La temporada 2024 tuvo un poco de todo, desde increíbles actuaciones individuales -la histórica campaña 50/50 de Shohei Ohtani, la memorable temporada de Aaron Judge y las triples coronas de pitcheo de Tarik Skubal y Chris Sale- hasta las improbables carreras de playoffs de los Kansas City Royals y los Detroit Tigers, y el histórico duelo entre Los Angeles Dodgers y los New York Yankees en la Serie Mundial, que culminó con el segundo título de los Dodgers en cinco años.

Ahora que el Clásico de Otoño ha terminado, pasamos página al Power Ranking tempranero que elaboramos cada año. Clasificamos a los equipos en función de su situación de cara a la temporada baja, en la que Juan Soto será el agente libre más codiciado del mercado (e indudablemente mejorará el ranking del equipo que lo contrate). Vamos al grano.

1. Los Angeles Dodgers

Marca 2024: 98-64

Ranking final 2024: 2

Dave Roberts dijo que ésta fue su temporada más difícil como entrenador, y aunque los Dodgers lideraron las mayores con 98 victorias, tuvieron que usar 17 abridores diferentes para lograrlo, y sólo dos de ellos llegaron a las 100 entradas. Tras proclamarse campeones de la Serie Mundial, la mayoría de los jugadores clave regresarán: Teóscar Hernández y Jack Flaherty son los dos principales agentes libres junto con el relevista Blake Treinen. Pero Ohtani lanzará el año que viene y algunos de los abridores lesionados volverán, o, con suerte, lanzarán más entradas. Seguro, Mookie Betts, Max Muncy y Freddie Freeman están en sus 30, y los Dodgers podrían necesitar un campocorto dependiendo de dónde juegue Tommy Edman, pero se sabe que van a gastar dinero, ya sea renovando a Hernández, o tal vez fichando a Willy Adames, o, quién sabe, incluso podrían ir por Soto.<

2. Philadelphia Phillies

Marca 2024: 95-67

Ranking final 2024: 1

Los primeros puestos de la tabla 2024 estuvieron más enmarañados que en años anteriores (siete equipos ganaron entre 91 y 98 partidos) así que no sorprende que la primera parte de este ranking sea difícil de ordenar. Parece que los Phillies, que vienen de 95 victorias, tienen el piso más alto ya que tendrán a casi todos de vuelta (los relevistas Carlos Estevez y Jeff Hoffman son sus únicos agentes libres destacados). La profundidad de su rotación ayuda, al igual que la capacidad de Bryce Harper de batear como aspirante a MVP. Las preocupaciones obvias: Harper, Kyle Schwarber, Trea Turner, Nick Castellanos y J.T. Realmuto tendrán 32 años o más en 2025 y el banco sigue siendo un punto débil, a pesar de los intentos del presidente de operaciones de béisbol Dave Dombrowski de mejorarlo la temporada pasada.

3. San Diego Padres

Marca 2024: 93-69

Ranking final 2024: 4

¿Podrán los Padres mantener la cohesión durante toda la temporada como lo hicieron en la segunda mitad de 2024, cuando registraron una marca de 43-20 y parecían uno de los favoritos para la Serie Mundial en octubre? No contarán con Joe Musgrove, quien se lastimó el codo en su apertura de playoffs y se someterá a una cirugía Tommy John. Además, el All-Star Jurickson Profar, el receptor Kyle Higashioka y el relevista Tanner Scott son agentes libres. Ha-Seong Kim probablemente optará por irse con una opción mutua de $8 millones, por lo que podrían necesitar un campocorto (Xander Bogaerts cubrió el puesto, pero es más adecuado para la segunda base actualmente). Hay huecos que llenar, pero el gerente general A.J. Preller será agresivo como siempre, y Jackson Merrill parece ser la próxima gran estrella de los Padres.

4. Baltimore Orioles

Marca 2024: 91-71

Ranking final 2024: 9

Fue un final de temporada extrañamente chato para los Orioles: 33-33 en la segunda mitad y luego una triste derrota ante Kansas City en la serie de comodines, en la que anotaron una carrera en dos juegos. Tienen dos importantes agentes libres que reemplazar: Corbin Burnes (15-9, 2.92 de efectividad) y Anthony Santander (44 jonrones, 102 carreras impulsadas, OPS de .814). Además, Kyle Bradish estará fuera tras una cirugía Tommy John. Los Orioles tienen bateadores jóvenes para reemplazar a Santander; Heston Kjerstad, Coby Mayo, y tal vez Sam Basallo en la segunda mitad. Además Jackson Holliday y Colton Cowser deberían mejorar. Y tienen un aspirante a MVP en torno a quien construir en Gunnar Henderson. Tendrán que incorporar un abridor para acompañar a Grayson Rodriguez y Zach Eflin, pero Baltimore se proyecta cómodamente como un equipo de playoffs sobre la base de su ofensiva.

5. Cleveland Guardians

Marca 2024: 92-69

Ranking final 2024: 6

Los Guardians de 2025 se parecerán al equipo que llegó a la ALCS: bullpen, defensa y Jose Ramirez. Como siempre, intentarán meter un equipo de 90 victorias en una nómina de 70 victorias. Renovar el contrato de Matthew Boyd sería una opción relativamente barata para la rotación, pero Josh Naylor podría ser un cebo de intercambio de cara a su última campaña antes de la agencia libre. El bullpen probablemente les dé a los Guardians un piso de 80 victorias, aunque será difícil repetir el rendimiento de la temporada regular 2024. Si los prometedores Travis Bazzana y Chase DeLauter logran destacar, podrían tener un impacto en la segunda mitad, y dado que Cleveland tiene el grupo de jugadores de posición más joven de las Grandes Ligas, podemos contar con alguna mejora general en la alineación.

6. Arizona Diamondbacks

Marca 2024: 89-73

Ranking final 2024: 8

Siempre iba a ser una tarea hercúlea repetir la improbable carrera de 2023 a la Serie Mundial, y aunque Arizona fue un mejor equipo en 2024, se perdió los playoffs por perder el desempate con los Mets y los Braves. No hay nada más frustrante que eso.

Los Diamondbacks tienen algunos contratos clave en el limbo: las opciones del club sobre Eugenio Suarez ($15 millones) y Merrill Kelly ($7 millones) que van a tomar, y una opción mutua sobre Joc Pederson ($14 millones) que ya es una decisión más difícil. Jordan Montgomery tiene una opción de jugador de $22,5 millones tras haber registrado una efectividad de 6.23. Es difícil que la rechace. El siempre confiable Christian Walker es agente libre y estará muy solicitado (puede que Pavin Smith tome el relevo en primera). Suponiendo que Montgomery regrese, sacar más de él y de Eduardo Rodriguez (efectividad de 5.04 en 10 salidas) será clave para volver a la postemporada.

7. Atlanta Braves

Marca 2024: 89-73

Ranking final 2024: 11

La suposición fácil es que los Braves se recuperarán en 2025, más cerca de las 104 victorias de 2023 que de las 89 de 2024. Después de todo, para empezar, tendrán a Ronald Acuna Jr. de vuelta. Excepto que cuando regresó de una operación de rodilla en 2022, no fue hasta el año siguiente que recuperó su máximo nivel (y de todos modos podría perderse el primer mes de 2025). Tampoco fue especial antes de su lesión en 2024: OPS de .716 en 49 juegos.

Pero el mayor problema aquí: Max Fried es agente libre y su regreso no está garantizado ya que los Braves no lograron renovarlo a pesar de sus intentos. También lo es Charlie Morton, aunque es más probable que él regrese. Además, tenían huecos ofensivos en campocorto y el jardín izquierdo, y Sean Murphy no ha bateado desde la primera mitad de 2023. Los problemas de salud que dejaron fuera de la campaña a Chris Sale son una bandera roja para 2025, y acaba de lanzar su mayor cantidad de entradas desde 2017. Atlanta recuperará a Spencer Strider en algún momento y la ofensiva debería mejorar, pero también se debe esperar una regresión del bullpen y de Reynaldo Lopez (efectividad de 1.99).

8. Chicago Cubs

Marca 2024: 83-79

Ranking final 2024: 16

Los Cubs volvieron a tener una temporada decepcionante, esta vez bajo la dirección de Craig Counsell. Por desgracia, fue un poco más de lo mismo: Volvieron a rendir por debajo de su marca pitagórica (por siete victorias en 2023 y cinco victorias en 2024). La mayor incógnita de cara a la temporada baja es si Cody Bellinger ejercerá su opción de jugador de $27,5 millones. Chicago no se quedará desconsolado si decide irse. Porter Hodge parece ser una solución para el final de los juegos en el bullpen, y los Cubs tienen un profundo sistema de menores con jugadores jóvenes como el infielder Matt Shaw y el jardinero Kevin Alcantara listos para contribuir en el equipo de 2025. Lo que realmente necesitan es un gran bate para la mitad de la alineación. Si Bellinger decide irse, habrá más dinero para Soto.

9. New York Yankees

Marca 2024: 94-68

Ranking final 2024: 3

Puede que éste sea un ranking generoso. Sin Soto, los Yankees no parecen tan diferentes a los Yankees de 2023, que ganaron 82 juegos y se perdieron los playoffs. Sí, serán los favoritos para volver a contratarlo, pero no hay garantía de que el propietario Hal Steinbrenner le dé a Soto los $500 millones que podría costar, no cuando Judge tiene un contrato de $360 millones. La rotación es el punto fuerte proyectado, aunque la lesión en el codo de Gerrit Cole a principios de la temporada 2024 y el declive en swing-and-miss es una preocupación. Hay huecos en primera y segunda base (Gleyber Torres también es agente libre), y los relevistas clave Clay Holmes y Tommy Kahnle también son agentes libres. La temporada baja pasa por el fichaje de Soto, y si eso no ocurre, será fascinante ver cómo actúan los Yankees.

10. Boston Red Sox

Marca 2024: 81-81

Ranking final 2024: 17

Los Red Sox están bien asentados, con un emocionante núcleo joven liderado por Jarren Duran (quien tuvo una temporada revelación en 2024 y terminó cuarto en las mayores con 83 hits extra-base) y un impresionante grupo de prometedores jugadores de posición listos para pasar a las mayores en algún momento de 2025 en Roman Anthony, Kristian Campbell, Marcelo Mayer y Kyle Teel, quienes estuvieron en el Top 55 de la actualización de promesas de mitad de temporada de Kiley McDaniel de ESPN. Wilyer Abreu y el mago defensivo Ceddanne Rafaela tuvieron campañas de novatos prometedoras, y es de esperar que los Red Sox gocen de una temporada saludable de Triston Casas. Eso deja el cuerpo de lanzadores por mejorar y agentes libres por reemplazar en Tyler O'Neill, Nick Pivetta, Chris Martin y Kenley Jansen. La pregunta es: ¿Tiene el propietario John Henry el deseo de volver a tener una nómina abultada después de haberla reducido significativamente durante las últimas temporadas?

11. Houston Astros

Marca 2024: 88-73

Ranking final 2024: 7

La tendencia no se puede ignorar: Los Astros pasaron de 106 victorias en 2022 a 90 en 2023, y a 88 esta temporada, aunque aun así ganaron su séptimo título de la División Oeste de la Liga Americana en ocho temporadas. El veterano Alex Bregman es agente libre, aunque se espera que los Astros le hagan una oferta competitiva. También lo es Justin Verlander, quien tuvo una efectividad de 5.48, y Yusei Kikuchi, quien se fue de 5-1 con una efectividad de 2.70 con Houston. Kyle Tucker está en la última temporada bajo control del equipo, lo que plantea la cuestión de si los Astros pueden costear tanto a Bregman como a Tucker, y si considerarían canjear a Tucker por alguna infusión de promesas más jóvenes.

La rotación sigue en buen nivel con Framber Valdez, Hunter Brown, Ronel Blanco y Spencer Arrighetti, además de los regresos esperados a mitad de temporada de Cristian Javier y Jose Urquidy de la cirugía Tommy John (Luis Garcia y Lance McCullers Jr . son mayores incógnitas). Sin embargo, necesitarán más profundidad en el bullpen, y la primera base es un problema.

12. Seattle Mariners

Marca 2024: 85-77

Ranking final 2024: 15

Los Mariners deberían haber jugado mejor en 2024. Pero también deberían haber jugado mejor en 2023. Son una de las únicas siete franquicias con una marca ganadora en cada una de las últimas cuatro temporadas, aunque sólo llegaron una vez a los playoffs. Están octavos en victorias desde 2021 -y no han ganado un partido de playoffs en casa- y jugaron para .545, reflejando la infame cita del 54% por la que el presidente de operaciones de béisbol Jerry Dipoto se disculpó la temporada pasada.

Dipoto ha indicado que no hay planes de canjear a ninguno de los abridores jóvenes (Logan Gilbert, Bryce Miller, George Kirby, Bryan Woo), pero eso podría dejar a Luis Castillo sobre la mesa. El propietario John Stanton dijo que la nómina aumentaría, pero no dijo cuánto, y Dipoto indicó que la mayor parte provendría de aumentos internos (Gilbert entra en su segundo año de arbitraje, y Kirby y Cal Raleigh lo hacen por primera vez). ¿Pueden los Mariners encontrar la manera de ganar, digamos, el 58% de sus juegos?

13. Milwaukee Brewers

Marca 2024: 93-69

Ranking final 2024: 5

Qué temporada tan divertida y emocionante para los Brewers, aunque terminó con una aplastante derrota ante los Mets en la NLDS. El campocorto Willy Adames llega a la agencia libre tras una temporada de 32 jonrones y 112 carreras impulsadas que será difícil de reemplazar (Joey Ortiz probablemente ocupe el puesto de campocorto), pero la base joven se mantiene, con Jackson Chourio a la cabeza. De hecho, por la forma en que Chourio bateó en la segunda mitad -- .310/.363/.544 -- no es descabellado imaginarlo como candidato a MVP (división sin Shohei Ohtani) tan pronto como en 2025. Las otras grandes preguntas: ¿Podrá Christian Yelich contribuir tras su operación de espalda, y podrán los abridores Tobias Myers y Colin Rea repetir sus sorprendentes actuaciones?

14. Kansas City Royals

Marca 2024: 86-76

Ranking final 2024: 13

Los Royals increíblemente mejoraron en 30 victorias, de 56 la temporada pasada a 86 y un comodín este año. Su diferencial de carreras de +91 sugiere que no fue una casualidad, es igual al de los Padres y los Astros. Y sin duda, Bobby Witt Jr. y Cole Ragans son tan buenos que le dan a este equipo algo cercano a un piso de .500 aproximadamente. Todos los jugadores clave regresan con la posible excepción de Michael Wacha, quien tiene una opción de jugador de $16 millones. Incluso hay esperanzas de que el bullpen mejore en 2025.

Sin embargo, las preocupaciones: Los Royals recibieron 151 salidas de sus cinco mejores abridores, lo que será difícil de repetir, y Seth Lugo y Wacha se combinaron para 29-17 con una efectividad de 3.16, y eso no parece repetible. Dados los huecos en la alineación y el viejo principio de plexiglás de Bill James -los equipos que mejoran significativamente una temporada tienden a retroceder la siguiente- podría ser difícil volver a ganar 86.

15. Minnesota Twins

Marca 2024: 82-80

Ranking final 2024: 14

Los Twins finalmente ganaron un partido de playoffs en 2023 (venciendo a los Blue Jays en la serie de comodines) y rápidamente anunciaron que recortarían la nómina para 2024. Los aficionados respondieron como era de esperar: La asistencia ha caído por debajo de los 2 millones en las dos últimas temporadas a pesar de que Minnesota tiene equipos ganadores (superó los 3 millones los dos primeros años en el Target Field y los 2 millones la mayor parte de la década pasada). Entonces llegó la mejor noticia que podían esperar los seguidores de los Twins: La familia Pohlad anunció que el equipo estaba en venta. En el campo de juego necesitarán mejores lanzamientos, así como un mejor estado físico (ya hemos escuchado esto antes) de Byron Buxton, Royce Lewis y Carlos Correa, que promediaron 90 partidos esta última temporada.

16. Detroit Tigers

Marca 2024: 86-76

Ranking final 2024: 12

Fue un viaje mágico para terminar la temporada, ya que los Tigers terminaron con una racha de 31-13 que los impulsó para pasar de ser un equipo del montón a un equipo de playoffs. Todo se debió a los lanzamientos, ya que el plantel registró un ERA de 2,72 en esos 44 partidos. Esto fue gracias al as, Tarik Skubal; al manager A.J. Hinch, tirando de las cuerdas correctas en el momento adecuado y a un bullpen que se convirtió en inatacable durante ocho semanas. Sólo no está claro si el bullpen podrá replicar eso durante una temporada completa -- y la ofensiva todavía tiene huecos -- sólo con Kerry Carpenter, Riley Greene, Matt Vierling y Parker Meadows registrando un OPS+ por encima de 100 entre los que contaron con 250 apariciones en el plato. La buena noticia es que todo el mundo está de vuelta, Jackson Jobe debe entrar en la rotación, y mientras que los Tigers están atrapados con el salario de $ 25 millones de Javier Baez, debería haber flexibilidad en la nómina para que el presidente de operaciones de béisbol, Scott Harris, pueda hacer un par de incorporaciones significativas.

17. Texas Rangers

Marca 2024: 78-84

Ranking final 2024: 22

Por ahora, el campeonato de la Serie Mundial de 2023 se destaca como un golpe de suerte entre dos temporadas perdedoras. La ofensiva colapsó en 2024, anotando 198 carreras menos que en 2023, con Adolis Garcia, Marcus Semien y Jonah Heim como principales culpables. No ayudó que Josh Jung y Evan Carter combinaran para disputar apenas 91 partidos (y no hicieron mucho cuando jugaron). Mientras tanto, Nathan Eovaldi (que optará por salir con su opción de jugador), Max Scherzer y Andrew Heaney son todos agentes libres; combinado con el cambio de Michael Lorenzen, serán 87 aperturas a reemplazar. El taponero, Kirby Yates, quien sumó 33 salvadas y un ERA de 1.17, también es agente libre.

Tal vez los Rangers cuenten con Jacob deGrom durante toda una temporada -- y Kumar Rocker, Tyler Mahle y tal vez Jack Leiter podrían unirse a la rotación. Además, todavía hay juventud en la ofensiva con Wyatt Langford, Carter y Jung. Será interesante ver cómo actúan los Rangers esta temporada baja: ¿Confían en la versión 2023 de este equipo o buscarán hacer algunos cambios?

18. New York Mets

Marca 2024: 89-73

Ranking final 2024: 10

Fue una racha maravillosa, desde perder miserablemente a principios de junio hasta estar a dos victorias de llegar a la Serie Mundial. Pero ningún equipo tiene más trabajo por delante en la temporada baja que los Mets, ya que tienen una larga lista de jugadores que se dirigen hacia la agencia libre: Pete Alonso, Sean Manaea (que seguramente optará por no ejercer su opción de jugador), Jose Quintana, Luis Severino, J.D. Martinez, Jose Iglesias, Ryne Stanek, Jesse Winker, Adam Ottavino y Harrison Bader, entre otros. Esto suma 94 aperturas y 33 victorias de Manaea, Quintana y Severino para reemplazar, además de la potencia de Alonso en el medio del orden. Obviamente, los Mets tienen el dinero para volver a contratar algunos de estos jugadores -- Alonso y Manaea serán las principales prioridades -- e irán detrás de Soto, pero por ahora tienen agujeros que llenar. Tienen casi 180 millones de dólares que salen de la nómina y la tarea del presidente de operaciones de béisbol, David Stearns, será completar eso de una manera más inteligente. Obviamente, clasificarán más alto una vez que hagan algunas incorporaciones, pero aquí es donde se encuentran en este momento.

19. Tampa Bay Rays

Marca 2024: 80-82

Ranking final 2024: 20

Los Rays se perdieron los playoffs por primera vez en seis años y tuvieron su primer récord perdedor desde que también terminaron 80-82 en 2017 -- y se esforzaron demasiado para lograr solamente eso, viéndose superados por 59 carreras. Por supuesto, la mayor pregunta de toda la temporada baja no tiene nada que ver con el personal adentro del campo de juego. ¿Dónde van a jugar? Después de que el huracán Milton arrasara con Florida y destruyera el techo del Tropicana Field, los Rays (y la MLB) aún no tienen una respuesta. Mientras tanto, como siempre, los Rays tienen un montón de piezas movibles, pero tendrán que mejorar un ataque que terminó penúltimo en la Liga Americana en cuanto a carreras anotadas. Tendrán que hacerlo sin Randy Arozarena e Isaac Paredes, cambiados en la fecha límite, y veremos si ejercen la opción de 10,5 millones de dólares de Brandon Lowe (o lo cambian). Junior Caminero será clave para los Rays, y necesitarán que Yandy Diaz y Josh Lowe recuperen su nivel de 2023.

20. Pittsburgh Pirates

Marca 2024: 76-86

Ranking final 2024: 24

Paul Skenes entrará en 2025 como el probable favorito para ganar el Cy Young en la Liga Nacional tras su temporada absurdamente buena de novato. Jared Jones también mostró potencial para ser el mejor de la rotación, especialmente en la primera mitad. El prospecto top, Bubba Chandler, podría tener un impacto similar en la rotación en 2025 y Nick Yorke, adquirido de los Red Sox, debería ayudar en alguna parte, ya sea en la segunda base o en un rol utilitario. La decisión de finales de temporada de mover a Oneil Cruz de torpedero al centro del campo tiene sentido, aunque resuelve un agujero y abre otro. Los Pirates tienen que descifrar qué pasó con Ke'Bryan Hayes en el plato (con un OPS de .573) y cómo mejorar el bullpen después del colapso de David Bednar. Como siempre, los inflexibles propietarios dificultarán la mejora de los Pirates.

21. San Francisco Giants

2024 record: 80-82

Ranking final 2024: 19

Con marcas de 81-81, 79-83 y 80-82 en las últimas tres temporadas, los Giants se han quedado atascados haciendo girar sus ruedas, por lo que ya han hecho una gran movida: Farhan Zaidi quedó afuera y el ícono de la franquicia, Buster Posey, está adentro como nuevo presidente de operaciones de béisbol. Posey estuvo involucrado en la importante extensión de Matt Chapman durante el verano, pero los Giants todavía están buscando esa clase de jugador de esa franquicia, de nivel de MVP para armarse a su alrededor. Tal vez hagan un intento con Soto este año, pero eso parece una posibilidad remota, además de que tendrán que reemplazar a Blake Snell (que optará por usar su opción de jugador para salir del contrato de $ 30 millones). Tiene mucho sentido buscar a Adames para que juegue de campocorto, lo que les permitiría mover a Tyler Fitzgerald hacia una posición más apropiada.

22. Toronto Blue Jays

Marca 2024: 74-88

Ranking final 2024: 23

Hay dos maneras de ver a los Blue Jays:

1. Acaban de tener una mala temporada en 2024, y ya que básicamente tienen a todos de vuelta para 2025, hay una buena probabilidad de que se recuperen y se encuentren de nuevo en los playoffs como en 2022 y 2023.

2. No son muy buenos y van a tener el mismo equipo en 2025.

Todos sus bateadores principales, excepto George Springer, son menores de 30 años, pero los únicos con un OPS+ superior a la media de la liga fueron Vladimir Guerrero Jr. y Spencer Horwitz. El bullpen fue un desastre (28º en las grandes ligas en probabilidad de victorias añadidas) y es preocupante que Kevin Gausman y Jose Berrios hayan visto grandes caídas en sus promedios de ponches. Esta es la última temporada en la que Guerrero y Bo Bichette están bajo el control del equipo, por lo que Toronto hará un intento -- y sin duda participará en la competencia por Soto. Pero también es cierto que el régimen de Mark Shapiro/Ross Atkins no ha encontrado la manera de llevar a los Jays más allá de la ronda de comodines.

23. Cincinnati Reds

Marca 2024: 77-85

Ranking final 2024: 21

Los Reds gastaron algo de dinero en la agencia libre la temporada pasada -- algo que raramente hacen -- pero no mejoraron. Nick Martinez fue excelente en un papel de swingman -- lo suficientemente bueno como para que probablemente ejerza su cláusula y vuelva a entrar en la agencia libre. Desafortunadamente, se quedarán con Jeimer Candelario. Mientras que Elly De La Cruz mejoró en su segunda temporada y debería terminar entre los 10 primeros en la votación al MVP, otros bateadores jóvenes no lograron encenderse: Spencer Steer impulsó 92 carreras, pero bateó .225; Noelvi Marte tuvo un OPS de .549; Will Benson no bateó después de un fuerte 2023; y Christian Encarnacion-Strand estuvo mal y luego se lesionó.

Por el lado de los lanzadores, Hunter Greene finalmente tuvo su temporada estelar y podría ser un aspirante al Cy Young, mientras que Rhett Lowder impresionó a finales de temporada. Los Reds necesitarán que sus bateadores mejoren y que sus lanzadores se mantengan saludables, pero no han tenido ambas cosas juntas en más de una década (su única aparición en los playoffs desde 2013 llegó en la postemporada expandida de 2020).

24. St. Louis Cardinals

Marca 2024: 83-79

Ranking final 2024: 18

Los Cardinals consiguieron terminar 83-79 y probablemente se esforzaron más de la cuenta para conseguirlo: Fueron superados y terminaron 12º en la Liga Nacional en carreras y 10º en carreras permitidas. Era un equipo imperfecto. Paul Goldschmidt (ahora agente libre) y Nolan Arenado no lograron ser geniales y sus cuatro abridores principales tuvieron 34, 35, 36 y 37 años (tendrán a Erick Fedde durante todo 2025, aunque tendrá 32 años). Jugadores jóvenes clave como Nolan Gorman y Jordan Walker sufrieron una gran regresión. Los Cardinals se encuentran en un período de transición, con John Mozeliak, un gran ejecutivo del béisbol desde hace mucho tiempo -- en su última temporada antes de ceder el puesto a Chaim Bloom -- declarando que en 2025 se concentrarán en el desarrollo de jugadores jóvenes más que en competir por un título.

25. Washington Nationals

2024 record: 71-91

Ranking final 2024: 26

Los Nationals ganaron 71 partidos, al igual que en 2023, pero este equipo apuntaba más al futuro con los debuts de James Wood y Dylan Crews en el jardín, además de los abridores, Mitchell Parker y DJ Herz, en el montículo. Es posible que los Nationals consideren que están listos para llegar a los playoffs y lanzarse a la agencia libre, pero no está claro qué tan cerca estarían realmente. Wood tiene potencial de fuerza, pero todavía no cuenta con un swing orientado a grandes números de jonrones. Crews tuvo problemas en las grandes ligas (.218/.288/.353) y sus números en las ligas menores no son demasiado impresionantes. También tendrán que decidir si mantienen a CJ Abrams como campocorto (donde quedó con el peor rango de las grandes ligas según Statcast) o lo trasladan a la tercera base.

26. The Athletics

Marca 2024: 69-93

Ranking final 2024: 25

La incógnita para el equipo de 2025, que será conocido simplemente como los A's o Athletics mientras juega en Sacramento a la espera de que (quizás) se construya un estadio en Las Vegas: ¿Jugar en un estadio Triple-A, que compartirán con el equipo Triple-A de los Giants, afectará sus resultados? Quizá sea una situación que termine fortaleciendo a los A's, algo así como una versión de la vida real de “Major League”. O tal vez lleve a los A's a autodestruirse y volver a las 100 derrotas.

Dejando eso de lado, los A's podrían ser un equipo interesante. Brent Rooker tuvo una temporada de 39 jonrones con un OPS de .927 (su OPS+ de 165 fue el mejor de un bateador de los A's desde Jason Giambi en 2001). Y uno se pregunta si los A's intentarán cambiarlo en la temporada baja. Lawrence Butler arrasó en la segunda mitad (un OPS de .898) después de ajustar su mecánica. JJ Bleday tuvo una gran temporada y Shea Langeliers bateó 29 jonrones. Sin embargo, ese grupo podría sufrir una regresión, y los lanzadores y la profundidad general son escasos.

27. Miami Marlins

Marca 2024: 62-100

Ranking final 2024: 29

Hay un camino de mejora para Miami, empezando por un mejor estado físico en su rotación. Más notablemente, Sandy Alcantara estará de vuelta después de perderse 2024 para recuperarse de una cirugía Tommy John. Eury Perez, el destacado novato de 2023, también se perdió la temporada debido a otra cirugía Tommy John, mientras que Jesus Luzardo y Braxton Garrett combinaron sólo 19 apariciones. Los Marlins necesitan contratar a un mánager para reemplazar a Skip Schumaker, y la ofensiva necesita mucho trabajo sólo para llegar a mediocre. Un par de novatos podrían ayudar: Agustin Ramirez, adquirido en el cambio de Jazz Chisholm Jr., bateó .267 con 25 jonrones en las ligas menores y podría convertirse en el receptor regular; y Deyvison De Los Santos, adquirido de Arizona por A.J. Puk, lideró entre todos los jugadores de ligas menores con 40 jonrones, aunque necesita mejorar sus tasas de ponches y bases por bolas.

28. Los Angeles Angels

Marca 2024: 63-99

Ranking final 2024: 27

Los Angels tienen ahora la sequía de playoffs más larga de las mayores --la última vez que llegaron fue en 2014-- y no hay muchas razones para creer en un cambio de rumbo para 2025, incluso si Mike Trout consigue mantenerse sano. Al menos, los fanáticos de los Angels todavía tienen esperanza en Trout. ¿Anthony Rendon? No en este momento. Este fue un equipo tan carente de talento que le dio a Brandon Drury 360 apariciones en el plato a pesar de su OPS de .469. Sin embargo, el propietario, Arte Moreno, dijo después de la temporada que el objetivo es competir por la postemporada en 2025, tal vez tratando de copiar un modelo similar al de los Royals para cambiar las cosas. Me mantengo un tanto escéptico ante la posibilidad de que los Angels puedan lograrlo.

29. Colorado Rockies

Marca 2024: 61-101

Ranking final 2024: 28

Inercia: Tendencia a no hacer nada o a permanecer sin cambios. Bienvenido a los Rockies 2019-24. Por ejemplo: Bud Black regresa por otra temporada como mánager, a pesar de seis temporadas perdedoras consecutivas en las que ni siquiera terminaron cerca de .500. Y las últimas dos temporadas fueron incluso peores que las primeras cuatro. ¿Es culpa suya? No. ¿Pero la mayoría de las organizaciones harían un cambio? Por supuesto que sí. Los Rockies rara vez hacen intercambios o invierten en agentes libres (y cuando lo hicieron, fue con malos acuerdos con Kris Bryant e Ian Desmond). Siguen creyendo únicamente en su sistema de desarrollo de jugadores, y eso no tiene nada de malo, excepto que simplemente no se han destacado en el desarrollo de sus jugadores.

30. Chicago White Sox

Marca 2024: 41-121

Ranking final 2024: 30

Después de establecer el récord moderno con unas vergonzosas 121 derrotas -- ¡aunque no el peor porcentaje de victorias de todos los tiempos! -- los White Sox mejorarán inevitablemente... ¿verdad? No necesariamente. El gerente general, Chris Getz, ya ha declarado: “No vamos a trabajar mucho en la agencia libre”. Luego consideremos el hecho de que el equipo de 2024 contó con 32 aperturas de Garrett Crochet, que podría ser cambiado esta temporada baja, y 21 de Erick Fedde, que fue muy bueno antes de ser cambiado en julio. Evitar 100 derrotas en 2025 probablemente pueda ser un pequeño milagro.