El inglés dimitió a su cargo de director del equipo al día siguiente del GP de Miami, se especuló que se trataba por la decisión de bajar a Jack Doohan y subir a Franco Colapinto, pero hay otras cuestiones más profundas.
Oliver Oakes abandonó el paddock del GP de Miami presuroso y luego de cancelar la atención a la prensa. Al día siguiente, el inglés renunció a su cargo como director de Alpine, al mismo tiempo que arreciaban los rumores sobre un cambio en la alineación de pilotos titulares de la escudería y que apuntaban a que Franco Colapinto reemplazaría a Jack Doohan. El martes, un día después de su dimisión, el equipo de Enstone hizo oficial la salida del pope y la asunción en el cargo de Flavio Briatore, quien ejercía como asesor ejecutivo. El rumor apuntaba a que Oakes se oponía a la modificación en la formación de corredores, que se oficializó el miércoles con el comunicado que informó que el argentino correrá las próximas cinco carreras, comenzando el 18 en Imola.
El runrún hablaba sobre un supuesto enfrentamiento entre Briatore y Oakes y que el cambio de pilotos había dinamitado todo. “Todas las noticias que han salido son completamente falsas”, dijo el italiano y se apuntó a cuestiones personales como el motivo de la renuncia del británico. Finalmente, se conocieron esas razones. Según publicó el medio Autoracer de Italia, con información del periódico inglés The Telegraph, la renuncia de Oakes se motivó por la detención de su hermano William, que ocurrió en pleno primer día de actividad del GP de Miami.
William Oakes fue arrestado por transferencia de activos ilícitos y, cuando lo buscó la policía, fue encontrado en posesión de una gran cantidad de dinero en efectivo. William es el director del equipo Hitech, que fue fundado por Oliver, y que tenía lazos con la familia de Nikita Mazepin, el expiloto de F1. Dmitry Mazepin, el padre de Nikita, es un millonario empresario que se dedica a la fabricación de productos químicos. En 2016, Mazepin compró Hitech y su hijo comenzó a correr en las categorías inferiores. Cuando Rusia invadió Ucrania se hicieron controles más estrictos sobre las inversiones rusas y la Unión Europea impuso sanciones. De hecho, el equipo Haas tenía a Mazepin como piloto y las empresas del papá como anunciantes y decidieron bajar al corredor y cerrar el vínculo con Uralkali.
Dmitry Mazepin vendió en 2022 las acciones de Hitech a los Oakes. Sin embargo, el diputado laborista inglés Liam Bryne sospechó sobre esa transacción y apuntó a que las acciones se vendieron sin que se compraran. “No parece que se haya pagado dinero alguno por esta importante participación financiera. Los oligarcas (por los millonarios rusos) estuvieron utilizando apoderados”, dijo Bryne. William Oakes declaró ante un tribunal y aseguró que “siempre formó parte del plan estratégico que Bergton Management saliera de Hitech a principios de 2022 y que yo fuera el propietario de la totalidad de la empresa”.
El viernes 2 de mayo, William Oakes, de 31 años, fue detenido en la zona de Silverstone Park acusado de tráfico de bienes ilícitos. El sábado 3 compareció ante el Tribunal de la Corona de Northampton y quedó con prisión preventiva. Oliver Oakes, según informó The Telegraph, habría viajado a Dubai tras la carrera de Miami.