Ya dejamos atrás los días más intensos de la agencia libre de la MLB, aunque todavía estamos esperando que los Mets y Carlos Correa terminen oficialmente su trato. Ahora estamos en la canícula de la temporada de la estufa caliente, esperando que los agentes libres de segundo y tercer nivel encuentren equipos y contando los días hasta que comience el entrenamiento de primavera. Mientras tanto, busquemos un número clave para cada equipo de la temporada 2022 y esperemos lo que significa para 2023. Comenzaremos con la Liga Nacional y seguiremos con la Liga Americana
Salta a una división de la Liga Nacional: Este | Central | Oeste
Este LN
Atlanta Braves
El número: 6
Con el canje por Sean Murphy y la subsiguiente extensión que mantiene al receptor All-Star en Atlanta al menos hasta 2028, los Bravos ahora tienen a Murphy, Austin Riley, Matt Olson, Ronald Acuña Jr., Michael Harris II y Ozzie Albies firmados hasta al menos 2027 (que incluye las dos opciones de equipo de Albies).
Esa lista de bateadores ni siquiera incluye al lanzador abridor Spencer Strider, quien abanicó a 202 bateadores en solo 131.2 entradas como novato y firmó su propia extensión. De esos seis jugadores de posición, Olson es el mayor y entró en su temporada de 29 años en 2023. Cinco de los seis han tenido al menos una temporada con al menos 4.9 bWAR (Baseball-Reference), siendo el 3.5 de Murphy en 2022 el más bajo récord de carrera dentro del grupo. Usando el récord personal de cada jugador, obtenemos un WAR de 31.1; en 2022, su total combinado fue de 22.3 de WAR. En otras palabras: este grupo tiene el potencial de ser incluso mejor que en 2022.
Tratemos de poner esto en perspectiva histórica. Solo tres equipos han tenido cinco jugadores con WAR de 5.0 en la misma temporada: los Yankees de 1939, los Atléticos de 1972 y los Yankees de 1976. Esa es una barra alta. Albies estuvo cerca en 2019, la temporada de pelotas vivas, cuando jugó 160 juegos, por lo que 5.0 WAR parecería ser su límite superior. Y tenga en cuenta que FanGraphs acreditó a Murphy con WAR de 5.1 en 2022, teniendo en cuenta su excelente encuadre de lanzamiento. Si bajamos el estándar a WAR de 4.0, 12 equipos han tenido jugadores de seis posiciones que alcanzaron eso en una temporada, siendo los Bravos de 2003 el último. Este tiene la oportunidad de ser un grupo especial de jugadores de posición de todos los tiempos, y todos están asegurados para el futuro.
New York Mets
El número: 8 pies, 6 pulgadas
Esa es la distancia que están acortando los Mets una sección de aproximadamente 50 pies de la valla central derecha, a la derecha del marcador de 370 pies.
Los Mets tuvieron una muy buena ofensiva en 2022, terminando empatados en el quinto lugar con los Cardinals en carreras anotadas, pero solo los Giants (30.0) y los Yankees (30.2) tenían un promedio de edad mayor entre sus jugadores de posición (ponderado por tiempo de juego). No era un equipo que dependiera de los jonrones, ya que los Mets terminaron 15tos. en las mayores. Los Mets están redoblando su apuesta a que esto volverá a funcionar, ya que tendrán el mismo núcleo regresando, con las adiciones de Carlos Correa (en espera de que las dos partes lleguen a un acuerdo) y el novato Francisco Álvarez, quien probablemente tenga tiempo como bateador designado y receptor.
Esos dos harán que la alineación sea un poco más joven y tal vez también agreguen algo de poder. Correa ha promediado 28 jonrones por 162 juegos en su carrera (aunque no ha jugado 150 juegos en una temporada desde 2016), y Álvarez ha mostrado un prodigioso potencial de poder en las menores.
Tenga en cuenta que los Bravos conectaron 72 jonrones más que los Mets en 2022, lo que significa que los Mets tienen que hacerlo bien en muchas otras áreas para mantener el ritmo. Mover la cerca agregará algunos jonrones, sin duda, pero tenga en cuenta que los lanzadores de los Mets se beneficiaron mucho más de Citi Field que los bateadores de los Mets se vieron afectados por él: los bateadores de los Mets tuvieron 81 jonrones en casa y 90 en la carretera, mientras que los lanzadores de los Mets permitieron 101 jonrones en la carretera en comparación con solo 68 en casa.
Philadelphia Phillies
El número: 23.9 WAR
Aaron Nola es tercero entre los lanzadores abridores en WAR desde 2018, y su compañero de equipo Zack Wheeler es cuarto con 22.3. ¿Hay algún argumento de que Nola es el mejor lanzador abridor en las mayores? Los dos por delante de él en Baseball-Reference WAR son Max Scherzer, quien está envejeciendo y estaba un poco maltrecho el año pasado, y Jacob deGrom, quien definitivamente estaba deteriorado. Nola también ocupa el quinto lugar en FanGraphs WAR desde 2018 y lideró en 2022 con 6.3, justo por delante de Carlos Rodón (6.2) y Justin Verlander (6.1). Sin embargo, nadie cree que Nola sea el mejor lanzador, principalmente porque la única efectividad inferior a 3.00 que tuvo fue en 2018. Entre los lanzadores con al menos 600 entradas desde 2018, Nola ocupa el puesto 12 en efectividad, justo detrás de Miles Mikolas.
El caso de Nola: 1) Es duradero, nunca se perdió una apertura durante las cinco temporadas y superó las 200 entradas en 2018, 2019 y 2022; 2) Ha lanzado con malas defensas detrás de él (los Filis son los terceros peores en carreras defensivas salvadas desde 2018); 3) Ha lanzado en un buen parque de jonrones (aunque tiene marca de 30-12 con efectividad de 3.04 en casa y de 24-28 con efectividad de 3.92 como visitante desde 2018). Dicho esto, no creo que Nola haya sido el mejor lanzador en 2022. FanGraphs lo está sobrevalorando porque ignora su mala línea con corredores en posición de anotar (.287/.320/.532). Pero es uno de los mejores en el juego, y he aquí por qué es tan importante: es agente libre después de 2023. Si los Filis quieren asegurarlo a largo plazo, será costoso.
Miami Marlins
El número: .626 OPS
Los jardineros de los Marlins ocuparon el último lugar en las mayores en OPS, bateando solo .204/.273/.353. Si parece que hemos estado insistiendo en este tema durante años, es porque lo hemos hecho. Desde 2018, el año después de que los Marlins canjearan a Giancarlo Stanton, Christian Yelich y Marcell Ozuna en una temporada baja, los jardineros de los Marlins son los últimos en OPS en esas cinco temporadas, con una línea de .234/.298/.371. Sin embargo, la temporada pasada se sintió como el punto más bajo, ya que los Marlins trajeron a los veteranos Jorge Soler y Avisail García y ambos fueron terribles. Jesús Sánchez retrocedió de 115 OPS+ como novato a 91 OPS+, bateando solo .214 con un OBP de .280. JJ Bleday, la cuarta selección general en 2019, fue superado por completo a su llegada a Miami. Peyton Burdick tuvo una oportunidad y no la aprovechó. Jerar Encarnación apareció y bateó .182 en 77 turnos al bate con 32 ponches y tres bases por bolas. Solo Bryan De La Cruz produjo un OPS superior al promedio.
Aquí está lo sorprendente: los Marlins solo han tenido un jardinero que haya calificado para el título de bateo en ese lapso de cinco años: Corey Dickerson en la temporada abreviada de 2020. Brian Anderson y Derek Dietrich clasificaron en 2018, aunque ambos jugaron menos de 100 partidos en los jardines. Los Marlins han pasado cinco años mezclando jardineros malos y mediocres. Por ahora, el grupo de 2023 es el mismo que el de 2022. Podría estar más dando vueltas en el lodo.
Washington Nationals
El número: 1.7%.
CJ Abrams obtuvo cinco bases por bolas en 302 apariciones en el plato para una tasa de bases por bolas de menos del 2%. Abrams, quien vino de los Padres en el acuerdo de Juan Soto y dividió su temporada de novato entre San Diego y Washington, era un prospecto muy publicitado al comenzar la temporada, ocupando el puesto número 4 en el top 100 de ESPN y entre los 10 primeros para Baseball America. y MLB.com. Bateó .246/.280/.324, pero se destaca esa baja tasa de bases por bolas.
¿Es eso una señal de problemas por venir? Desde que comenzó la era de los comodines en 1995, ha habido 7,306 temporadas en las que un jugador bateó al menos 300 veces. Los únicos dos con una tasa de bases por bolas más baja que la marca de Abrams en 2022 fueron Dee Strange-Gordon en 2018 y Shawon Dunston en 1997. Es difícil ser un bateador productivo cuando nunca estás caminando. La parte inferior de esa lista está llena de bateadores malos y por debajo del promedio: Dunston, Ozzie Guillén, Deivi Cruz y un Iván Rodríguez en las postrimerías de su carrera.
Dos nombres cerca de la parte inferior aparecen como mejores escenarios para Abrams: Tim Anderson y Howie Kendrick. Anderson tuvo una tasa de bases por bolas del 2.1% en 2017 a los 24 años, su primera temporada completa en las mayores. Todavía no camina, pero ahora ha bateado .300 cuatro temporadas seguidas. Kendrick tuvo una tasa de bases por bolas del 2.5% en 2007 a los 23 años, su segunda temporada en las mayores. Nunca logró muchos boletos, pero tuvo una carrera larga y productiva, terminando con un promedio de .294 con algo de poder. Las habilidades con el bate de Abrams son más similares a las de Kendrick (no se poncha tanto como Anderson), pero tendrá que agregar algo de fuerza. Tenga en cuenta que fue llevado a las mayores con muy poca experiencia en ligas menores (solo 114 juegos) y aún es muy joven. No sé si será una gran estrella, pero Abrams aún podría convertirse en un bateador sólido, y ayudar a que el canje funcione para los Nacionales.
Central LN
St. Louis Cardinals
El número: 180 OPS+
El OPS+ de Paul Goldschmidt de 180 fue el cuarto más alto de la era de la pelota viva (desde 1920) en la temporada de un bateador de 34 años.
Los que están por delante de Goldschmidt: Mark McGwire en 1998 (216), Babe Ruth en 1929 (193) y Willie Mays en 1965 (185). Fue una temporada notable y Goldschmidt fue recompensado con el premio MVP, pero dada esa tasa de producción y su edad, los Cardinals deberían esperar cierta regresión en sus números de 2023. ¿Pero cuánto?
Observé las 10 mejores temporadas de OPS+ de 34 años desde 1920 además de Goldschmidt y las comparé con sus temporadas de 35 años (sin incluir a Lou Gehrig, quien pudo haber estado sufriendo las etapas iniciales de ALS a los 35 años y sufrió un gran declive). Usando el índice de carreras creadas por encima del promedio (lo que tiene en cuenta el tiempo de juego), el grupo disminuyó un promedio de 15.4 carreras, y eso es con Ruth mejorando en 29 carreras. McGwire perdió 27 carreras entre 1998 y 1999 (aunque seguía siendo una fuerza dominante con 65 jonrones) y Jim Edmonds, otro jugador de los Cardinals, perdió 29 carreras entre 2004 y 2005. Una caída de 15 carreras de Goldschmidt suena bastante bien; eso se traduce en aproximadamente 1.5 victorias menos para los Cardinals, terreno que pueden compensar con la mejora de jugadores como Tyler O'Neill y Nolan Gorman, el nuevo receptor Willson Contreras y quizás la aparición del novato Jordan Walker.
Milwaukee Brewers
El número: 1.68
Esa es la probabilidad de victorias agregadas por el bullpen de Milwaukee en 2022: 16° en las mayores. El bullpen no fue exactamente un desastre para los Cerveceros, pero tampoco fue la fortaleza que había tenido en las últimas temporadas. Durante la racha del equipo de cuatro apariciones consecutivas en los playoffs de 2018 a 2021, ocupó el sexto, sexto, séptimo y quinto lugar en las mayores en WPA, a través de FanGraphs. Una fortaleza de la era de David Stearns/Craig Counsell siempre había sido la capacidad de encontrar suficiente profundidad en el bullpen detrás del cerrador Josh Hader. En 2022, sin embargo, Hader tuvo un par de salvamentos importantes y luego fue canjeado, y el resto, fuera del preparador / cerrador Devin Williams estaba un poco inestable (solo los relevistas de los Cachorros permitieron más jonrones). Los Cerveceros terminaron un juego detrás de los Filis por el comodín final; si el bullpen se hubiera desempeñado como lo hizo en la temporada reciente, ese lugar habría sido para Milwaukee.
Los Cerveceros han hecho un par de movimientos para atender el tema del bullpen, pero no son garantías. Elvis Peguero llegó en el canje de Hunter Renfroe. Tuvo problemas en un breve período en las mayores, pero lanza un sinker de 96 mph. Justin Yeager vino de los Bravos. Lanza fuerte y abanicó a 81 en 52.1 entradas en las menores, pero también caminó a 32 bateadores. Ojo con Abner Uribe. Fue agregado al roster de 40 hombres y, aunque estuvo lesionado la mayor parte de 2022 hasta algunas salidas dominantes en la pelota de invierno, ha sido cronometrado a 103 mph. También sería el primer "Abner" en jugar en las mayores desde la década de 1880. Aun así, hay muchas preguntas detrás de Williams. Tal vez otro acuerdo o dos están en proceso aquí.
Chicago Cubs
El número: 5
¿Por qué elegimos este número? Porque los Cachorros fueron uno de los cuatro equipos que tuvieron cinco lanzadores con al menos 100 entradas y una efectividad inferior a 4.00 la temporada pasada, igualando a los Astros, Mets y Yankees. Por supuesto, esos equipos promediaron 102 victorias mientras que los Cachorros ganaron solo 74. Pero con la incorporación de Jameson Taillon, la renovación de Drew Smyly y una temporada completa del novato Hayden Wesneski, quien impresionó en una prueba al final de la temporada, los Cachorros tienen cierta profundidad de pitcheo abridor de calidad (y Kyle Hendricks todavía está presente, aunque viene de una temporada difícil). Podrían usar más entradas de los mejores, ya que Marcus Stroman lideró al equipo con solo 138.2 entradas: Taillon debería ayudar aquí, ya que lanzó 177 entradas para los Yankees. Si los Cachorros sorprenden en 2023, será porque esta se convierte en una de las mejores rotaciones del juego, incluso si carece de un verdadero abridor número uno.
Cincinnati Reds
El número: 156 jonrones
Los Rojos ocuparon el puesto 11 en jonrones, el puesto más bajo desde que se mudaron al Great American Ballpark en 2003.
Quizás recuerden que cuando los Rojos fueron por todo, al menos bajo sus parámetros, en 2020, firmaron a Mike Moustakas y Nick Castellanos con contratos de cuatro años y $64 millones, los acuerdos de agentes libres más grandes en la historia de la franquicia. Castellanos optó por irse después de su segunda temporada y ahora Moustakas ni siquiera llegará a su cuarto año después de tres temporadas desastrosas y plagadas de lesiones. Eso fue todo para ese dúo de poder. Además de eso, los dos principales líderes de jonrones del equipo de 2022 (Brandon Drury y Kyle Farmer) se han ido, dejando a Jake Fraley y sus 12 jonrones como el mejor toletero que regresa. Esto a pesar de que Great American Ballpark se clasificó como el mejor parque de jonrones en las mayores de 2020 a 2022, a través de los factores de parque en "The Bill James Handbook". Elly De La Cruz es esperado con ansias.
Pittsburgh Pirates
El número: 4.61
Los Piratas terminaron 24tos. en las mayores en efectividad de su rotación y esto no es un problema pasajero de un año. La última vez que los Piratas tuvieron una rotación medianamente decente fue en 2018, cuando terminaron 12 en las mayores en efectividad de rotación. Ese fue el año después de que cambiaron a Gerrit Cole a los Astros, pero Jameson Taillon tuvo su mejor temporada con 14 victorias y una efectividad de 3.20 y Trevor Williams tuvo una segunda mitad increíble en la que registró una efectividad de 1.29 para terminar con 14 victorias y una efectividad de 3.11. Williams y Taillon terminaron séptimo y noveno en la Liga Nacional en efectividad esa temporada, respectivamente, y junto con Cole en 2015, esas son las únicas veces que un abridor de los Piratas ha terminado entre los 10 primeros en la Liga Nacional en efectividad desde Oliver Pérez en 2004.
Entonces, sí, los Piratas han estado en una sequía de décadas de desarrollo de lanzadores abridores, con Cole (la primera selección general en 2011) y Taillon (la segunda selección en 2010) las excepciones. Sin embargo, hay un poco de esperanza: Roansy Contreras se mostró prometedor como novato y Mitch Keller tuvo una especie de despertar, aunque ambos necesitan mejorar sus índices de bases por bolas. Los prospectos Quinn Priester y Mike Burrows alcanzaron Triple-A y también podrían estar listos para contribuir en algún momento en 2023. Probablemente no haya un as allí y firmar al viejo Rich Hill muestra que los Piratas aún están desesperados por encontrar a alguien que llene algunas entradas, pero si esos cuatro abridores pueden convertirse en algo, tal vez finalmente se juegue béisbol de calidad en Pittsburgh.
Oeste LN
Los Angeles Dodgers
El número: Plus-86
Los Dodgers ocuparon el segundo lugar en las mayores en carreras defensivas salvadas. Los Dodgers son expertos en el desarrollo de lanzadores, excelentes para enfatizar la disciplina en el plato, canjean por estrellas como Mookie Betts y Trea Turner y firman candidatos al MVP como Freddie Freeman, pero el aspecto subestimado de su éxito todos estos años: Atrapan la pelota. Mire sus clasificaciones en DRS desde 2016: sexto, segundo, quinto, primero, segundo, décimo y luego segundo en 2022. Han movido a los jugadores, han utilizado los ajustes defensivos a la perfección... pero este será un interesante año para los Dodgers. No solo va a desaparecer el ajuste, al menos el extremo, con tres jugadores de cuadro en un lado del diamante, sino que L.A. hará cambios defensivos en todo el terreno.
Gavin Lux pasa de segunda base a campocorto para reemplazar a Turner. Tenía un rango superior al promedio en segundo lugar, pero una fuerza de brazo inferior al promedio, así que veamos cómo funciona eso. Cody Bellinger, un jardinero central sólido, se ha ido, reemplazado por Trayce Thompson, quien debería estar bien ahí fuera. Thompson también tiene 32 años y deberá demostrar que su buena temporada en el plato en 2022 no fue una casualidad solo para permanecer en la alineación. Con J.D. Martínez firmado como bateador designado, Max Muncy tendrá que manejar la segunda o tercera base. Ha tenido buenas métricas en esos lugares en el pasado, pero es posible que los ajustes de los Dodgers lo hayan ayudado bastante, al menos en segunda. El novato Miguel Vargas podría tomar el relevo en la tercera base con Justin Turner ahora en Boston, y hay algunas dudas sobre su alcance en la esquina caliente. Los Dodgers aún tendrán a Betts, Freeman y Will Smith para anclar la defensa, pero el grupo puede dar un gran paso atrás en 2023.
San Diego Padres
El número: 52 juegos
Ese es el número combinado de partidos que jugaron Juan Soto y Fernando Tatis Jr. para los Padres en 2022. Hagamos algunas matemáticas aproximadas aquí: Tatis se perderá los primeros 20 juegos del equipo para terminar su suspensión por PED, elegible para regresar el 20 de abril. Soto estaría en la alineación durante una temporada completa después de llegar en la fecha límite de intercambio, y con suerte batearía mejor que la línea de corte de .236/.388/.390 que presentó después del canje a San Diego. Digamos que ambos producen al ritmo de su carrera. ¿Cuántas carreras adicionales podrían significar para la ofensiva?
Démosle a Tatis 135 partidos jugados. Al ritmo de su carrera, produciría alrededor de 43 carreras por encima de un bateador promedio. Si le damos a Soto 150 juegos jugados, eso es alrededor de 44 carreras por encima de un bateador promedio. Quitemos las apariciones en el plato de Jurickson Profar, Wil Myers y José Azocar. Esos tres se combinaron para 8 carreras por encima del promedio en 1,160 apariciones en el plato, aproximadamente el número que veríamos de Tatis y Soto. Eso sería una mejora de 79 carreras, o unas ocho victorias.
Y eso es antes de tener en cuenta a Xander Bogaerts. Los Padres ocuparon solo el puesto 13 en las mayores en carreras anotadas en 2022. Podrían ser una ofensiva entre los tres primeros en 2023.
San Francisco Giants
El número: 783 entradas lanzadas
Los abridores de los Gigantes ocuparon el puesto 26 en las mayores en entradas lanzadas. Bien, sabemos que el béisbol es más un juego de bullpen que nunca. Solo mire el gran arsenal de relevistas que desplegaron los Astros, campeones de la Serie Mundial. Pero aquí está el pequeño y sucio secreto del béisbol en 2022: los relevistas no fueron mucho mejores que los abridores, registrando una efectividad de 3.86 en comparación con 4.05 para los abridores. Sí, los lanzadores de posición inflan un poco la efectividad del bullpen, pero la mayoría de los equipos no están teniendo seis o siete relevistas dominantes.
Es por eso que sigue siendo importante obtener algo de longitud de los lanzadores abridores. Tenga en cuenta que los abridores de los Astros lideraron las mayores en entradas lanzadas, y que los siete equipos con la mayor cantidad de entradas lanzadas por sus abridores llegaron a los playoffs. Gabe Kapler no ha dado muchas entradas a los abridores en las últimas dos temporadas, pero los abridores de los Gigantes ocuparon el puesto 12 en entradas en 2021. El bullpen pareció sufrir más trabajo, ya que cayó del primer lugar en efectividad en 2021 al 20 en 2022. Los Gigantes han perdido a Carlos Rodon, un laborioso lanzador de 178 entradas, y firmó a Sean Manaea y Ross Stripling. La clave para un mejor bullpen puede relacionarse con qué tan consistentemente Manaea y Stripling pueden dar a los Giants al menos seis entradas.
Arizona Diamondbacks
El número: Plus-162
La ganancia neta de los Diamondbacks corriendo las bases, según Sports Info Solutions, fue la mejor en las mayores, y el segundo total más alto de un equipo desde que SIS comenzó a rastrear la estadística en 2004.
La ganancia neta contempla todos los elementos de la producción de corredores de base, incluido el avance del corredor, las bases robadas y los outs en las bases. Los Diamondbacks tenían a tres de los siete mejores corredores de bases en las mayores en Josh Rojas (más-39), Geraldo Perdomo (más-33) y Jake McCarthy (+30). Perdieron a Daulton Varsho en el canje a Toronto por el receptor Gabriel Moreno, pero obtendrán una temporada completa del velocista Corbin Carroll, quien se robó 31 bases en 36 intentos en las menores.
Veremos si Perdomo mantiene el trabajo de campocorto después de batear .195 y la firma de Evan Longoria empuja a Rojas a un papel de utilidad, pero los Diamondbacks aún deberían beneficiarse de los nuevos cambios en las reglas. Los lanzadores están limitados a dos "desenganches" (lanzamientos de pick-off o step-offs) por aparición en el plato, además de que las bases aumentan de 15 pulgadas cada lado a 18 pulgadas. Estas reglas aumentaron los intentos de bases robadas y las tasas de éxito en las menores, así que atentos a Carroll, McCarthy y Rojas para aprovecharse de ello. Los Diamondbacks no van a llegar a los playoffs, pero su velocidad es una pequeña ventaja que tendrán sobre sus oponentes en 2023, cuando, con suerte, la velocidad tendrá un mayor impacto en general en el juego.
Colorado Rockies
El número: 698 carreras
Los Rockies terminaron décimos en la Liga Nacional en carreras anotadas, la clasificación más baja en la historia de la franquicia.
Sí, esta fue probablemente la peor ofensiva de los Rockies desde que la franquicia debutó en 1993. Habían terminado por debajo del quinto lugar en la liga en carreras solo dos veces antes (octavo en 2008 y 2020). Según el wRC+ de FanGraphs, eso no fue la peor --eso corresponde a los equipos de 2020 y 2021, pero puedes ver la tendencia aquí. Los Rockies han sido un equipo ofensivo terrible en las últimas tres temporadas y continúan sin mostrar inclinación o capacidad para arreglarlo. En términos de OPS bruto, los Rockies incluso tuvieron problemas en el Coors Field, con un OPS de .803 en casa, el tercero más bajo en la historia de la franquicia. Su OPS en la carretera también fue el tercero más bajo en la historia de la franquicia. En el lado positivo, tal vez Kris Bryant conecte un jonrón en casa en 2023.