Mientras que el dominicano Devers se prepara para recibir a los Red Sox, se examina la cultura en Boston que provocó el divorcio con su antiguo equipo.
A LA ESPERA DEL DESPEGUE de un vuelo chárter de los Boston Red Sox a primera hora de la tarde del domingo, Rafael Devers se sentó con sus compañeros de equipo a jugar a la baraja. El viaje a Seattle duraría algo más de seis horas, y los juegos eran una forma fiable de pasar el tiempo, un ejercicio de unión sin preocupaciones para un equipo que venía de barrer a su rival, los New York Yankees. Este iba a ser un buen vuelo.
Antes de que el Boeing 757 despegara, el mánager de los Red Sox, Alex Cora, se acercó a Devers con expresión solemne. Tenía noticias y no había forma fácil de decírsela: Devers acababa de ser cambiado a los San Francisco Giants. Devers quedó pasmado. Ordenó sus pensamientos y recogió sus pertenencias, se despidió de sus compañeros, salió del avión, se subió a un taxi y se marchó hacia la siguiente fase de su vida.
Durante meses, la tensión entre Devers y el equipo había estado latente. Lo que comenzó en los entrenamientos de primavera como una mala gestión reparable del futuro de Devers —y de su ego— por parte de los Red Sox se degradó hasta convertirse en algo demasiado familiar para la organización. Según una persona cercana a Devers, el dominicano se sentía "engañado y traicionado" por los Red Sox. Cora, uno de los principales apoyos y defensores de Devers, respaldó su expulsión. Craig Breslow, el director de operaciones de béisbol de los Red Sox, a quien Devers criticó públicamente en medio de la hostilidad, hizo de verdugo. Los propietarios de los Red Sox, que en un principio querían reparar la relación entre las partes sabiendo que dos años antes le había garantizado $313.5 millones para desempeñar un papel central en el próximo resurgimiento del equipo, perdió la fe y dio luz verde al acuerdo. Y así, sin más, el último miembro que quedaba del equipo campeón de Boston en 2018, el chico que había fichado por el equipo con solo 16 años y que doce años después se había convertido en tres veces All-Star y uno de los mejores bateadores de la Major League Baseball, se marchó. La olla había hervido.
Devers no fue el único sorprendido. Cuando se conoció la noticia, los aficionados de los Red Sox no se lo creían. No querían creerlo. Sin embargo, estaba sucediendo todo de nuevo. El paquete que se dirigía a Boston —el lanzador zurdo Kyle Harrison, el prospecto de los jardines James Tibbs III, el relevista Jordan Hicks y el joven lanzador José Bello— parecía insuficiente para un jugador con el pedigrí y la productividad de Devers. Se parecía demasiado al decepcionante intercambio de hace cinco años que envió al futuro miembro del Salón de la Fama Mookie Betts de los Red Sox a Los Angeles Dodgers.
Ochenta y seis años de fracasos antes de ganar la Serie Mundial de 2004 habían endurecido tanto a los aficionados de los Red Sox como a la organización. A pesar de que el equipo se convirtió en el más exitoso del béisbol de grandes ligas, con cuatro títulos en 15 años, la disfunción nunca estuvo lejos de la superficie. Mientras ganaba esos anillos, el equipo sufrió un colapso histórico en 2011, quedó en último lugar en 2012, 2014 y 2015, con dramas dignos de la prensa sensacionalista sobre pollo y cerveza en el vestuario, y el desastroso traspaso de Betts. La única constante fue la fealdad que personificó la salida de algunas de las piezas más destacadas del éxito de los Red Sox.
Theo Epstein, un bostoniano de toda la vida y artífice del equipo que rompió la maldición en 2004, se cansó tanto de sus enfrentamientos con la propiedad que dimitió en Halloween, un año después de su triunfo, y abandonó el Fenway Park vestido de gorila. Regresó, pero más tarde volvió a fugarse para Chicago Cubs. Terry Francona, el piloto de los campeonatos de 2004 y 2007, se marchó junto a Epstein en 2011, fue difamado de forma anónima por su consumo de analgésicos— negó las acusaciones— antes de ganar cuatro títulos de división y terminar con un marca de 921-757 en 11 años con Cleveland. Los jugadores tampoco se libraron del drama. El as Jon Lester quería renovar con los Red Sox, pero le ofrecieron poco dinero, por lo que siguió a Epstein a Chicago. Betts prefería quedarse en Boston, pero no con un descuento, y los Red Sox lo cambiaron. Manny Ramírez ofreció quizás la mejor descripción de la vida con los Red Sox un día antes de que lo traspasaran a los Dodgers en 2008, cuando declaró a ESPN Deportes: "La paz mental no tiene precio y no tengo paz aquí".
Los Red Sox tienen todo lo que una organización puede desear: una afición fanática, un estadio magnífico, una cadena de televisión de éxito y una historia que se remonta a principios del siglo XX, y aun así se ven obligados a curarse regularmente las heridas que ellos mismos se infligen. El caos es tan característico de los Red Sox como el Monstruo Verde. La situación actual no es consecuencia de una larga falta de éxito, sino de una filosofía operativa que se asemeja más a la de un intrépido equipo de mercado pequeño o mediano que a la de un gigante financiero. Los Red Sox son el béisbol de los grandes mercados en un espejo deformado, un reflejo distorsionado de lo que podrían ser y de lo que deberían ser.
Breslow no es ajeno al caos. Creció en Nueva Inglaterra y pasó cinco temporadas lanzando para Boston. Epstein contrató a Breslow en 2019 con los Cubs y le confió el programa de pitcheo de la organización. Los Red Sox lo ficharon para sustituir a Chaim Bloom en octubre de 2023 con un mandato específico: hacer lo necesario para reconstruir los Red Sox y revivir los días de gloria de principios de siglo, incluso si eso significaba traspasar al mejor jugador del equipo.
RAFAEL DEVERS CRECIÓ fanático de los Red Sox en Samaná, República Dominicana. Era el equipo no oficial de la pequeña isla caribeña que se había convertido en el semillero de talento más fértil del mundo. Las mayores estrellas del equipo —David Ortiz, Manny Ramírez, Pedro Martínez— eran dominicanas. Devers cumplió ocho años tres días antes del campeonato de 2004. Nueve años más tarde, cuando los Red Sox se encaminaban hacia su tercer título en una década, firmó con ellos por $1.5 millones.
A los 20 años, Devers llegó a Boston como un genio del bateo, con un swing zurdo cargado de poder, y estabilizaron una tercera base que había sido una puerta giratoria. En su primer año completo, Devers se sacudió una temporada regular irregular para impulsar nueve carreras en 11 partidos de postemporada, coronando una campaña de 108 victorias ampliamente considerada como la mejor en la historia de más de un siglo del equipo.
Después de tener la nómina más alta de la MLB en 2018 y 2019, el propietario John Henry apretó el cinturón. Y cuando Betts fue traspasado en 2020 y el veterano campocorto Xander Bogaerts lo siguieron al oeste para fichar como agente libre por San Diego por $280 millones, más de $100 millones por encima de la oferta final de Boston, la inquietud de los aficionados de los Red Sox se disparó. Salvo una sorprendente clasificación para la Serie de Campeonato de la Liga Americana en 2021, la mediocridad se había convertido en la norma de los Red Sox. Los días de Papi, Manny y Pedro quedaban ya casi dos décadas atrás. Devers era el único jugador local que jugaba todos los días.
Representaba una oportunidad para que los Red Sox demostraran que seguían tan comprometidos con el presente como con el futuro. Tomar medidas para apaciguar a los aficionados inquietos es una característica de las malas organizaciones, pero con la caída de la audiencia en la cadena NESN y los asientos vacíos en el Fenway Park, los propietarios presionaron para fichar a Devers a largo plazo. Varios altos cargos del departamento de operaciones de béisbol se opusieron a la idea. Fueron desestimados. En enero de 2023, Devers aceptó una extensión de contrato de 10 años y $313.5 millones que comenzaría en 2024.
Era el mayor compromiso en la historia de la franquicia. Los ejecutivos del mundo del béisbol cuestionaron la sensatez del acuerdo. Sí, Devers se había convertido en un bateador excelente y constante: entre 2019 y 2022, su OPS+ ocupó el puesto 25 entre los 247 bateadores con al menos mil apariciones al bate. Y, por supuesto, en un mercado como el de Boston, donde el fanatismo es una religión, aplacar a las masas es importante. Pero las dudas en sus mentes superaban esos factores. ¿Cuánto tardaría Devers en tener que abandonar la tercera base, donde era un defensor por debajo de la media? ¿Cómo envejecería su cuerpo, siempre achaparrado? ¿Con qué frecuencia funcionaban los contratos a largo plazo para jugadores unidimensionales? El hecho de que fuera un acuerdo necesario no lo convertía en uno bueno.
No hubo señales de discordia ni de arrepentimiento hasta febrero. Los recientes intentos fallidos de Boston por competir —el presidente del equipo, Tom Werner, dijo que los Red Sox tenían la intención de ir "a por todas" en la agencia libre después de la temporada 2023, pero acabaron gastando $50 millones en total y terminaron con un balance de 81-81— habían fracasado, pero este año iba a ser diferente. En medio de todas las derrotas, Bloom había reclutado y desarrollado un grupo de prospectos para jugar en diferentes posiciones. Breslow cambió a tres de ellos, más un lanzador derecho de gran potencia, por el as Garrett Crochet en diciembre. Firmó al destacado jugador ganador de la Serie Mundial Walker Buehler para que se uniera a Crochet en una rotación renovada y al veterano cerrador cubano Aroldis Chapman para reforzar la parte trasera del bullpen. Y a pesar de la presencia de Devers, Boston se encontró en la pugna por el tercera base Alex Bregman, cuya agencia libre se había prolongado hasta el inicio de los entrenamientos de primavera.
Cuando surgió la posibilidad de que Bregman fichara por Boston, Breslow aseguró al entorno de Devers que no había nada serio en marcha y que, si lo hubiera, se lo haría saber. Cora quería reunirse con Devers en la República Dominicana durante la temporada baja, pero Devers no respondió a los mensajes, lo cual no fue del todo sorprendente, ya que suele desaparecer del mapa cuando se retira a Samaná en invierno, pero decepcionó a algunos en la organización. Aunque los Red Sox estaban persiguiendo simultáneamente a Bregman y al tercera base de los St. Louis Cardinals Nolan Arenado, no había suficiente confianza en que se consumara un acuerdo con ninguno de los dos como para avisarle a Devers.
Entonces Boston hizo su oferta final a Bregman cuando las negociaciones con otros equipos llegaban a su fin: tres años, $120 millones, con opción de rescisión tras las dos primeras temporadas. En menos de una hora, Bregman aceptó. Devers se enteró cuando se conoció la noticia, pero no se preocupoó —los responsables de los Red Sox dijeron en privado que pensaban utilizar a Bregman en la segunda base—, pero la medida se registró como curiosos sin embargo.
Cuando Devers se presentó en los entrenamientos de primavera, el equipo le planteó la idea de cambiarlo a bateador designado. Su modelo informático indicaba que la mejor versión de los Red Sox de 2025 contaría con el actual Jugador del Año de las Ligas Menores Kristian Campbell en segunda base, Bregman en tercera y Devers como bateador designado. Devers estaba furioso. La posición de un jugador forma parte de su identidad. Él era tercera base. Más allá de eso, sin embargo, se trataba de una violación de la confianza implícita en un contrato de la magnitud del de Devers.
Como mínimo, si los Red Sox tenían la intención de cambiarlo de posición, él quería adaptarse poco a poco al nuevo rol. Jugar un par de veces a la semana en tercera base y aprovechar el resto de sus turnos al bate como bateador designado, pero le dijeron que no, que eso era lo mejor para el equipo.
La postura de la dirección reforzó la sensación en el vestuario de que la dependencia de la organización de los análisis para la toma de decisiones se había producido al costo de una comunicación interpersonal productiva. Al mismo tiempo, los jugadores reconocieron que Devers como el bate designado probablemente les permitirían alinear a sus mejores jugadores. Después de decir inicialmente que no sería bateador designado, Devers acabó cediendo. Cuando Cora le dijo que ni siquiera se molestara en llevar el guante a los campos de entrenamiento de primavera, se sintió cómodo sabiendo que al menos podría concentrarse solo en batear.
Todo cambió el 2 de mayo. El primera base Triston Casas sufrió una lesión de rodilla que le dejó fuera para toda la temporada. Las opciones internas eran limitadas. Breslow se acercó a Devers para proponerle que se pasara a primera base. Devers no podía creerlo. Ya había cambiado de posición una vez en contra de su voluntad. Ahora los Red Sox le pedían que lo volviera a hacer. La falta de respeto le molestó mucho.
El equipo no creía que la petición fuera excesiva. No le habían pedido que fuera el líder del vestuario, un papel para el que no estaba especialmente preparado. No le reprochaban su forma física ni sus debilidades en el campo. Para eso era el dinero: para jugar donde el equipo lo necesitara y seguir bateando como uno de los mejores toleteros del mundo.
Devers estaba cumpliendo con la última parte de esa petición. En medio de toda la consternación, estaba evolucionando hasta convertirse, quizás, en la mejor versión de sí mismo. En los 73 partidos que jugó con Boston esta temporada, consiguió 56 bases por bolas, solo 11 menos que la mayor cifra de su carrera. Seguía bateando con potencia y se acercaba a la cima de las grandes ligas en la clasificación de carreras impulsadas. Para un equipo que intenta integrar a Campbell y a los novatos... Roman Anthony y Marcelo Mayer, Devers era un pilar en el segundo puesto de la alineación. Los equipos en fase de transición, como los Red Sox, necesitan jugadores en los que puedan confiar, y el bate de Devers era sinónimo de fiabilidad.
Sin embargo, su negativa a jugar de primera base unió a los propietarios, la dirigencia y el cuerpo técnico. Si querían construir el tipo de cultura ganadora que impregnó la organización durante las décadas de 2000 y 2010, ¿qué mensaje transmitía que el mejor jugador del equipo se negara a hacer lo que ellos consideraban mejor para el equipo? Después de que Devers dijera a los medios de comunicación que no jugaría de primera base, Henry, el director ejecutivo de los Red Sox, Sam Kennedy, y Breslow volaron a Kansas City, donde jugaba Boston, para platicar con Devers. Según una fuente, al día siguiente se reunió de nuevo con Henry para desayunar. Devers indicó que se prepararía para jugar en esa posición en 2026 si el equipo quería trasladarlo allí a tiempo completo. Aunque públicamente los Red Sox consideraron productivas las reuniones, sabían lo que iba a pasar a continuación.
Rafael Devers iba a ser negociado, sin importar las consecuencias públicas.
BRESLOW CONTRATO A UNA CONSULTORA llamada Sportsology a principios de su etapa como director ejecutivo de béisbol para que evaluará el departamento de operaciones de béisbol de Boston. La amplia evaluación fue algo sacado de la película "Office Space" (Enredos de oficina), un intento de recortar el exceso acumulado mientras Boston cambiaba a los jefes del departmento. Ben Cherington sustituyó a Epstein en 2011 y ganó una Serie Mundial en 2013. Dos años más tarde, los Red Sox contrataron a Dave Dombrowski en su lugar. Diez meses después de que Dombrowski ganara un anillo, fue despedido y sustituido por Bloom, que duró cuatro años.
Cualquier evaluación objetiva señalaría que tal vez los problemas se originaron en la inestabilidad organizativa, que los Red Sox se habían inflado, al menos en parte, porque hacían cambios con mucha frecuencia. Independientemente de cómo se llegara a esa situación, las recomendaciones incluían la eliminación de puestos de trabajo en varios departamentos. Según fuentes, el año pasado se despidió a unas 50 personas. El departamento de cazatalentos profesionales quedó desmantelado. Algunos de los puestos acabaron siendo cubiertos, pero tanto para los que se quedaron como para los que se fueron, estaba claro: este era el equipo de Breslow y ahora lo remodelaría a su imagen y semejanza.
Desde los recortes, el círculo de confianza de Breslow se ha reducido y su dependencia del modelo analítico del equipo es muy grande, según fuentes cercanas, lo que ha amargado a algunos empleados veteranos. Los fieles a Breslow temen las consecuencias de esto, y uno de ellos afirma: "Sin duda hay traidores dentro que están conspirando contra Bres".
El traspaso de Devers no hizo más que avivar las intrigas palaciegas. Los directivos de otros equipos elogiaron en su mayoría el acuerdo de Boston, considerando que la disposición de San Francisco a asumir los $254 millones restantes durante las próximas ocho temporadas era una victoria para los Red Sox. Pero existen modelos para eliminar la emoción de la toma de decisiones y utilizar décadas de historia, así como docenas de otros datos sobre las habilidades de los jugadores obtenidos de las cámaras que siguen cada uno de sus movimientos, para realizar un análisis objetivo. No se puede tener en cuenta la adoración de los aficionados por un jugador.
"Boston ha gestionado muy mal toda la situación de Devers", afirmó un directivo rival, "y, de alguna manera, todo ha acabado con ellos deshaciéndose de un contrato que no les convenía y que era una distracción, a la vez que obtenían a cambio un gran valor".
"Fue como: 'Vaya, hemos pagado de más durante una década por nuestra estrella, que solo sabe batear, lo hemos enfadado públicamente y luego hemos seguido estropeando todas las oportunidades que se nos han presentado para arreglar las cosas. ¿Por qué no nos das un lanzador de rotación media controlable y tu primera elección del draft del año pasado y nos ayudas a salir de esta?'"
Al mismo tiempo, un director general rival dijo: "Estos son los malditos Boston Red Sox. No se cambian las estrellas".
Es un argumento válido. La nómina salarial de los Red Sox, sujeta al impuesto de equilibrio competitivo, alcanzó un máximo de $243.7 millones en 2019. En cada uno de los dos últimos años, su nómina salarial ocupó el duodécimo puesto en las Grandes Ligas. El traspaso de Devers les sitúa cómodamente por debajo del umbral del impuesto de equilibrio competitivo. Quizás reasignen el dinero antes de que finalice el plazo para los traspasos, o quizás no.
Que la reinversión sea siquiera una cuestión es lo que realmente preocupa a los aficionados de Boston: ven con total claridad que los Red Sox no aprendieron la lección del fallido traspaso de Betts. En un mercado como el de Boston, la flexibilidad financiera es una cortina de humo, y apostar por el futuro, una falsa profecía. Cuando los Dodgers, los New York Mets y los Yankees y, sí, incluso los San Francisco Giants equilibran el presente y el futuro, tiene que ser sobre el presente y el futuro. La difícil situación de los equipos de los grandes mercados en un deporte sin límite salarial es que no tienen excusa para no actuar como tales.
La inversión de Breslow en su proceso es total; cree, independientemente de la opinión de personas ajenas o de sus adversarios internos, que es la persona adecuada con el plan adecuado para convertir a los Red Sox en campeones de nuevo. Sabe que el rendimiento de un jugador al que se le deben más de $250 millones no estará a la altura de la calidad del jugador, independientemente de su contrato, y que el ahorro se considera un activo tan importante como Harrison o Tibbs.
Los Miami Marlins hicieron el mismo compromiso cuando traspasaron a Giancarlo Stanton y los $290 millones restantes de su contrato con los Yankees por una miseria en talento, pero lo que Breslow no entiende es que este escenario compara a una de las franquicias más orgullosas del béisbol con un equipo de segunda. Una organización con el poderío financiero de Boston debería ser la que adquiriera superestrellas que otros no pueden debido al costo, y renunciar a esa ventaja es el mayor desperdicio de todos, uno que expone a la organización a críticas.
Por eso el traspaso de Devers ha desatado una reacción tan venenosa. Con los aficionados de Boston ansiosos por consumir cualquier dato que refuerce su creencia en la incompetencia de Breslow, el debate en torno al cambio de Devers se ha convertido en una serie de falsedades que se han arraigado. Hay algunas pequeñas, como que Devers estaba enfadado con Campbell por ofrecerse voluntario para jugar en primera base (no era cierto, según múltiples fuentes), y otras más grandes, como la noticia de que una persona que se presentó a una entrevista con los Red Sox para un puesto en la dirección deportiva pasó por cinco rondas de preguntas solo con inteligencia artificial.
El equipo estaba tan preocupado que emitió un comunicado el miércoles por la noche desmintiendo la noticia, y tres fuentes familiarizadas con las prácticas de contratación de los Red Sox dijeron que utilizan una empresa llamada HireVue, que utiliza inteligencia artificial para hacer preguntas y grabar vídeos, con el fin de seleccionar a los posibles empleados en las primeras fases del proceso de contratación. Otras organizaciones relacionadas con el béisbol utilizan el mismo software.
Aun así, el hecho de reconocer que podría ser cierto dice mucho del estado de los Red Sox. El día después del traspaso, cuando Breslow y Kennedy se presentaron ante los medios de comunicación, reconocieron los errores cometidos en el proceso, en particular la necesidad de Breslow de comunicarse mejor con los jugadores.
El manejo de Devers fue un error fácilmente evitable que se convirtió en una decisión que alteró el futuro de la franquicia. Conocer a tu personal es fundamental, ya sea por la falta de voluntad de satisfacer las demandas de Betts o por negociar a Chris Sale a Atlanta solo para verlo ganar el premio Cy Young de la Liga Nacional el año pasado, o traspasando a Devers por lo que se reduce a una falta de comunicación, clama por una autoevaluación.
A principios de este año, Carl Moesche, un cazatalentos regional de los Red Sox en la costa noroeste del Pacífico estaba por desconectarse de una sesión de Zoom cuando hizo el siguiente comentario: "Gracias, Bres, eres un j----- rígido". El comentario fue escuchado por los presentes en la sala virtual. Moesche fue despedido, pero sus palabras fueron como agua para un sediento, para los agraviados por el traspaso de Devers. Y si la queja de un empleado de bajo nivel puede convertirse en un grito de guerra para los clientes que pagan, tal vez sea el momento de intentar eliminar el caos del libro de jugadas de la franquicia.
RAFAEL DEVERS JUGARÁ como primera base para los Giants. Quizás no este fin de semana, cuando los Red Sox visiten la ciudad, pero sucederá pronto. Y por mucho que los detractores de Devers señalen la doble moral, una persona cercana a él dijo que hay otra conclusión que se puede extraer.
"A veces no es el mensaje", dijo. "Es cómo se transmite el mensaje".
El mensaje de los Giants fue claro: estamos encantados de que estés aquí y vemos la importancia de la transparencia. Buster Posey, el exreceptor y futuro Salón de la Fama que se hizo cargo de las operaciones de béisbol de los Giants durante el invierno, y el mánager Bob Melvin le explicaron a Devers la situación de la franquicia. Con el tercera base ganador del Guante de Oro Matt Chapman fichado por seis años más, los Giants ven a Devers como primera base y bateador designado. El mejor prospecto de San Francisco, Bryce Eldridge, a quien los Red Sox inicialmente tenían en el punto de mira en las negociaciones con los Giants antes de reconocer que estos no iban a ceder en su postura de que no entraría en ningún acuerdo por Devers, juega de primera base y se espera que debute en las Grandes Ligas esta temporada. Cuando llegue ese momento, Devers lo sabrá.
Que es lo que realmente quería desde el principio. El pecado original de la opacidad se convirtió en un lío creado por los propios Red Sox. Devers no se comportó precisamente bien, pero la responsabilidad recae en la franquicia, que debe crear un entorno en el que los jugadores se sientan atraídos por el altruismo. Breslow y Kennedy indicaron que la falta de "alineación" entre la organización y Devers —utilizaron la palabra 14 veces en total en la rueda de prensa del miércoles— no les dejó otra opción que traspasarlo. Hablaron de construir una cultura ganadora. Pero ningún jugador determina esa cultura por sí solo: comienza con la propiedad, se filtra a través de la dirección y se manifiesta a través de los jugadores que se comprometen con los ideales y valores.
No hay un recordatorio más claro que la disposición de Devers a jugar en primera base en San Francisco. A los Giants no les importaba que el contrato de Devers pudiera no envejecer bien. Después de ser rechazados por Aaron Judge y Shohei Ohtani en la agencia libre, necesitaban un bateador para el centro del orden para ganar ahora y no dudaron en arriesgarse para conseguirlo. Las organizaciones modernas no se definen tanto por sus modelos como por sus matrices de riesgo-recompensa.
La evaluación del traspaso en los ingresos de 2025 es un ejercicio miope, aunque ilustra el tira y afloja entre el presente y el futuro. El futuro de los Red Sox sigue siendo brillante y, en otros aspectos, han tomado decisiones acertadas. Con Crochet, se fijaron en un lanzador abridor de primera línea, renunciaron a un enorme valor prospectivo y le firmaron una extensión por encima del mercado. En Carlos Narváez, Breslow adquirió al receptor actual y futuro de los Red Sox —nada menos que de los Yankees— a cambio de Elmer Rodríguez-Cruz, un lanzador diestro de 22 años que juega en los niveles iniciales de ligas menores. Aunque el contrato de ocho años y $60 millones de Campbell no ha dado frutos —fue enviado a la Triple-A el jueves tras seis semanas de dificultades, los evaluadores siguen convencidos de que madurará hasta convertirse en una fuerza en el centro del orden de bateo.
Hasta entonces, sin embargo, su descenso solo añade una capa más a la historia de Devers. Si no fuera por la confianza de Boston en la capacidad de Campbell para triunfar en grandes ligas en 2025, Bregman podría haber jugado en segunda base y Devers en tercera, y él seguiría vistiendo el uniforme de los Red Sox en lugar de charlar con Barry Bonds detrás de la jaula de bateo de los Giants. Esa imagen se quedó grabada en la mente de aquellos que sufrieron el traspaso. Si Devers va a hablar de trabajo con una leyenda, debería ser con David Ortiz.
Pero no es así. El "Big Papi" lamentó el traspaso, y el papel de Devers en él, porque Devers podría haber sido, debería haber sido, igual que él: un héroe de los Red Sox. En cambio, es un jugador de los San Francisco Giants, listo para enfrentarse a sus antiguos compañeros, blandir su bate y hacer lo que muchos han tenido que hacer: encontrar la paz en otro lugar que no sea Boston.