphins este martes, Tagovailoa, notablemente conciso, dijo que ha tomado nota de los contratos recientes que otros mariscales de campo de la NFL han recibido, aunque no llegó a admitir preocupación sobre cualquier oferta que haya hecho el equipo.
"No soy ciego a las personas que están en mi posición, a quienes se les paga", indicó. "¿Estoy preocupado por eso? No me preocupa, pero hemos tenido muchas discusiones. Simplemente estamos tratando de mover eso en la dirección correcta para que todos puedan ser felices".
Tagovailoa ingresa al último año de su contrato de novato en 2024 y ha estado inmerso en negociaciones con los Dolphins esta temporada baja sobre una extensión a largo plazo que debería convertirlo en el jugador mejor pagado en la historia de la franquicia.
El gerente general de los Dolphins, Chris Grier, expresó en febrero que lo ideal sería llegar a un acuerdo antes de que comience la temporada en septiembre, cronograma con el que Tagovailoa estuvo de acuerdo este martes.
"Creo que ha habido mucho progreso en este punto, desde donde empezamos ha habido mucho progreso", dijo. "Se puede hacer la otra pregunta: '¿Por qué no estamos viendo un acuerdo?' Bueno, esa es la parte difícil. Por eso es un negocio".
Tagovailoa lideró la NFL en yardas aéreas la temporada pasada y fue nombrado quarterback titular de la AFC en el Pro Bowl por primera vez en su carrera. También estableció marcas personales en yardas aéreas, touchdowns aéreos y partidos jugados. Fue una respuesta ideal después de la temporada 2022, cuando sufrió dos conmociones cerebrales documentadas y se perdió cinco juegos, incluida una derrota en los playoffs ante los Buffalo Bills.
Para preparar mejor su cuerpo para una temporada completa de castigo, la ex selección número 5 aumentó hasta 238 libras (109.5 kg) la temporada baja pasada antes de reducir a 225 libras (112.05 kg) durante el campo de entrenamiento. También participó en un programa personalizado de jiu-jitsu de descanso para aprender a caer sin golpearse la nuca contra el suelo, lo que le provocó ambas conmociones cerebrales en 2022.
Tagovailoa estaba visiblemente más delgado (o "esbelto", como lo describió el entrenador Mike McDaniel) y confirmó que había reducido de peso durante la temporada baja, aunque se negó a especificar cuántas libras había perdido. Dijo que la pérdida de peso le ha ayudado con su movilidad y capacidad para extender jugadas, que era un área en la que McDaniel insinuó que podría mejorar después de la temporada 2023.
Después de abordar sus preocupaciones sobre la durabilidad en 2023, los compañeros de equipo de Tagovailoa creen que se ha ganado su día de pago.
"A Tua se le debería haber pagado, hombre. He estado diciendo esto durante toda la temporada baja", afirmó el receptor abierto Tyreek Hill. "Sé que tenemos una gran gerencia... y lo van a lograr. Obviamente, mucha gente está comparando la situación de Jared Goff, pero siento que se supone que Tua está a la altura de algunos de estos muchachos y superarlos. Simplemente entender su historia y la progresión de cómo está mejorando cada año y cómo lleva esta ofensiva, es una locura.
"Continuará mejorando, pero siento que cuando obtienes un nuevo contrato, no te pagan por lo que hiciste, te pagan; es casi como una inversión de lo que vas a hacer en el futuro. Así que está mejorando continuamente, está mejorando gradualmente cada año".
Fuentes de la oficina principal que hablaron con ESPN predijeron que la extensión de Tagovailoa será similar a la que Justin Herbert firmó con Los Angeles Chargers la temporada baja pasada: un contrato de cinco años por valor de $262.5 millones con hasta $193.7 millones en dinero garantizado. Los Detroit Lions firmaron a Goff con una extensión de cuatro años por valor de $212 millones y un valor anual promedio de $53 millones, el segundo AAV más alto en la historia de la NFL.
Mientras tanto, Hill comentó sobre su propio contrato a raíz de la extensión de contrato de Justin Jefferson por cuatro años y $140 millones con los Minnesota Vikings. Hill está firmado hasta 2026, pero no le queda dinero garantizado en su contrato después de la temporada 2024.
Hill dijo que dejará que el agente Drew Rosenhaus se encargue de las conversaciones con el equipo y dijo que está feliz de estar en Miami y quiere ayudar al equipo en todo lo que pueda.
"Ser codicioso no ayudará al equipo", admitió. Tagovailoa era muy consciente de los números de contrato de sus pares y parecía decidido a igualarlos o superarlos.
"Les diré una cosa: el mercado es el mercado", aseguró. "Si no tuviéramos el mercado, entonces nada de eso importaría. Sería simplemente una cuestión organizacional. No importaría si a este tipo le pagaran eso, porque depende de cada organización. Así que eso es lo que yo diría, el mercado es el mercado”.
Aunque se saltó al menos una parte del programa de temporada baja de los Dolphins y de las actividades voluntarias organizadas del equipo, estuvo presente en el minicampamento obligatorio, evitando cualquier multa. Sin embargo, no participó plenamente y no participó en los ejercicios de 11 contra 11 mientras participaba en los ejercicios de 7 contra 7.
Tagovailoa dijo que frustración no era la palabra correcta para describir cómo se siente por la falta de un acuerdo en este momento de la temporada baja, pero estuvo de acuerdo en que "ansioso" era una representación más precisa.
"Solo quiero hacer algo", finalizó. "Eso es todo."