La estrella de los Yankees llega a 26 años, por lo que comparamos lo que ha hecho a su edad con lo logrado por los jugadores dominicanos que entraron a Cooperstown cuando tenían esa misma edad.
Llegó el ansiado día en que inicia la Serie Mundial de la temporada 2024 de las Grandes Ligas y con este 25 de octubre, también llega el cumpleaños número 26 de uno de los jugadores que está llamado a estar entre las figuras principales del "Clásico de Otoño", Juan José Soto Pacheco.
Mucho es lo que hasta ahora se ha hablado de Juan Soto, en camino a la primera agencia libre de su carrera tras el final de la postemporada, sin embargo, el hecho de que, con 26 años, Soto ya sea un veterano de la liga y esté considerado como uno de los mejores jugadores de la actualidad, dice mucho del dominicano.
La pregunta que surge es si esa valoración es realmente merecida. Para responderla tomaremos como parámetro lo hecho hasta el momento por Soto, entre estadísticas de temporada regular, premios y logros para compararlo con lo logrado por los tres jugadores de posición de la República Dominicana que entraron a Cooperstown: Vladimir Guerrero Sr., David Ortiz y Adrián Beltré, hasta la temporada correspondiente a sus 25 años (ya que Soto ha cumplido 26 durante la postemporada).
Adicionalmente, compararemos a Soto bajo los mismos parámetros con dos peloteros con números para entrar a Cooperstown, pero que, por su relación con sustancias para mejorar el rendimiento, es poco probable que puedan entrar: Manny Ramírez y Alex Rodríguez. Finalmente, haremos una comparación con el próximo dominicano proyectado para entrar a Cooperstown: Albert Pujols.
Los números de Juan Soto
Juan Soto realizó su debut en 2018 con 19 años. Hasta la fecha, ha jugado 936 partidos en siete temporadas con tres equipos: Washington Nationals, San Diego Padres y New York Yankees.
En ese tramo acumula un segundo lugar por el premio Novato del Año de la Liga Nacional, cuatro temporadas terminando dentro del Top 10 por el premio de Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, quedando segundo en 2021, cuatro premios Bate de Plata, cuatro invitaciones al Juego de Estrellas, un título de bateo y un anillo de Serie Mundial (2019).
En cuanto a estadísticas, Soto acumula un promedio de bateo de carrera de .285 con OPS de .953, OPS+ de 160, 201 cuadrangulares, 592 carreras remolcadas, 655 anotaciones, 769 bases por bolas y 696 ponches, así como 1,746 bases totales alcanzadas.
Soto vs Vladimir Guerrero Sr.
Vladimir Guerrero debutó en 1996 con los Montreal Expos y 21 años. Para la temporada en la que jugó con 25 (2000), acumulaba 572 partidos en los que bateó para promedio de .322 con OPS de .971, 136 jonrones, 404 remolcadas, 357 anotadas, un OPS+ de 146, 1,277 bases totales alcanzadas, 174 transferencias y 273 ponches, todo en 2,373 apariciones al plato.
En el tramo comprendido entre esos años, fue sexto en el premio al Novato del Año de la Liga Nacional en 1997, recibió dos invitaciones al Juego de Estrellas, dos premios Bate de Plata, recibió votos para MVP en tres ocasiones distintas, quedando sexto en el año 2000.
Soto vs David Ortiz
Al igual que Guerrero, David Ortiz debutó con 21 años, pero lo hizo en 1997. Hasta su temporada con 25 años (2001), el “Big Papi” había jugado en 330 encuentros, bateando para .264 con OPS de .797 y OPS+ de 103. A esos números les sumo 38 cuadrangulares, 163 remolcadas e igual número de anotadas, así como 475 bases totales alcanzadas.
Soto vs Adrián Beltré
Beltré es quien probablemente sea la comparación más parecida con Soto, tomando en cuenta que el dominicano también debutó a los 19 años en 1998. Cuando alcanzó su temporada de los 25 años (2004), Beltré había disputado 966 en los que bateó para .274 con OPS de .794, OPS+ de 108, 147 jonrones, 510 remolcadas y 456 anotadas, mientras que acumuló 62 bases robadas y 1,602 bases totales alcanzadas.
En ese tramo alcanzó un segundo lugar por el premio MVP de la Liga Nacional y un Bate de Plata.
Juan Soto vs Alex Rodríguez
Alex Rodríguez fue otro pelotero prodigioso durante su juventud, debutando con 18 años en las Grandes Ligas en 1994. “A-Rod” accionó en 952 partidos entre su debut y la temporada en la que jugó con 25 años, acumulando un promedio de bateo de .311 y un OPS de .949, así como un OPS+ de 142. Adicionalmente, disparó 241 cuadrangulares, remolcó 730 carreras y anotó en 760 ocasiones. A esos números se les suman 2,146 bases totales, 151 bases robadas, 385 bases por bolas y 747 ponches.
En cuanto a reconocimientos, Rodríguez acumuló un título de bateo, cinco invitaciones al Juego de Estrellas, cinco Bates de Plata y cinco temporadas con votos para MVP de la Liga Americana, quedando segundo en 1996 y tercero en 2000.
Soto vs Manny Ramírez
Manny Ramírez debutó junto a Cleveland en 1993, cuando tenía 21 años. Entre ese debut y la campaña de 1997, en la que jugó con 25 años, Ramírez vio acción en 552 partidos, acumulando 2,260 apariciones al plato en las que bateó para .304 con OPS de .940, OPS+ de 140, 109 jonrones, 372 remolcadas y 334 anotadas. Adicionalmente, alcanzó 1,059 bases totales, 283 transferencias y se fue por la vía del ponche en 411 turnos al bate.
En cuanto a logros personales, quedó segundo por el premio de Novato del Año en 1994, fue invitado al Juego de Estrellas en 1995, año en que también ganó su primer Bate de Plata y en el que obtuvo votos por el premio MVP, quedando en el decimosegundo puesto de la Liga Americana.
Soto vs Albert Pujols
Albert Pujols será, a todas luces, el sexto dominicano en lograr entrar a Cooperstown, una vez haga su aparición en la boleta de votaciones dentro de un par de años.
La carrera de “The Machine” inició con un estallido en el 2001, cuando irrumpió en la liga con 21 años y ganó el premio de Novato del Año de la Liga Nacional, un Bate de Plata, una invitación al Juego de Estrellas y quedó cuarto por el premio MVP, mismo que terminaría ganando por primera vez en 2005, la temporada en la que jugó con 25 años.
En total, durante ese tramo acumuló cuatro invitaciones al Juego de Estrellas, tres Bates de Plata y los mencionados premios de Novato del Año y MVP en 2005, sin embargo, el dominicano quedó dentro del Top 5 de la votación por este premio en cada una de sus primeras cinco campañas, incluidas dos veces en que quedó segundo.
En cuanto a estadísticas, en 790 partidos disputados bateó para .332 con OPS de 1.037 y OPS+ de 167. Conectó 201 jonrones, remolcó 621 carreras y anotó 629 veces. A eso se le suman 1,834 bases totales alcanzadas y 401 bases por bolas, mientras que solo se ponchó en 344 oportunidades.
¿Qué podemos sacar de estas comparaciones?
Cuando tu producción es comparable a algunos de los mejores jugadores en toda la historia de MLB, es porque vas por un buen camino. Soto supera con relativa facilidad lo hecho por tres miembros del Salón de la Fama y sus números son solamente opacados por Alex Rodríguez y Albert Pujols, quienes lo aventaron por mucho en múltiples departamentos durante la realización del ejercicio.
Adicionalmente, superó a quien es considerado como uno de los mejores bateadores derechos de la historia en Manny Ramírez, independientemente del modo en que terminó su carrera.
Juan Soto llega a sus 26 años construyendo un expediente que tiene todas las características de poder terminar en Cooperstown.