Rafael Nadal ya tiene rival confirmado para su debut en el Masters 1000 de Roma. El manacorí, ex N°1 del ranking mundial ATP y actualmente ocupando el puesto N°305, se medirá ante un tenista que nunca irrumpió en el Top 100 pero que es la mejor raqueta de su país: Zizou Bergs.
Oriundo de la ciudad de Lommel (Bélgica), el actual número 108° del escalafón recibe su nombre de una de las leyendas del fútbol mundial: Zinedine Zidane. El astro francés, que jugó profesionalmente entre 1989 y 2006 y fue campeón del mundo con la Selección de Francia en 1998, es apodado "Zizou".
Sin embargo, la gran pregunta es: ¿Cómo optaron sus padres por ponerles este curioso sobrenombre como nombre de pila?. La respuesta la da su progenitor, Koen, quien reveló que en su adolescencia jugaba en un equipo con amigos en el cual cada uno tenía un nombre de un jugador famoso como Pelé, Maradona, Platini o el mismo Zidane.
Cuando llegó el momento del nacimiento, Koen y su esposa (Anne-Mie) pensaron que iban a ser padres de una niña. Sin un nombre para un varón, apareció el sobrenombre de Zidane: “¿Qué tal Zizou?”.
Además de esta curiosidad, Bergs también realiza obras de caridad en el continente africano. Cuando a los 15 años tuvo un viaje revelador en Burundi, decidió ayudarlos desde su pequeño lugar. “No siempre somos conscientes de ello, pero tienes mucho y a veces sientes que tienes poco. Creces en una muy buena cultura, en un muy buen país y crees que todo es bastante normal, que tienes toda esta ropa, zapatos, raquetas, que puedes encordar cuando quieras y tener buena comida en la mesa todos los días. Eso no es común allí, realmente me abrió los ojos. Jugaban con mis cosas, incluso si eran cinco tallas más grandes, igual jugaban con ellas. Eso realmente me conmovió” le contó en una entrevista a la ATP.
A nivel tenístico, el Zizou belga viene teniendo, en el último año y medio, un gran desempeño en el circuito Challenger. Entre enero de 2023 y mayo de 2024 se consagró campeón en Tallahassee (en dos ocasiones), Drummondville y Yokkaichi. Además, tuvo su debut en el cuadro principal del Abierto de Australia, habiendo jugado en dos de los cuatro majors en toda su carrera (en 2022 lo hizo en Wimbledon).
Como jugador de ATP, tan solo se fue victorioso en cinco partidos. El primero de ellos fue ante Albert Ramos-Viñolas (Amberes 2020), luego contra Oscar Otte (Gstaad 2021), posteriormente frente a Laslo Djere (Gstaad 2023), Jurij Rodionov (Gstaad 2023) y Patrick Kypson (Houston 2024). ¿Podrá dar la sorpresa en Roma y derrotar a Rafael Nadal?