La ejecutiva Kim Ng reapareció al fin, y no es en un equipo de MLB, sino para desarrollar la nueva Liga de Sóftbol de Athletes Unlimited
Durante mucho tiempo, Kim Ng fue la mujer más poderosa del béisbol de Grandes Ligas. ¿Por qué cambiar ahora al sóftbol de Athletes Unlimited (AU)?
Ng desapareció repentinamente del ojo público en octubre de 2023 cuando renunció a su puesto como gerente general de los Miami Marlins. Según múltiples fuentes, ella sentía que la estaban despojando de su poder y que la subestimaban. El dueño del equipo Bruce Sherman le había informado que traería a otra persona para encargarse de las operaciones de béisbol de la organización, por lo cual Ng siguió su camino sin firmar su parte de la opción mutua ni la extensión de un año.
Desde entonces, el mundo deportivo estaba a la expectativa sobre dónde volvería a aparecer Kim Ng, cuál equipo de MLB la contrataría... ¡Sorpresa! Ng optó por el sóftbol, por el deporte femenino.
La crack del béisbol
Particularmente, se convirtió en 2020 en la primera mujer en ser gerente general de un equipo en las cuatro ligas deportivas principales masculinas de Norteamérica, liderando a los Marlins durante tres temporadas.
Ng pasó un total de 21 años en las oficinas principales de los Chicago White Sox (1990=96), los New York Yankees (1998-2001), Los Angeles Dodgers (2001-2011) y Marlins (2020-2023).
Dondequiera que ha ido, Ng ha dejado su huella. En los Yankees, fue la gerente general asistente más joven en ese cargo. Luego, fungió como GM asistente de los Dodgers durante nueve años.
Más tarde vendrían sus tres temporadas históricas con los Marlins, que registrarían bajo su mandato el cuarto mejor porcentaje de victorias en la historia de la franquicia y lograron su primera participación en la postemporada de temporada completa en 20 años. Ella fue parte clave de nueve apariciones en postemporada para esos tres clubes, incluidas seis Series de Campeonato y tres anillos de Series Mundial.
Entre su tiempo con los Dodgers y los Marlins, Ng fue vicepresidenta senior de MLB a cargo de Operaciones de Béisbol por nueve años. Allí ayudó a impulsar el deporte alrededor del mundo, incluyendo el Clásico Mundial de Béisbol.
Era de esperarse que su carrera completa sería dentro del béisbol, pero esta semana Ng lanzó una curva...
La apasionada del sóftbol
Con más de dos décadas de experiencia y dedicación, el béisbol lo lleva en el corazón y le apasiona... pero al parecer algo sucedió en su último empleo. No tenemos todos los datos. Pero cuando hay menosprecio, se pierde mucho.
Por otro lado, el sóftbol también le corre por las venas a Ng, quien jugó el deporte en la Universidad de Chicago.
Además, cuando trabajó en el departamento de Desarrollo de Béisbol y Sóftbol de MLB, ella fue representante de la MLB en la junta directiva de USA Softball. Allí trabajó con jugadoras clave, retiradas y actuales, del equipo de sóftbol de EE. UU. para hacer crecer el deporte a nivel de base.
Es un momento idóneo para los deportes femeninos, como se ha visto con el crecimiento del baloncesto universitario y de la WNBA.
El interés por el sóftbol también va en aumento. El deporte regresará como deporte olímpico en Los Angeles 2028. Además, la Liga Mexicana de Sóftbol tuvo su primera temporada este año y fue exitosa, con los Charros de Jalisco coronándose Reina.
Ng eligió aceptar el llamado de Athletes Unlimited para desarrollar su nueva Liga de Sóftbol (AUSL) que lanzará en 2025. Anunciada formalmente el 4 de junio, la AUSL comenzará con cuatro equipos jugando una temporada de 30 juegos (60 juegos en total) en un formato tradicional, complementando la Temporada del Campeonato de Sóftbol Profesional de AU existente y creando una nueva oportunidad para que las mejores jugadoras del mundo compitan.
Reveló el director ejecutivo de Athletes Unlimited, Jon Patricof, que Ng siempre fue la primera opción para el puesto de asesora principal. Ng siempre es la primera opción, como cuando Derek Jeter, entonces director ejecutivo de los Marlins, la llamó para ser gerente general del equipo. Es la primera opción porque es la mejor opción.
“Estoy entusiasmada por esta oportunidad de participar en Athletes Unlimited y en el deporte con el que crecí, y al mismo tiempo ayudar a liderar la AUSL mientras se prepara para su lanzamiento”, dijo Ng a Athletes Unlimited. “Dado su crecimiento en los niveles de base y universitario en los últimos años, el sóftbol está preparado para un crecimiento tremendo a nivel profesional, y creo que la AUSL está bien posicionada para el éxito”.
Con Ng apostándole a la AUSL, muchos le apostarán también.
Kim Ng ha vuelto como ejecutiva, como crack, esta vez al sóftbol, y bajo sus propios términos.