Mike Coppinger ofrece su segunda lista anual de los 100 mejores, que incluye campeones, contendientes y mejores prospectos.
Cinco de los 10 mejores pesos pesados de ESPN, tres de ellos excampeones, compiten el sábado en Riyadh, Arabia Saudita, en una de las carteleras más prolíficas en años (ESPN+ PPV, 11 a.m. ET).
Anthony Joshua se enfrenta a Otto Wallin en el evento principal, mientras que Deontay Wilder choca con Joseph Parker en el evento coestelar. Si tanto Joshua como Wilder ganan (no hay una conclusión inevitable), ellos tendrán un acuerdo para finalmente enfrentarse el 9 de marzo en Riad, dijeron fuentes a ESPN.
También estarán en la cartelera: el peso semipesado número uno de ESPN, Dmitry Bivol, y el peso crucero número uno, Jai Opetaia.
El octavo peso pesado, Filip Hrgovic, también competirá el sábado. También hay boxeadores talentosos de peso pesado en esta cartelera de ocho peleas que se ubican fuera del ranking de ESPN, como Frank Sánchez, Arslanbek Makhmudov y Daniel Dubois, quien se enfrenta a Jarrell "Big Baby" Miller.
La semana siguiente, Naoya "The Monster" Inoue intentará convertirse en campeón indiscutible en una segunda categoría de peso en 12 meses con una pelea contra Marlon Tapales el martes en Tokio (ESPN+, 3 a.m. ET).
Pero, ¿dónde se ubican todos ellos entre los 100 mejores boxeadores del mundo?
El antiguo debate libra por libra continúa año tras año. ¿Quién es el hombre más malo del planeta?
Los peleadores compiten por posiciones en sus respectivas categorías de peso, pero también se los mide entre sí una y otra vez. Aquellos que pueden acumular títulos en múltiples categorías de peso a veces son empujados por delante de otros durante estas discusiones en todo el mundo, y realmente, es imposible tener un consensuado número uno, sin importar quién esté compitiendo en ese momento.
Todo esto es subjetivo. Después de todo, la mayoría de los peleadores en esta lista nunca se enfrentarán entre sí, a veces incluso cuando compiten en la misma categoría de peso. Esa es la realidad del fracturado panorama del boxeo actual.
Pero todavía podemos intentar determinar quién merece destacarse por encima del resto en el boxeo mundial, teniendo en cuenta los logros, la forma actual, el nivel de talento, el potencial y, sobre todo, el tan cacareado examen de la vista. Algunos peleadores simplemente lucen bien.
1. Terence Crawford, 36, campeón indiscutible welter
Récord: 40-0, 31 KOs
Última pelea: 29 de julio - G, TKO9 vs. Errol Spence Jr.
Próxima pelea: Por determinar
Ranking anterior: No. 2 
En una pelea que definió su carrera, Crawford demostró su grandeza con una actuación virtuosa que resultó en un nocaut en el noveno asalto de Errol Spence Jr. Crawford mostró todas sus herramientas en la pelea tan esperada. Entre ellos: una asombrosa habilidad para contraatacar, una fuerza inigualable y un despiadado instinto asesino.
Con 147 libras, Crawford posee ocho KO en ocho peleas. El estadounidense se ha convertido en un pegador certificable y es difícil ver muchos defectos en su juego. Una pelea de revancha contra Spence podría ser lo siguiente para el ambidiestro Crawford. Pero hay otros enfrentamientos intrigantes para él, quien tiene planes de subir a 154 libras en un futuro cercano. ¿Qué pasa con Tim Tszyu? ¿O si Crawford permanece en 147, Jaron "Boots" Ennis?
Contra quienquiera que pelee a continuación, Crawford ha demostrado que es exactamente quien dijo ser todo el tiempo.
2. Naoya Inoue, 30, campeón supergallo CMB/OMB
Récord: 25-0, 22 KOs
Última pelea: 25 de julio - G, TKO8 vs. Stephen Fulton
Próxima pelea: 26 de diciembre vs. Marlon Tapales
Ranking anterior: No. 1 
'El Monstruo' obtuvo la victoria más impresionante de su carrera en julio, un pulverizador nocaut técnico en el séptimo asalto sobre Stephen Fulton. Inoue no solo derrotó al mejor peleador de 122 libras en su debut en el peso, sino que la estrella japonesa lo hizo de manera dominante.
Con una victoria el martes contra Tapales, Inoue puede convertirse en campeón indiscutido por segunda vez en 12 meses abarcando dos divisiones de peso, un logro sin precedentes para un peleador sin precedentes.
Inoue ya ha reinado en la cima de cuatro categorías de peso. ¿Hasta dónde puede seguir subiendo de peso? Le dijo a ESPN el martes que planea permanecer en las 122 libras en el futuro previsible, donde futuros enfrentamientos con Luis Nery y Murodjon Akhmadaliev podrían esperar asumiendo que Inoue supere a Tapales.
3. Oleksandr Usyk, 36, campeón pesado AMB/OMB/FIB
Récord: 21-0, 14 KOS
Última pelea: 26 de agosto - G, KO9 vs. Daniel Dubois
Próxima pelea: 17 de febrero vs. Tyson Fury
Ranking anterior: No. 3 
El ucraniano finalmente peleó en un combate por el título de peso pesado contra alguien que no era Anthony Joshua, y nuevamente Usyk demostró su poder llevado al peso pesado con un nocaut en el noveno asalto sobre Daniel Dubois.
Por fin, Usyk se enfrentará a Tyson Fury en febrero en uno de los mejores enfrentamientos por el campeonato de peso pesado (en el papel) de los últimos tiempos. Usyk tiene la oportunidad de consolidarse como uno de los grandes de todos los tiempos si logra vencer a Fury y convertirse en el campeón indiscutible de peso pesado.
4. Dmitry Bivol, 33, campeón semipesado AMB
Récord: 21-0, 11 KOs
Última pelea: 5 de noviembre - G, UD12 vs. Gilberto Ramírez
Próxima pelea: 23 de diciembre vs. Lyndon Arthur
Ranking anterior: No. 5
Bivol fue el Peleador del Año de ESPN 2022, pero aún no ha competido durante esta campaña. Eso cambia el sábado cuando el ruso defienda su título contra Lyndon Arthur en una pelea que es ampliamente favorito para ganar.
Bivol perdió algo de impulso después de derrotar a Canelo Álvarez por su inactividad este año (se sometió a una cirugía en la mano derecha en abril), pero puede recuperarlo todo si logra enfrentarse a Artur Beterbiev el próximo año por el campeonato indiscutible de peso semipesado.
5. Canelo Álvarez, 33, campeón indiscutible supermediano
Récord: 60-2-2, 39 KOs
Última pelea: 30 de septiembre - G, DU12 vs. Jermell Charlo
Próxima pelea: Por determinar
Ranking anterior: No. 6
Álvarez sigue siendo la principal estrella del boxeo y les recordó a todos que él también es uno de los mejores del deporte. Luego de una cirugía en la mano en octubre pasado, Álvarez regresó a Guadalajara con una victoria sobre John Ryder en una pelea frente a más de 50,000 fanáticos.
Después el mexicano derrotó con facilidad a Jermell Charlo, quien ascendió dos divisiones. Marcó una caída y luego declaró: "Nadie puede vencer a este Canelo". El único hombre que podría hacerlo es David Benavidez, quien es claramente la principal opción del público para un enfrentamiento con Álvarez en 2024.
6. Devin Haney, 25, campeón superligero CMB
Récord: 31-0, 15 KOs
Última pelea: 9 de diciembre - G, DU12 vs. Regis Prograis
Próxima pelea: Por determinar
Ranking anterior: No. 9
Hubo preguntas sobre el poder de Haney y la resistencia a los golpes antes de su debut en las 140 libras. El púgil de 25 años brindó respuestas contundentes en su victoria por blanqueada sobre Regis Prograis este mes.
Haney derribó a Prograis, absorbió sólo 38 golpes (un récord de CompuBox para una pelea de campeonato) y fue el único que infligió daño. Ya no es el campeón indiscutible de peso ligero, pero Haney es de élite y va camino al estrellato. Ahora solo le faltan las superpeleas. Ryan García podría ser el siguiente.
7. Artur Beterbiev, 38, campeón unificado semipesado CMB/OMB/FIB
Récord: 19-0, 19 KOs
Última pelea: 28 de enero - G, TKO8 vs. Anthony Yarde
Próxima pelea: 13 de enero vs. Callum Smith
Ranking anterior: No. 8
Beterbiev cumplirá 39 años el próximo mes, pero aún no muestra signos de desaceleración. El ruso-canadiense sigue siendo el único campeón de boxeo con un índice de nocauts del 100% y es de élite a la hora de derribar enemigos.
Beterbiev ha mostrado un mentón algo vulnerable (Callum Johnson lo derribó y quedó aturdido en la emocionante pelea con Anthony Yarde), pero siempre se recupera. Si Beterbiev puede derrotar a otro duro retador como Callum Smith, podría pasar a un tan esperado enfrentamiento con Bivol por el campeonato indiscutible de peso semipesado.
8. Gervonta Davis, 29, campeón regular ligero AMB
Récord: 29-0, 27 KOs
Última pelea: 22 de abril - G, KO7 vs. Ryan Garcia
Próxima pelea: Por determinar
Ranking anterior: No. 16
'Tank' Davis viene de la mayor victoria de su carrera, un KO en el séptimo asalto sobre Ryan García en la súper pelea de abril que lo consolidó como uno de los principales atractivos del deporte. Davis, sin embargo, terminó en la cárcel luego de la pelea después de violar el arresto domiciliario.
Y si bien fue el ganador, fue García, la víctima del KO, quien regresó al ring antes de concluir 2023. Davis aún no tiene una pelea programada, pero cuando regrese al ring, la hará en busca de otra actuación apasionante que muestre su sincronización precisa, su capacidad de contragolpe y su poder.
9. Teófimo López Jr., 26, campeón superligero OMB
Récord: 19-1, 13 KOs
Última pelea: 10 de junio - G, DU12 vs. Josh Taylor
Próxima pelea: 8 de febrero vs. Jamaine Ortiz
Ranking anterior: No. 36
López le recordó al mundo lo bueno que es cuando está en su juego con una excelente salida contra Josh Taylor en junio. López no era el favorito contra el ex campeón indiscutido luego de tres actuaciones mediocres consecutivas, pero esa noche fue un peleador completamente diferente.
López volvió a ser divertido en el ring. Hizo alarde mientras conectaba tiros poderosos e hizo que Taylor fallara gravemente a cambio. Esa versión de López es increíblemente difícil para cualquiera en la división.
10. Tyson Fury, 35, campeón pesado CMB
Récord: 34-0-1, 24 KOs
Última pelea: 28 de octubre - G, DD10 vs. Francis Ngannou
Próxima pelea: 17 de febrero 17 vs. Oleksandr Usyk
Ranking anterior: No. 4
'The Gypsy King' es un grande de todos los tiempos, pero es justo preguntarse si está empezando a desacelerarse después de su actuación contra Francis Ngannou. Es probable que Fury no haya tomado en serio a la ex estrella de UFC (afirma que hubo un duro campo de entrenamiento de 12 semanas) pero aun así lo tumbaron y solo escapó con una decisión dividida.
La buena noticia: Fury tiene la oportunidad de borrar esa salida con una reunión cumbre contra Oleksandr Usyk en Arabia Saudita, la pelea por el campeonato de peso pesado más grande de los últimos tiempos.
Resto de la lista:
11. Jesse 'Bam' Rodríguez, 23, supermosca
12. David Benavidez, 26, campeón interion supermediano CMB
13. Vasiliy Lomachenko, 35, ligero
14. Shakur Stevenson, 26, campeón ligero CMB
15. Juan Francisco Estrada, 33, campeón supermosca CMB
16. Román 'Chocolatito' González, 36, supermosca
17. Errol Spence Jr., 33, contendiente welter
18. Junto Nakatani, 25, campeón supermosca OMB
19. Jaron "Boots" Ennis, 26, campeón welter FIB
20. Tim Tszyu, 29, campeón superwelter OMB
21. Emanuel Navarrete, 28, campeón superpluma OMB
22. Kenshiro Teraji, 31, campeón minimosca AMB/CMB
23. David Morrell, 25, campeón 'regular' supermediano AMB
24. Subriel Matías, 31, campeón superligero FIB
25. Jermell Charlo, 33, campeón superwelter CMB/AMB
26. Kazuto Ioka, 34, AMB supermosca champion
27. Deontay Wilder, 38, peso pesado
28. Anthony Joshua, 34, contendiente peso pesado
29. Stephen Fulton, 29, contendiente supergallo
30. Jack Catterall, 30, contendiente superligero
31. Jai Opetaia, 28, contendiente crucero
32. Zhilei Zhang, 40, campeón interino OMB de peso pesado
33. Leigh Wood, 35, contendiente superpluma
34. Josh Taylor, 32, contendiente superligero
35. Caleb Plant, 31, contendiente supermediano
36. Regis Prograis, 34, contendiente superligero
37. Jermall Charlo, 33, campeón mediano CMB
38. Brandon Figueroa, 26, campeón interino pluma del CMB
39. Carlos Adames, 29, campeón interino mediano del CMB
40. Sunny Edwards, 27, campeón mosca FIB
41. Ryan García, 25, contendiente superligero
42. Vergil Ortiz Jr., 25, contendiente welter
43. Eimantas Stanionis, 29, campeón 'regular' welter de la AMB
44. Janibek Alimkhanuly, 30, campeón mediano OMB/FIB
45. Marlon Tapales, 31, campeón supergallo CMB/AMB
46. Luis Alberto López, 30, campeón pluma FIB
47. José Ramírez, 31, contendiente superligero
48. Murodjon Akhmadaliev, 29, contendiente supergallo
49. Callum Smith, 33, contendiente semipesado
50. George Kambosos Jr., 30, contendiente ligero
51. William Zepeda, 27, contendiente ligero
52. Jaime Munguía, 27, contendiente mediano
53. Rafael Espinoza, 29, campeón pluma OMB
54. John Ryder, 35, contendiente supermediano
55. Joe Cordina, 32, campeón superpluma FIB
56. Christian Mbilli, 28, contendiente supermediano
57. O'Shaquie Foster, 30, campeón superpluma CMB
58. Sandor Martín, 30, contendiente superligero
59. Mark Magsayo, 28, contendiente superpluma
60. Mario Barrios, 28, campeón interino CMB de peso welter
61. Mauricio Lara, 25, contendiente pluma
62. Chris Billam-Smith, 33, campeón crucero OMB
63. Filip Hrgovic, 31, contendiente peso pesado
64. Julio César Martínez, 28, campeón mosca CMB
65. Isaac Cruz, 25, contendiente ligero
66. Robeisy Ramírez, 30, contendiente pluma
67. Fernando Martínez, 32, campeón supermosca FIB
68. Shavkat Rakhimov, 29, contendiente superpluma
69. Conor Benn, 27, contendiente welter
70. Demetrius Andrade, 35, contendiente supermediano
71. Rey Vargas, 33, campeón pluma CMB
72. Robson Conceicao, 35, superpluma
73. Josh Warrington, 33, contendiente pluma
74. Anthony Yarde, 32, contendiente semipesado
75. Otto Wallin, 33, contendiente peso pesado
76. Lawrence Okolie, 31, contendiente crucero
77. Jared Anderson, 24, contendiente peso pesado
78. Gilberto 'Zurdo' Ramírez, 32, contendiente crucero
79. Chris Eubank Jr. 34, contendiente mediano
80. Oscar Valdez Jr., 33, contendiente superpluma
81. Radzhab Butaev, 30, contendiente welter
82. Joshua Buatsi, 30, contendiente semipesado
83. Lamont Roach, 28, campeón superpluma AMB
84. Jonathan González, 32, campeón minimosca OMB
85. David Avanesyan, 35, contendiente welter
86. Israil Madrimov, 28, contendiente superwelter
87. Artem Dalakian, 36, campeón mosca AMB
88. Jamaine Ortiz, 27, contendiente ligero
89. Luis Nery, 29, contendiente supergallo
90. Brian Mendoza, 29, contendiente superwelter
91. Sebastián Fundora, 25, contendiente superwelter
92. Elijah García, 20, contendiente mediano
93. Frank Martín, 28, ligero
94. Richardson Hitchins, 26, contendiente superligero
95. Erickson Lubin, 28, contendiente superwelter
96. Sam Goodman, 25, contendiente supergallo
97. Liam Smith, 35, contendiente mediano
98. Martin Bakole, 30, contendiente pesado
99. Ginjiro Shigeoka, 24, campeón paja FIB
100. Diego Pacheco, 22, contendiente supermediano
Sacados del listado del año pasado:
•Héctor Luis García (0-2 en 2023)
•Gennaidy Golovkin (no ha competido desde la derrota con Canelo en septiembre de 2022 y dejó vacantes todos los títulos de peso mediano; básicamente se retiró a los 40 años)
•Andy Ruiz Jr. (No peleó en 2023)
•Brian Castaño (no ha peleado desde mayo de 2022)
•Keith Thurman (no peleó en 2023; no hay pelea programada)
•Billy Joe Saunders (planea pelear en 2024; no ha competido desde mayo de 2021)
•Joseph Díaz Jr. (perdió ante Merciyo Gesta)
•Yordenis Ugás (perdió ante Barrios)
•Danny García (no peleó en 2023; programado para pelear con Erislandy Lara en 2024)
•Erislandy Lara (no peleó en 2023; está previsto que pelee en 2024)