MELBOURNE, Australia -- Tennis Australia revirtió su decisión de censurar a los espectadores del Abierto de Australia de protestar en apoyo de la tenista china Peng Shuai, mientras no interrumpa el evento.
En noviembre, Peng publicó la plataforma Weibo y acusó al miembro del Partido Comunista de China, Zhang Gaoli, de presionarla a mantener relaciones sexuales. Desde entonces, la ex número 14 del mundo en sencillos ha desaparecido de las redes sociales, y no están claros su paradero y su bienestar.
El anuncio de Tennis Australia viene 48 horas luego de que le pidieran a un aficionado en Melbourne Park que se quitara una camiseta y dejara de exhibir una pancarta con el mensaje, "¿Dónde está Peng Shuai?" Un video de la interacción fue compartido en la plataforma de redes sociales Reddit y se ha visto más de 100,000 veces en TikTok.
Tennis Australia inicialmente defendió la decisión, confirmándole a ESPN que los aficionados en cuestión no cumplieron las condiciones de boletos del Abierto de Australia. Pero antes de los cuartos de final, el director del torneo Craig Tiley le dijo a la agencia de noticias AFP que su postura había cambiado.
"Sí, mientras ellos no estén viniendo como una multitud para ser alborotadores, sino que son pacíficos", Tiley dijo cuando le preguntaron si los aficionados pueden continuar sus protestas. "Todo se ha perdido un poco en la traducción de alguna gente que no está aquí y de quien en realidad no conozco todos los detalles.
"La situación en el último par de días es que alguna gente vino con un pancartas en dos palos grandes, y no podemos permitir eso. Si vienes a ver el tenis eso está bien, pero no podemos dejar que nadie cause una interrupción al fin y al cabo".
En las últimas 72 horas, se creó una página de GoFundMe llamada, "Abierto de Australia -- Repartir Camisetas Peng Shuai" con el objetivo de estampar y distribuir camisetas previo a la final femenina. La iniciativa ha atraído más de 300 donativos, totalizando aproximadamente $10,709, incluyendo, una donación anónima única de aproximadamente $1,784.
"Mi idea es bastante sencilla. Qué tal si le damos grandes dificultades a Tennis Australia al estampar mil de estas camisetas y se las regalamos de gratis a los espectadores que entre a la Gran Final Femenina", el creador de la iniciativa, Drew Pavlou, publicó en la página.
"Cada centavo que se recaude aquí será para estampar estas camisetas. Daremos cuenta de cada dólar gastado con recibos".
La final femenina del Abierto de Australia se disputará en el Rod Laver Arena este sábado 29 de enero.