A 260 días para una de las competencias más importantes a nivel internacional, ya están los primeros 12 clasificados a los Juegos Olímpicos del año que viene, entre ellos, Los Leones y Las Leonas, últimos campeones panamericanos y los anfitriones, en damas y caballeros.
Por el lado del continente asiático, en la rama masculina, India le ganó 5 a 1 a Japón en la final de los Juegos Asiáticos, asegurándose el pasaje a la cita olímpica y su cuarta medalla de oro en la historia del torneo. En su grupo fue el equipo dominante, luego de ganar los cinco partidos de esa fase. En el lado femenino, a los indios los acompañará China, quien venció 2 a 0 a Corea, y también consiguieron su cuarta medalla de oro en el certamen. Terminaron segundas en la fase de grupos, con una sola caída ante las japonesas.
En Europa, Países Bajos formará parte de la competencia parisina tanto en caballeros como en damas. Por el lado de los hombres, perdieron contra Alemania en fase de grupos y en la semifinal se enfrentaron con Bélgica en un partido muy ajustado. Los Red Lions abrieron el marcador, pero en el último cuarto Países Bajos lo revirtió, dándole el pase a la final. Gran Bretaña le ganó la semifinal a Alemania, pero no pudo ante los neerlandeses, que se adjudicaron su séptimo oro en el torneo y la plaza directa.
Por el lado de las mujeres, Países Bajos venció 7 a 0 a Gran Bretaña en la semifinal. La final fue ante Bélgica y el encuentro finalizó 3 a 1 para últimas campeonas mundiales y olímpicas, que se aseguraron su presea dorada número 12 a nivel europeo.
En África clasificaron en mujeres, Sudáfrica, que venció a Nigeria 9 a 0 en la final, luego de ganar en la semifinal 7 a 0 ante Ghana. Y en los hombres, tanto Sudáfrica como Egipto se aseguraron su pase a la final luego de ganar con amplias diferencias las semifinales. En la final los dos equipos marcaron en los primeros cinco minutos de partido. Estaban empatando hasta que a los 51 minutos, finalmente, Sudáfrica marcó el gol que le dio la clasificación a los Juegos Olímpicos.
Francia, por ser el país que alberga la competencia, también tendrá a sus selecciones en estos Juegos.
Todavía restan 32 países, 16 de hombres y 16 de mujeres, que competirán en los Preolímpicos para asegurar su plaza en París. Se juegan dos torneos por cada categoría y los primeros tres de cada certamen son los que clasifican. Se disputarán entre el 13 y el 24 de enero del 2024. Las damas jugarán en España e India y los caballeros en España y Omán.
La competencia consiste en una fase preliminar seguida de eliminatorias para los cuartos de final, semifinales y partidos por la medalla de bronce y la medalla de oro.