Golpe histórico. Rumania, liderado por Simona Halep, su figura, y el gran triunfo del dobles en el cierre, dejó afuera al multicampeón República Checa, de visitante, para abrirse paso a las semifinales de la Fed Cup.
Cuartofinalistas en 1973, 1974, 1978, 1980 y 1981, las rumanas se dieron el lujo de meterse por primera vez en semifinales del principal torneo femenino por equipos del tenis mundial. Y así eliminaron al actual campeón, siendo el conjunto checo el mejor de esta década, con seis títulos en los ocho años más recientes, ya que celebró en 2011, 2012, 2014, 2015, 2016 y 2018.
Halep, en el estelar cruce de cuartos de final de Fed Cup entre República Checa y Rumania, se quedó con el partidazo de ex-N°1 ante Karolina Pliskova por 6-4, 5-7 y 6-4 y puso contra las cuerdas a las campeonas defensoras.
Luego, Katerina Siniakova superó 6-4 y 6-2 a Mihaela Buzarnescu y volvió a poner en tablas la eliminatoria. El decisivo quinto punto se lo llevaron Irina Camelia Begu y Monica Niculescu, al derrotar a la propia Siniakova y Barbora Krejcikova (dupla N°1 del mundo) por 6-7 (2), 6-4 y 6-4.
En semifinales, Rumania será adversario de Francia, que en el debut de Julien Benneteau como capitán sacó pecho contra Bélgica gracias a Caroline Garcia y Alize Cornet. El conjunto galo será local en esa instancia, el 20 y 21 de abril próximos.
En el otro sector del cuadro, Bielorrusia arrasó en su paso por Alemania y quiere seguir haciendo historia, tras la sorpresiva final alcanzada en 2017 cuando nunca antes había ganado una serie en el Grupo Mundial. Ya en semifinales, será local contra Australia, que levantó y venció 3-2 a Estados Unidos fuera de casa.
En el Grupo Mundial II, gran remontada de España de la mano de Georgina García Pérez, que ganó sus tres puntos en Japón ante rivales de mejor ranking y suplió la ausencia de Garbiñe Muguruza y Carla Suárez Navarro.
En Biel, triunfazo de Suiza ante la Italia de Camila Giorgi, a quien sometieron Belinda Bencic y Viktorija Golubic, 101 del mundo pero con crédito acumulado en batacazos de Fed Cup.
Letonia, con Jelena Ostapenko y Anastasija Sevastova, barrió a Eslovaquia y avanzó a playoffs por primera vez en su historia. Tampoco tuvo problemas Canadá, sin Eugenie Bouchard pero con gran nivel de Bianca Andreescu en suelo holandés.
GRUPO MUNDIAL I // Cuartos de final
República Checa 2-3 Rumania (Ostrava, hard indoor)
Karolina Pliskova (CZE) a Mihaela Buzarnescu (ROU) por 6-1 y 6-4
Simona Halep (ROU) a Katerina Siniakova (CZE) por 6-4 y 6-0
Simona Halep (ROU) a Karolina Pliskova (CZE) por 6-4, 5-7 y 6-4
Katerina Siniakova (CZE) a Mihaela Buzarnescu (ROU) por 6-4 y 6-2
Begu/Niculescu (ROU) a Krejcikova/Siniakova (CZE) por 6-7 (2), 6-4 y 6-4
Francia 3-1 Bélgica (Lieja, hard indoor)
Caroline Garcia (FRA) a Alison van Uytvanck (BEL) por 7-6 (2), 4-6 y 6-2
Alize Cornet (FRA) a Elise Mertens (BEL) por 7-6 (6) y 6-2
Caroline Garcia (FRA) a Elise Mertens (BEL) por 6-2 y 6-3
Flipkens/Bonaventure (BEL) a Ferro/Parmentier (FRA) por 6-3, 3-6 y 10-6
Alemania 0-4 Bielorrusia (Brunswick, hard indoor)
Aliaksandra Sasnovich (BLR) a Tatjana Maria (GER) por 7-6 (3) y 6-3
Aryna Sabalenka (BLR) a Andrea Petkovic (GER) por 6-2 y 6-1
Aryna Sabalenka (BLR) a Laura Siegemund (GER) por 6-1 y 6-1
Azarenka/Marozava (BLR) a Barthel/Groenefeld (GER) por 6-1, 0-6 y 11-9
Estados Unidos 2-3 Australia (Asheville, hard indoor)
Ashleigh Barty (AUS) a Sofia Kenin (USA) por 6-1 y 7-6 (2)
Madison Keys (USA) a Kimberly Birrell (AUS) por 6-2 y 6-2
Ashleigh Barty (AUS) a Madison Keys (USA) por 6-4 y 6-1
Danielle Collins (USA) a Daria Gavrilova (AUS) por 6-1, 3-6 y 6-2
Barty/Hon (USA) a Collins/Melichar (USA) por 6-4 y 7-5
GRUPO MUNDIAL II // Rueda clasificatoria
Suiza 3-1 Italia
Letonia 4-0 Eslovaquia
Japón 2-3 España
Holanda 0-4 Canadá