Latinos en la NFL: Pacheco y Araiza cumplen su misión por los Chiefs

• El corredor Isiah Pacheco de los Kansas City Chiefs vuelve al Super Bowl por tercera vez en apenas su tercera temporada gracias a la victoria contundente sobre los Buffalo Bills, 55-23. Es cierto que sus 5 acarreos para 12 yardas y 2 recepciones para 12 yardas -- 19 jugadas ofensivas, o el 29% del total del equipo -- no fueron las contribuciones de un RB1; mientras tanto, el corredor Kareem Hunt aportó 17 acarreos para 64 yardas y 1 anotación, y el mariscal Patrick Mahomes sumó 11 acarreos para 43 yardas y 2 touchdowns por tierra por primera vez en su carrera.

• Sin embargo, con menos de 2 minutos por jugar en el cuarto cuarto, y los Chiefs con su ventaja definitiva de 32-29, Pacheco hizo una de las jugadas clave que selló el boleto de Kansas City al Super Bowl para buscar un insólito tercer campeonato consecutivo. El jugador de raíces boricuas corría con el ovoide y tumbó al safety Cole Bishop de los Bills. Ese primer intento que consiguió Pacheco le dio tranquilidad a los Chiefs rumbo a la victoria.

• Ya con dos anillos de Super Bowl en su haber, Pacheco podría ganar uno más y colocarse a un campeonato de empatar a los únicos dos latinos con cuatro anillos de Super Bowl: el mexicoestadounidense Tom Flores, quien ganó el Super Bowl IV como mariscal de los Chiefs y luego conquistó los Super Bowls XI (asistente), XV y XVIII (entrenador en jefe) con los Raiders, y el apoyador externo guatemalteco Ted Hendricks, quien ganó cuatro Super Bowls (SB XI, XV y XVIII con los Oakland Raiders y SB V con los Indianapolis Colts). ¡Ooolala, Isiah Pacheco!

Isiah Pacheco picks up the first down!

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— NFL (@NFL) January 27, 2025

Cómo jugaron los Latinos en las Finales de Conferencia de la NFL

• Además de Pacheco, los Chiefs contarán con otro jugador latino en el Super Bowl LIX, uno que pasó de marginado a clasificado al Super Bowl... El pateador de despejes Matt Araiza ha triunfado en su primera campaña en la NFL y ayudó a su equipo a vencer a los Bills, el domingo. El mexicoestadounidense registró 2 despejes para 93 yardas -- el más largo de ellos fue de 51 yardas -- aunque ninguno estuvo dentro de la yarda 20, y además logró 1 touchback; participó en 6 snaps (25%) de los equipos especiales. Araiza tuvo un papel muy importante sobre el final, pues aguantó el ovoide para la patada ganadora de Harrison Butker del gol de campo de 35 yardas acertado con 2:42 restantes que envió a Kansas City a su quinto Super Bowl en seis temporadas.

• Araiza ha dejado su marca en la NFL con los Chiefs, jugando lo que equivale a su temporada de novato en 2024. Según Pro Football Reference, despejó 62 veces para un total de 3,027 yardas (48.8 promedio, 41.5 netas), con 25 despejes (40.3% del total de despejes) dentro de la línea de 20 yardas, 9 touchbacks y un largo arranque de 72 yardas, y enfrentándose a 271 yardas de retorno entre todos los despejes. Buffalo fue el equipo que lo eligió en la sexta ronda del draft de la NFL en 2022, antes de que sus problemas legales descarrilaran su carrera durante dos años. El entrenador de los Bills, Sean McDermott, conoce bien el juego de Araiza, pues lo vio de cerca cuando se enfrentaron en la Semana 11. Aunque fue la segunda vez que Buffalo se medía a Araiza, se prepararon para enfrentarlo la semana pasada de manera más notable. El reportero de los Bills de WGR, Sal Capaccio, compartió que durante las prácticas, Buffalo trajo a un par de pateadores zurdos para permitir que sus regresadores tuvieran la oportunidad de trabajar en atrapar un balón con el pie izquierdo, ya que Araiza patea de zurda, lo que es mucho menos común en la NFL. Capaccio señaló que los entrenamientos también sirvieron para que los Bills "observaran a esos pateadores", presuntamente en comparación con su pateador de despejes, Sam Martin. Martin tuvo cifras comparables a Araiza: 2 despejes para 101 yardas -- el más largo fue de 56 yardas -- con uno dentro de la yarda 20. ¡Estaremos pendientes a ver cómo le va a Matt Araiza en el Super Bowl LIX!

• El pateador Zane González aportó 9 puntos a la derrota de los Washington Commanders el domingo frente a los Philadelphia Eagles en el Juego de Campeonato de la NFC, 55-23. El mexicoestadounidense acertó los tres goles de campo que intentó. El primero fue de 34 yardas luego de una serie de 18 jugadas en el primer cuarto, que fueron los 3 puntos iniciales del partido; sin embargo, los Eagles respondieron rápidamente con un touchdown de Saquon Barkley después de apenas 18 segundos. Los otros dos goles de campo de González fueron en el segundo cuarto. luego de 46 yardas (Eagles arriba 14-6) y de 42 yardas (Eagles arriba 27-15). No tuvo intentos de puntos extra mientras que participó en 9 snaps (30%) de los equipos especiales.

Philadelphia fans not being very nice to Commanders kicker Zane Gonzalez pic.twitter.com/JOEVy35wSE

— Scott Abraham (@Scott7news) January 26, 2025

• Tristemente, antes del encuentro, varios aficionados de los Eagles fueron captados en video (y compartidos en redes sociales) gritándole groserías a González mientras calentaba en el campo de juego, utilizando su trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) en su contra. La ignorancia de esos fans salió a relucir en dichas actitudes. Pero una vez más, el jugador fue perfecto en el emparrillado; no falló ni una patada en el partido del domingo, superando los nervios y su TOC.

• En resumen, una muy buena temporada 2024 para González desde su debut el 10 de noviembre, pateando 5-7 en goles de campo y 19-19 en puntos extra en seis juegos de temporada regular, para un total de 34 puntos, además de 7-8 en goles de campo y 8-8 en puntos extra en tres partidos de postemporada, para un total de 29 puntos. Ahora veremos dónde termina González, quien había firmado contrato con Washington por un año, $1,125,000 y ahora es agente libre. Sin duda será muy cotizado. ¡Excelente 2024, Zane González, bravo!

Latinos que no jugaron en las Finales de Conferencia de la NFL

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