CHICAGO -- Una corte de apelaciones de Illinois dictaminó el martes que una mujer golpeada por una bola de foul en Wrigley Field, puede seguir adelante con una demanda que presentó contra las Grandes Ligas.
Al confirmar un fallo de un tribunal inferior, el tribunal de apelaciones dijo que la demandante no se limitó a arbitrar su caso con las Grandes Ligas. Señaló que la disposición de arbitraje estaba oculta en letra pequeña y no podía ser apreciada por el demandante.
Laiah Zuñiga fue golpeada en la cara por una pelota de foul durante un juego de los Chicago Cubs de 2018. En la demanda presentada el año pasado, Zúñiga dice que la pelota la dejó inconsciente, le causó fracturas faciales y daños importantes en los dientes. Ella dice que la golpearon porque el estadio no tenía una red extendida que proteja a los fanáticos de los foules hasta la línea de la tercera base, donde estaba sentada.
Los equipos deportivos profesionales se han protegido en gran medida de las demandas. El texto del reverso de los boletos de las entradas indica que el titular de la entrada asume los riesgos y peligros que conlleva asistir a un juego. La asunción de riesgo se ha expresado en los boletos durante más de un siglo.
En su opinión, el tribunal señaló que la probabilidad de que el poseedor de un boleto vea o lea la disposición de arbitraje completa al acceder al sitio web de un equipo o visitar su oficina administrativa se ve disminuida aún más por el mínimo esfuerzo en el boleto para llamar la atención del titular sobre la necesidad de hacer así que para entender que están aceptando un arbitraje vinculante.
"Creo que fue una decisión bien razonada", dijo Henry Simmons, socio gerente del bufete de abogados que representa a Zúñiga, y señaló que el poseedor de un boleto está en desventaja cuando se trata de las condiciones que figuran en el boleto.
Simmons señaló la necesidad de ir a un sitio web del equipo para conocer los términos del acuerdo de arbitraje y descubrir la opción del titular del boleto de notificarlos dentro de los siete días si rechaza los términos.
"No tiene ningún sentido", dijo Simmons. "Esa es la razón por la que el tribunal lo consideró inconcebible".
Un abogado que representa a MLB respondió de inmediato las llamadas telefónicas para comentar sobre la decisión de la corte de apelaciones. La decisión de la corte de apelaciones se puede apelar ante la Corte Suprema de Illinois.
MLB emitió recomendaciones para redes o pantallas protectoras en diciembre de 2015, alentando a los equipos a tenerlas en su lugar entre los extremos de los dugouts más cercanos al plato de home. El impulso para una expansión aumentó después de una serie de lesiones a espectadores.
Antes de la temporada 2018, las redes obligatorias de las Grandes Ligas se extendían hasta el extremo más alejado de cada dugout.