Contar con un rol de juegos de 60 partidos en Grandes Ligas, significa que un pitcher abridor máximo puede tener 15 aperturas, si su manager decide irse con una rotación de cuatro y controlar el número de pitcheos e innings lanzados para que vuelvan a la loma cada cuatro días…
Pero si mantienen una rotación de cinco como sucede para una campaña de 162 partidos y tomando cierto número de días de descanso, --sea para no jugar o un viaje--, el as en la rotación podría tener un máximo de 13 o 14 aperturas.
Es por eso que este año al contar con el rol de juegos más corto en la historia moderna de MLB, podríamos ver a un máximo ganador con 10 triunfos o menos, tomando en cuenta a los líderes tras 60 partidos jugados en las temporadas pasadas.
¿Y quiénes podrían ser los lanzadores que pueden lucir más en una temporada corta? Tomando en cuenta las anteriores cinco temporadas, hay cuatro que han mantenido su consistencia en los primeros 60 juegos en cada una de ellas.
Así que los números de los años pasados, pueden ser un presagio de los que pueden psar en esta temporada recortada.
Aquí una breve lista de los mejores pitchers que se perfilan a lucir en esta temporada corta de MLB, pautada a iniciar el 23 de julio.
El nuevo as de los Yankees ya sabe lo que es acercarse a 10 triunfos en los primeros 60 partidos de una temporada, al compilar marca de 9-2 con los Pittsburgh Pirates en la temporada 2015.
Con experiencia de siete temporadas en que tiene marca de 94-52 con una efectividad de 3.22 y 1,336 ponches, Cole puede también asumir el liderato de ponches luego de ser el líder de la Liga Americana con 326 en 2019.
En dos campañas en la Liga Americana, el lanzador derecho suma 602 ponches. También fue líder de efectividad en 2019 con 2.50, después de compilar 2.88 un año antes. Busca su primer Cy Young luego de que en tres años ha sido cuarto, quinto y segundo --2019.
En 2015, en sus primeras 14 aperturas --las cuales pudiera tener en 2020 --tuvo marca de 11-2 con efectividad de 1.78 en 91 episodios, en que ponchó a 97 y aceptó solo cinco jonrones.
Stephen Strasburg, Washington Nationals
Tras una postemporada perfecta con marca de 5-0 para llevar a su equipo a conquistar la Serie Mundial en 2019, el lanzador derecho es un candidato natural a lucir en la temporada 2020.
Strasburg tuvo seis triunfos antes de los 60 partidos en las anteriores dos campañas, después de que en 2017 arrancó con marca de 7-2, efectividad de 2.80 y 89 ponches en 80.1 entradas lanzadas. En sus primeras 14 salidas de 2017, tuco marca de 8-2.
Su mejor antecedente es la temporada 2016, cuando arrancó con marca de 10-0 en sus primeras 13 salidas con una efectividad de 3.03 y 110 ponches en 86 entradas. En los primeros 60 juegos de Nationals, su marca fue de 9-0.
En 10 temporadas en Grandes Ligas tiene marca de 112-58 y una efectividad de 3.17, además de 1,695 ponches en 1,438.2 episodios. Suma ocho temporadas consecutivas con al menos 150 ponches en cada una y viene de establecer marca personal con 251 en 2019.
Fue líder de victorias de la Liga Nacional el año pasado con 218 y en innings lanzados con 209.
Justin Verlander, Houston Astros
El reinante ganador del Cy Young de la Liga Americana tiene las credenciales para destacar en el rol regular, luego de terminar 2019 como líder en triunfos con 21 y 300 ponches en su cuenta.
En 2019 en el tramo de los primeros 60 juegos de los Astros, se fue con marca de 9-2 y una efectividad de 2.16, además de 103 ponches en 87.1 episodios en un total de 13 aperturas.
Un año antes tuvo un arranque similar en sus primeras 13 hasta el juego 60 con marca de 7-2 y con 8-2 en sus primeros 14 juegos iniciados, en que su efectividad fue de 1.45 y compiló 114 ponches en 93.1 episodios.
En su carrera de 15 campañas tiene marca de 225 victorias y 129 derrotas, con efectividad de 3.3. Con 590 ponches en sus últimos dos años pasó los 3,000 al sumar 3,006.
Hizo historia en las últimas dos temporadas al ganar el Cy Young de la Liga Nacional con 21 triunfos --10 en 2018 y 11 en 2019--, así que si suma 12 en sus posibles 14 aperturas de 2020 si las lesiones lo dejan, ligaría su tercer premio.
El año pasado en los primeros 60 juegos de los Mets tuvo marca de 3-5 y efectividad de 3.49, con 84 ponches en 12 aperturas. Un año antes arrancó con 4-1 y 1.57 de ERA, además de 106 ponches en 80.1 entradas en 13 salidas, saliendo sin decisión en 8 juegos.
En 218 fue líder de efectividad de la Liga Nacional con 1.70 y el año pasado encabezó el departamento de ponches con 255. En su carrera acumula récord de 66-49 con 2.62 de ERA y 1,255 ponches en 1,101.2 entradas.
Max Scherzer, Washington Nationals
En cuatro de las anteriores siete temporadas ha sido líder de triunfos --dos veces en la Americana y dos en la Nacional-- y viene de compilar su peor temporada en juegos ganados con 11 desde que tuvo 9 en 2009 en su primer año con al menos 30 aperturas.
Pero eso no lo desmerita, ya que en 2018, justo le tocó lanzar en el juego 60 de Nationals para poner su récord en 10-1, 1.95 de efectividad, 133 ponches, 87.2 entradas lanzadas y solo seis jonrones admitidos.
En 2013, en que arrancó el año con marca de 13-0, dentro de los primeros 60 partidos tuvo 8-0 y efectividad de 3.24 con 100 ponches en 83.1 entradas. En 2017 en el mismo lapso tuvo 7-3, en 2016 se fue de 7-4, en 2015 con 6-5 y en 2014 con 7-2.
En sus últimas ocho temporadas ha sumado más de 200 ponches en cada una de ellas y de por vida en 12 campañas acumula marca de 170-89, con 3.20 de efectividad, 2,692 ponches y tres premios Cy Young en su cuenta, quedando en otras cuatro ocasiones entre el Top-5 para obtener el premio.
Walker Buehler, Los Ángeles Dodgers
Tiene tres años en Grandes Ligas, pero con una gran marca de 23-9 para ser el número dos en la rotación de Dodgers detrás de Clayton Kershaw. Su efectividad es de 3.26 y en 259 entradas acumula 378 ponches.
En 2018 fue líder de juegos completos de la Liga Nacional con dos y estableció marca personal con 215 ponches en 30 aperturas. Lo negativo fue que toleró 20 jonrones en 182.1 episodios.
En sus primeras 13 aperturas de 2019, acumuló marca de 7-1 y una efectividad de 3.35 tolerando ocho jonrones, pero solo regaló 13 pasaportes y ponchó a 78 en 75.1 episodios. Dentro de los primeros 60 partidos de Dodgers el año pasado, tuvo récord de 5-1 en 11 aperturas, con 58 ponches en 60.1 innings y 4.03 de ERA.
Otros considerados, de los Toronto Blue Jays, Hyun-Jin Ryu, de los Cleveland Indians, Shane Bieber, de los Cincinnati Reds, Luis Castillo, de los Dodgers, Clayton Kershaw, y de los Houston Astros, Zack Greinke.