Semien y Seager, la pareja de $500 millones de dólares con la que los Rangers iniciaron el relanzamiento como franquicia competitiva, los pone a un triunfo de su primera corona de Serie Mundial
PHOENIX, Arizona -- El torpedero Corey Seager y el intermedista Marcus Semien, la pareja de $500 millones de dólares con la que los Texas Rangers iniciaron el relanzamiento como franquicia competitiva, batearon cuadrangulares y produjeron siete carreras en la paliza 11-7 sobre los Arizona Diamondbacks, el martes, en el cuarto juego de la Serie Mundial de Grandes Ligas.
Semien también pegó triple y empujó cinco carreras y Seager, quien además bateó un doble, remolcó dos para que Texas tomara ventaja 3-1 en la serie y se colocara a un triunfo de conquistar su primer campeonato en 63 años de existencia.
Desde que el dominicano Danny Bautista (5) y Tony Womack (2) lo consiguieron para Arizona en el 2001, ninguna pareja se combinaba para siete remolques en un choque del clásico de otoño.
El zurdo Andrew Heaney lanzó cinco entradas de una sola carrera; el jardinero Travis Jankowski, quien sustituyó al lesionado cubano Adolis García en el roster, bateó de 4-2 con dos empujadas y dos anotadas; Jung disparó tres hits y el receptor Jonah Heim agregó jonrón solitario para que Texas mejorara a 10-0 en la ruta, un récord de postemporada.
Para el juego 5, el miércoles en el Chase Field de Phoenix, Nathan Eovaldi enfrentará a Zac Gallen en una repetición del duelo de derechos del primer encuentro. Los equipos en ventaja 3-1 tienen marca de 78-14 (.848) en la Serie Mundial.
Para los Rangers es la primera vez que se ponen arriba 3-1 en este escenario, aunque ya estuvieron en esa posición dos veces, pero en la final de la liga, y vencieron a los Yankees en el 2010 y a los Detroit Tigers en el 2011.
Después que perdieron 102 juegos en el 2021, para alargar a cinco su cadena de temporadas sin visitar los playoffs, los Rangers salieron al mercado de agentes libres y ficharon a Seager por 10 años y $325 millones y a Semien por siete y $175 millones, entre otros movimientos.
La estrategia no rindió frutos inmediatamente y el club quedó en cuarto lugar en la División Oeste de la Liga Americana en 2022, pero este año empató con su némesis, los Houston Astros, avanzando como comodín y eliminando a grandes favoritos, incluyendo a los Astros en la Serie de Campeonato, para regresar por tercera ocasión a la Serie Mundial.
Sin García, su mejor bateador de la postemporada, disponible para el resto de la serie, los Rangers batearon para el ciclo y anotaron cinco carreras contra tres lanzadores de los Diamondbacks en la segunda entrada. El 3B Josh Jung conectó doblete contra el abridor falso, el zurdo Joe Mantiply, quien abandonó el encuentro luego de ponchar al 1B Nathaniel Lowe.
El derecho dominicano Miguel Castro dominó al receptor Jonah Heim, pero luego hizo un lanzamiento desviado que permitió anotar a Jung la primera carrera, otorgó transferencia a su compatriota Leody Taveras y recibió sencillo de Jankowski y triple de dos vueltas de Semien.
El zurdo Kyle Nelson sustituyó a Castro para enfrentar al peligroso bateador zurdo, Seager, quien no se amilanó y mandó el segundo lanzamiento a 431 pies por encima de la verja del jardín central para poner la pizarra 5-0 a favor de Texas.
Seager, quien fue el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial del 2020 (cuando bateó .400 con dos jonrones y cinco carreras empujadas), es el primer torpedero (y el primer jugador de los Rangers) con tres cuadrangulares en un clásico de otoño.
Texas es el décimo equipo de la historia que batea para el ciclo en una entrada en la Serie Mundial, pero el primero desde los Atlanta Braves en 1991, contra los Minnesota Twins.
Un doble de dos carreras de Jankowki y un jonrón de tres vueltas de Semien produjeron cinco anotaciones en el tercer episodio para que Texas silenciara por completo a la gran mayoría de los 48,388 asistentes al encuentro.
Texas es el tercer equipo con múltiples innings de cinco carreras en un juego de la Serie Mundial, junto a los New York Yankees de 1961 (juego 5 contra los Cincinnati Reds) y de 1936 (juego2 ante los San Francisco Giants). Pero es el primero que consigue todas esas vueltas con dos outs. También empató un récord de playoffs con tres juegos de 11 carreras.
Dos de los escasos momentos felices de los locales fueron cuando el 2B dominicano Ketel Marte bateó sencillo en el primer inning para extender a 20 su récord de partidos consecutivos con hit en la postemporada. Marte terminó bateando de 4-2, con un doble, para mejorar su promedio de por vida en playoffs a .356 (87-31) con 13 extrabases.
Luego cuando el jardinero cubano Lourdes Gurriel Jr despachó cuadrangular con dos corredores en circulación para liderar un rally de cuatro vueltas en el cierre de la octava entrada. Burke, el sustituto de Scherzer en el roster de Texas, permitió tres carreras y apenas retiró un bateador en el inning.
Y el venezolano Moreno remolcó las dos últimas carreras de D-backs en la novena con un sencillo.