El estelar campocorto Carlos Correa y los Minnesota Twins están finalizando un contrato de seis años y $200 millones, pendiente de un examen físico, después que semanas de discusión para salvar un acuerdo con los New York Mets no prosperaran, fuentes familiarizadas con la situación le dijeron a ESPN.
El sorprendente giro culmina un mes vertiginoso para Correa, quien acordó un contrato de 13 años y $350 millones con los San Francisco Giants el 13 de diciembre. Después de que los Giants expresaron su preocupación por la reparación quirúrgica de la pierna derecha de Correa, rápidamente se pasó a los Mets, quienes le ofrecieron un contrato por 12 años y $315 millones. Los Mets también mostraron preocupación por su estado físico, y los esfuerzos para enmendar el acuerdo fracasaron, lo que llevó a Correa de regreso a Minnesota, donde también firmó después de una temporada baja turbulenta el año pasado.
El acuerdo incluye una opción de adquisición que puede agregar otros cuatro años al acuerdo y se hará oficial si Correa pasa una revisión médica, que se espera que comience el martes y continúe hasta el miércoles, según las fuentes. La atención se centrará en la parte inferior de su pierna derecha, que se rompió en 2014 durante un juego de ligas menores. Correa no ha pasado tiempo en la lista de lesionados por una dolencia en la pierna derecha en su carrera de ocho años en las Grandes Ligas, pero el personal médico de los Giants y Mets estaba preocupado por cómo envejecería la pierna.
Correa, de 28 años, se encuentra entre los mejores campocortos del juego y entró al invierno con la esperanza de asegurar el megacontrato que se le escapó la última temporada baja, cuando se conformó con un contrato de tres años y $105,3 millones con los Mellizos que incluía una cláusula de salida después de la primera temporada. Correa bateó .291/.366/.467 con 22 jonrones y una defensa de alto nivel, lo que dejó a los Mellizos con la esperanza de que consideraría regresar después de solicitar la agencia libre.
Minnesota nunca tuvo la intención de jugar en el vecindario de más de $300 millones, y después que Aaron Judge regresara a los New York Yankees, los Gigantes, en busca de un jugador franquicia, superaron ese número para Correa, dejando a los Mellizos para tratar de salvar su invierno firmando al jardinero Joey Gallo y el receptor Christian Vázquez. Mientras tanto, acechaban como el plan alternativo para Correa, emocionados de agregarlo potencialmente a una alineación que también incluye a los Todos Estrellas Byron Buxton y Luis Arráez además del principal prospecto Royce Lewis, José Miranda, Jorge Polanco, Max Kepler, Nick Gordon, Alex Kirilloff y Trevor Larnach.
Si Correa pasa su examen físico, los Mellizos están más familiarizados con su situación médica que cualquier otro equipo y, a principios del invierno, consideraron un contrato de 10 años y $285 millones, que es más o menos en lo que terminaría el contrato actual si se ejerce la opción: Minnesota entrará en 2023 con grandes esperanzas de ganar la División Central de la Liga Americana.
Mientras tanto, los Mets llegarán al entrenamiento de primavera sin el jugador que el propietario del jugador, Steve Cohen, le dijo al New York Post que "nos pone en la cima" justo después de que el equipo y Correa acordaran los términos. Fue el golpe de impacto del invierno, un golpe de estado en medio de la noche de los Mets que tomó al equipo más caro en la historia del béisbol y agregó un dos veces Todos Estrellas y un elogiado jugador de postemporada que llevaría la nómina a cerca de $500 millones.
Lo que vino después reflejó lo que había permitido a los Mets tener una oportunidad con Correa en primer lugar. Cuando los Giants se negaron a darle a Correa el cuarto trato más grande en la historia del béisbol debido a la pierna, él no perdió el tiempo y estuvo de acuerdo con los Mets menos de 12 horas después. Después de que el examen físico de los Mets planteó preguntas similares, el agente de Correa, Scott Boras, continuó entablando conversaciones con el equipo, consciente de que un segundo examen físico fallido podría potencialmente torpedear el mercado de Correa. Las conversaciones con los Mets se acercaron a las tres semanas, y la falta de progreso sustancial empujó a Correa nuevamente al mercado, con exámenes médicos cuestionables y todo.
Ciertamente terminaron teniendo un efecto en la duración del acuerdo, aunque el salario anual promedio de Correa de $33.3 millones será el segundo más alto en el puesto, detrás del campocorto de los Mets Francisco Lindor, a quien Correa tenía planeado tener a su lado en la tercera base. El acuerdo se queda corto en dólares totales de los acuerdos de 11 años firmados por otros torpederos Trea Turner ($300 millones con Philadelphia) y Xander Bogaerts ($280 millones con San Diego) este invierno, pero solo está por detrás del contrato de nueve años y $360 millones de Judge en valor anual.