El corredor de apuestas que aceptó miles de apuestas deportivas del exintérprete de la estrella de los Dodgers, Shohei Ohtani, aceptó declararse culpable de dirigir un negocio de apuestas ilegales.
El corredor de apuestas ilegal en el centro del escándalo de apuestas deportivas centrado en Ippei Mizuhara, el exintérprete de la superestrella de Los Angeles Dodgers Shohei Ohtani, se declarará culpable la próxima semana de los cargos de apuestas y lavado de dinero, según los registros judiciales revelados por los fiscales federales el jueves.
Los fiscales acusaron a Mathew Bowyer, de 49 años, de operar un negocio de juego ilegal, lavado de dinero y presentar una declaración de impuestos falsa el 21 de junio, según un acuerdo de culpabilidad y documentos de acusación presentados en el Tribunal de Distrito de EE. UU. por el Distrito Central de California.
"El Sr. Bowyer está ansioso por aceptar la responsabilidad por sus acciones", dijo Diane Bass, abogada de Bowyer, en una declaración el jueves a ESPN.
Bowyer se declarará culpable el 9 de agosto, según un comunicado de prensa de los fiscales. Un portavoz se negó a ofrecer comentarios adicionales.
Hasta ahora, los procedimientos legales de Bowyer estaban sellados mientras los fiscales continúan su amplia investigación federal de los corredores de apuestas del sur de California y sus conexiones con los casinos de Las Vegas.
Los registros publicados el jueves confirman por primera vez que Bowyer ha sido objeto de una investigación federal. ESPN informó por primera vez que Bowyer estaba bajo investigación en marzo.
Como parte de su acuerdo de culpabilidad, Bowyer admitió haber recibido más de $4 millones en ingresos no declarados en 2022 y haber declarado falsamente que su ingreso tributable era de $607,897. Bowyer sabía que sus ingresos eran "sustancialmente superiores a esa cantidad" porque dirigía una casa de apuestas que "involucraba al menos a cinco personas" y tenía "un ingreso bruto de más de $2,000 en un solo día". Los fiscales señalaron que Bowyer también violó la ley estatal de California que prohíbe las apuestas deportivas.
Debido a que estuvieron involucradas más de cinco personas, Bowyer podría enfrentar un castigo más severo. Se enfrenta a una sentencia máxima de 18 años de prisión, pero al declararse culpable, lo más probable es que reciba menos.
El juez John W. Holcomb tomará la decisión final, según los documentos judiciales. Holcomb es el mismo juez que tiene previsto dictar sentencia contra Mizuhara el 25 de octubre.
Según los documentos, Mizuhara era uno de los al menos 700 apostadores que utilizaban la casa de apuestas de Bowyer, que operaba en California y Nevada. Los fiscales habían informado anteriormente que la cifra era de más de 600. La operación de Bowyer utilizaba un centro de llamadas y sitios web con sede en Costa Rica para crear cuentas para los clientes, según los documentos de la declaración de culpabilidad.
Bowyer operaba el negocio desde ubicaciones en los condados de Los Ángeles y Orange y en Las Vegas, y empleaba agentes y subagentes "a quienes se les pagaba una parte de las pérdidas que los apostadores sufrían y pagaban".
Según la presentación, Bowyer ordenó a Mizuhara que hiciera al menos 1.25 millones de dólares en pagos a una cuenta bancaria y otros 15 millones de dólares a una cuenta bancaria diferente operada por uno de los asociados de Bowyer.
Bowyer "transfirió o dirigió la transferencia" de al menos 9.3 millones de dólares al "Casino A", identificado por múltiples fuentes a ESPN como Resorts World Las Vegas, donde perdió al menos 4 millones de dólares, mientras que la estrella de la reality show Ryan Boyajian perdió al menos 1.6 millones de dólares jugando en el casino.
En mayo, ESPN detalló cómo los pagos de la cuenta bancaria de Ohtani se enviaron a otra cuenta bancaria propiedad de Boyajian, descrito como "Asociado 1" en la denuncia penal del gobierno federal contra Mizuhara. Según múltiples fuentes, Boyajian envió el dinero de Ohtani a su cuenta de casino en Resorts World, donde él y Bowyer retiraban fichas para jugar. Si ganaban, las cobraban.
Steven Katzman, el abogado penalista de Boyajian, dijo que su cliente "no es un corredor de apuestas ni un subcorredor de apuestas". Varias fuentes le dijeron a ESPN en mayo que Boyajian recibió inmunidad por su cooperación en la investigación.
Un portavoz de Resorts World no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. El complejo turístico le dijo previamente a ESPN que estaba cooperando con la investigación.
Varias fuentes le dijeron a ESPN que, si bien los agentes federales habían estado investigando a Bowyer desde al menos octubre, no fue hasta que ESPN comenzó a hacer preguntas sobre las transferencias bancarias de la cuenta bancaria de Ohtani que la participación de Bowyer con Mizuhara quedó bajo escrutinio.
Poco después de que ESPN publicara sus hallazgos en marzo, incluidas dos entrevistas contradictorias de Mizhuara que detallaban cómo se hicieron algunas de las apuestas y luego se devolvieron, los agentes federales acusaron a Bowyer de participar en las transferencias bancarias de Ohtani.