La edición N°114 de Wimbledon fue un antes y un después para el mundo del tenis. Por un lado, Venus Williams de 20 años cumplía con las expectativas y conquistaba el primero de sus cinco títulos en el All England. Del otro lado, Pete Sampras alzaba su séptima y última copa en terreno británico, despidiéndose a lo grande del Grand Slam que más alegrías le dio. En la previa del arranque del tercer Major del año, repasamos la última consagración de dos compatriotas en la Catedral del Tenis.
En julio del año 2000, Venus arribaba a Wimbledon como la quinta favorita al título. Tres temporadas antes, la mayor de las Williams había jugado la definición del US Open frente a Martina Hingis pero no pudo contra el nivel de la suiza. En crecimiento y evolución constante, la nacida en California arrancó su trayecto con victorias en sets corridos sobre Kveta Peschke, Ai Sugiyama, Nathalie Dechy y Sabine Appelmans. El desafío llegó en cuartos de final cuando se citó con su vencedora en Nueva York en 1997. Hingis, N°1 del mundo y máxima candidata en el césped londinense, quería la segunda corona allí pero la estadounidense aprovechó la oportunidad y se tomó la revancha de la final que no pudo conquistar.
En las semifinales, por quinta ocasión, Venus se cruzó con Serena en un duelo de hermanas que decantó a su favor y le dio el pase a la segunda gran definición de su carrera.
Allí se midió con otra norteamericana, Lindsay Davenport, a quien superó por 6-3 y 7-6 (3) para consagrarse por primera vez dentro de un Grand Slam. Un capítulo que será recordado como el que inauguró el dominio de las Williams en terreno británico, en donde resultaron vencedoras en doce oportunidades: cinco de Venus y siete de Serena.
Al tiempo que la historia de las hermanas Williams en el All England daba sus primeros pasos, Pete Sampras cerraba uno de los capítulos más importantes de su carrera con la última celebración ante el público europeo. Ubicado en la primera posición del ranking, el multicampeón de Grand Slam se encaminó a la defensa de un trofeo que había ganado en tres oportunidades de forma consecutiva. Con eso en mente, el estadounidense se metió en la definición del torneo y superó al australiano Pat Rafter por 6-7 (10), 7-6 (5), 6-4 y 6-2 para alzar los brazos y despedirse de la sensación de campeonar en la mítica cancha central como la gran leyenda de sus tiempos.