Andrey Rublev, primer favorito, hizo su debut en la segunda ronda del Abierto de San Diego y consiguió una victoria fácil por 6-2 y 6-1 frente al joven local Brandon Nakashima, 83 en la clasificación mundial.
El ruso, de 23 años, quinto en la clasificación mundial, rompió al comienzo de cada set y se encaminó a conseguir una victoria cómoda que lo mantiene como gran favorito al llevarse el título.
Su próximo rival será el argentino Diego Schwartzman, sexto cabeza de serie, que tuvo más difícil el pase a los octavos después de necesitar remontar un set en contra para vencer por 4-6, 6-3 y 6-2 al sudafricano Lloyd Harris, número 32 del mundo, al que ha ganado las dos veces que se han enfrentado.
El duelo entre Rublev y Schwartzman, decimoquinto en la clasificación mundial, será el tercero con reparto de triunfo y derrota en los dos anteriores.
Pero Rublev ganó a Schwartzman la pasada semana durante la competición de la Laver Cup (4-6, 6-3 y 11-9) cuando se enfrentaron los Equipos de Europa y el Resto del Mundo, en Boston.
Rublev, que acababa de ayudar al equipo de Europa a ganar la exhibición de la Laver Cup en Boston, usó grandes golpes de derecha para tomar el control de los puntos desde la línea de fondo.
"Desde el principio, pensé que tenía que ser yo quien iba a dominar. Necesito tratar de tomar mi derecha y tratar de dictar", declaró Rublev, que ya ha disputado cuatro cuartos de final de Grand Slam.
Rublev mejoró a 45-15 en 2021 después del descanso de primera ronda en el torneo de cancha dura.
Es una cita especial, con varias figuras y acción en vivo por Star+, el argentino intentará darle continuidad y algo de estabilidad a una parte de la temporada que tiene en Indian Wells su pico máximo de interés.