Lo logramos. Los campos de entrenamientos y la pretemporada ya terminaron. Ya podemos exhalar luego de seis semanas de preocupación por serias lesiones durante la menos que importante porción del calendario de la NFL.
Como es normal, la mayoría de los equipos dieron descanso a la mayoría de sus titulares el jueves por la noche. Los New England Patriots, que querían darle actividad al ahora suspendido quarterback Tom Brady, fueron la notable excepción. Brady jugó hasta el medio tiempo de la -derrota de su equipo por 17-9 ante los New York Giants.
Como sea, hagamos un recuento de daños que nos dejó el verano con la lista de las 10 lesiones de mayor impacto en la pretemporada.
1. QB TONY ROMO, Dallas Cowboys
Lesión: Fractura de vértebra
Impacto: Una vez más, los Cowboys jugarán durante un buen rato sin Romo y sólo pueden esperar que las cosas resulten mejor que en 2015, cuando ganaron sólo uno de los 12 partidos que Romo se perdió la campaña pasada, pero la buena pretemporada del suplente Dak Prescott ha creado algo de optimismo. La historia de lesiones de Romo dificulta el verlo como el titular en 2017.
2. QB TEDDY BRIDGEWATER, Minnesota Vikings
Lesión: Dislocación de rodila, rotura de ligamento anterior cruzado y daño estructural
Impacto: Bridgewater perderá toda la temporada 2016, dejando las esperanzas del equipo de llegar al Súper Tazón en las manos del veterano de 36 años de edad, Shaun Hill. En 14 años en la NFL, Hill nunca ha iniciado más de 10 juegos en una campaña y el pasador en desarrollo, Taylor Heinicke, está fuera de acción hasta la mitad del calendario por una cirugía en el pie. Los Vikings están increíblemente débiles en la posición más importante.
3. CB VONTAE DAVIS, Indianapolis Colts
Lesión: Torcedura de tobillo
Impacto: El seleccionado al Tazón de los Profesionales las últimas dos temporadas será evaluado semana a semana, aunque ha usado un yeso en el pie derecho. Los Colts están preocupados lo suficiente por su estado que firmaron al veterano Antonio Cromartie, quien no tenía equipo, para reforzar la posición de esquinero. Al inicio del campo de entrenamiento, el coach Chuck Pagano dijo que el equipo necesitaba que Davis estuviera en su mejor forma o la defensiva estaría en problemas. Y estará en problemas, al menos las primeras semanas de la campaña regular.
4. C HRONISS GRASU, Chicago Bears
Lesión: Rotura del ligamento anterior cruzado derecho
Impacto: Grasu quedó fuera para toda la temporada, dejando a los Bears sin una pieza prometedora de lo que esperan sea una ofensiva reanimada. Dos posibles suplentes dejaron al equipo en el receso: Manny Ramirez se retiró y Matt Slauson firmó con los San Diego Chargers.
5. C NICK MARTIN, Houston Texans
Lesión: Torcedura de tobillo
Impacto: Martin, selección colegial de segunda ronda, estaba proyectado a suplir al centro veterano Ben Jones, quien firmó con los Tennessee Titans. Ahora, los Texans esperan que Greg Mancz, quien se ganó un lugar en el roster en 2015 como novato agente libre, mantenga su posición.
6. G JACK MEWHORT, Colts
Lesión: Rodilla izquierda
Impacto: Mewhort se salvó del peor escenario, pero al menos perderá algunas semanas de la campaña regular, lo que es un gran golpe para un equipo que hizo de proteger al quarterback Andrew Luck su mayor prioridad.
7. RB BRANDON OLIVER, San Diego Chargers
Lesión: Rotura del tendón de Aquiles derecho
Impacto: La lesión le costó a los Chargers perder a su principal regresador de patadas, así como al corredor que sería parte de una rotación de tres hombres en el backfield. Este último trabajo lo compartirán Melvin Gordon y Danny Woodhead.
8. LB REGGIE RAGLAND, Buffalo Bills
Lesión: Rotura del ligamento anterior cruzado izquierdo
Impacto: Como reclutamiento de segunda ronda, Ragland era proyectadio para, al menos, tener un rol importante en una defensiva que necesita mejorar notablemente en 2016. En lugar de ello, Ragland se unió a su compañero novato Shaq Lawson (hombro) para ver el inicio de la temporada regular desde la banca.
9. TE BENJAMIN WATSON, Baltimore Ravens
Lesión: Rotura del tendón de Aquiles derecho
Impacto: Los Ravens contaban con que Watson contribuyera de forma importante, especialmente al inicio de la campaña regular, con sus colegas Dennis Pitta (dedo) y Maxx Williams (lesión sin revelar) fuera de acción por buena parte de la pretremporada. Ahora, los Ravens tendrán que buscar en otro lado a otro contribuyente.
10. QB CARSON WENTZ, Philadelphia Eagles
Lesión: Dos costillas fracturadas
Impacto: Wentz ya regresó a los entrenamientos, pero perdió valioso tiempo para su desarrollo. También redujo sus posibilidades de ir al campo como novato. El plan de los Eagles era poner a Sam Bradford de titular al principio, con Chase Daniels como suplente, pero la presencia de Wentz hubiera hecho el proyecto más interesante.
Un quarterback novato que pierde tiempo en el campo de entrenamiento y en la pretemporada enfrenta una dura curva de aprendizaje.