Si la providencia le "concedió" la pelea ante la leyenda filipina Manny Pacquiao (62-8-2, 39 KO's), el combate unificatorio de peso welter contra el estadounidense Errol Spence Jr. (27-0-0, 21 KO's), no es más que la recompensa a la perseverancia y el trabajo duro del cubano Yordenis Ugás (26-4-0, 12 KO's).
"Tenía un año que firmé esta pelea, (estuve) esperando por este anuncio. Estoy feliz y estoy tomando esto con mucha humildad, emoción y seriedad para representar a mi gente con dignidad", escribió Ugás en su perfil de Facebook, poco tiempo después de anunciarse oficialmente su enfrentamiento contra Spence Jr.
Spence-Ugás será el plato fuerte de una cartelera que tendrá lugar el 16 de abril en el AT&T Stadium, hogar de los Dallas Cowboy de la NFL. En juego estarán los cinturones welter del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) y la Federación Internacional de Boxeo (FIB), en poder del estadounidense, y el de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) perteneciente al antillano.
"Esta es una gran pelea para los fanáticos. Todos ganan cuando luchan los mejores contra los mejores. Dos de los tres mejores pesos welter del mundo peleando por tres campeonatos", agregó Ugás. "Estoy orgulloso de ser el primer cubano peleando por tres campeonatos en una noche histórica (AMB-CMB-FIB) contra uno de los mejores peleadores del deporte".
Ugás, de 35 años y medallista de bronce olímpico en los Juegos de Beijing 2008, viene de derrotar inobjetablemente al filipino Manny Pacquiao, después de reemplazar a Spence Jr. que sufrió un desgarre de retina que le impidió cumplir con el compromiso unificatorio ante Pacman.
Dicen que las oportunidades las pintan calvas, y Ugás, que iba a enfrentar en la misma cartelera l diestro argentino Fabián Maidana (18-1-0, 13 KO's), aceptó el reto de pelear contra el legendario peleador zurdo, único campeón en ocho divisiones de peso en la historia del Arte de Fistiana.
Ugás superó a Pacquiao por decisión unánime (115-113, 116-112 y 116-112) y de paso lo envió al retiro. "Vengo regresando de una hazaña y ahora con el favor de Dios persiguiendo otra. Gracias por todo tu apoyo. Patria y Vida", cerró su post el púgil cubano.
Spence Jr., de 32 años, también utilizó las redes sociales para reaccionar a su próximo combate. Con un escueto "Estoy de vuelta" en Twitter dejó saber al mundo que está listo para retornar al cuadrilátero tras la lesión que le impidió enfrentar a Pacquiao el 21 de agosto pasado.
El invicto pugilista no peleó en el año 2021. Su último combate se remonta al 5 de diciembre de 2020 cuando derrotó por decisión unánime a Danny 'Swift' García (36-3-0, 21 KO's) y retuvo los cinturones del CMB y la FIB. Casualmente la pelea se efectuó en el AT&T Stadium de los Dallas Cowboys, sitio cercano a su lugar de nacimiento en DeSoto, Texas.
Para Spence Jr. la contienda ante Ugás será su séptima pelea titular y la segunda como dueño de dos de los cuatro cinturones más importantes en la división. Él arrebató la faja FIB al inglés Kell Brook (39-3-0, 27 KO's) cuando lo noqueó el 27 de mayo de 2017.
El cinturón del CMB lo conquistó en una decisión dividida sobre su compatriota y entonces monarca Shawn Porter (31-4-1, 17 KO's), el 28 de septiembre de 2019.
Porter es un punto de bifurcación entre Spence y Ugás. La última derrota del cubano, el 9 de marzo de 2019, fue ante un Porter que defendía su cinturón welter del CMB por primera vez. El combate fue muy cerrado (116-112 y 115-113 para Porter y 117-111 para Ugás) y la decisión final pudo favorecer a cualquiera de las dos partes.
Las apuestas ya abrieron y pusieron a Spence como sólido favorito al son de -350, lo cual significa que hay que apostar 350 dólares para poder cobrar 100 con su victoria, mientras que Ugás se halla con +275, lo cual deja ver que se pueden cobrar hasta 275 dólares por cada 100 apostados por ese resultado. El empate llega a pagar hasta 2,000 dólares por cada 100 en juego.
El ganador del combate tendría tras cinturones y la posibilidad de presionar por un megacombate contra Terence Crawford (38-0-0, 29 KO's) , peleador número 2 en el ranking libra por libra de ESPN y dueño del cinturón de la Organización Mundial de Boxeo (OMB).
No obstante, para que el vencedor de Spence Jr-Ugás enfrente a Crawford deberá negociar un paso al costado del ganador del pleito Eimantas Stanionis (13-0-0, 9 KO's)-Radzhab Butaev (14-0-0, 11 KO's), quien será el mandatorio exigido por la AMB.