La pandemia de coronavirus ha detenido el mundo del boxeo. Casi todos los eventos en todo el mundo fueron suspendidos al menos hasta principios de mayo y se esperan más cancelaciones y aplazamientos en los próximos días.
Entonces, para un deporte que nunca tiene una temporada baja real, esto es una primera vez. Durante esta pausa en la acción, revisemos cada división para ver cómo están las cosas. En turno, las divisiones de peso gallo y junior gallo:
Gallo
¿Cuál es la mayor pregunta que tienes sobre esta división?
El torneo World Boxing Super Series de ocho hombres no dejó dudas en cuanto a la identidad del peleador número 1 de 118 libras en el mundo: la estrella japonesa Naoya Inoue (19-0, 16 KO). Atravesó los cuartos de final y semifinales con un nocaut en el primer asalto de Juan Carlos Payano seguido de una destrucción en el segundo asalto de Emmanuel Rodríguez. Luego, en la final, Inoue ganó una decisión unánime contra el futuro miembro del Salón de la Fama Nonito Donaire para unificar dos títulos mundiales en noviembre en lo que fue la pelea del año 2019.
Pero la pelea con Donaire fue absolutamente brutal y dejó a Inoue, aunque ganó, peor por el desgaste físico en comparación con Donaire. Inoue emergió con un mal corte sobre su ojo derecho, un hueso orbital fracturado y una nariz rota. Entonces, la pregunta es, cuándo Inoue regrese para su pelea de unificación de tres cinturones reprogramada con John Riel Casimero, ¿seguirá siendo la misma fuerza dinámica e imparable que era antes de Donaire o esa pelea le habrá quitado algo? Inoue solo tiene 26 años y no ha recibido mucho castigo durante su carrera, pero nunca se sabe hasta que el boxeador vuelve al ring.
¿Quién es la estrella ¿Quién es su mayor retador?
Sin duda, es Inoue y no está ni remotamente cerca. Es una superestrella en Japón, posiblemente el boxeador activo más popular en el país, aparte del quizás campeón de peso mediano Ryota Murata. Inoue recientemente firmó con Top Rank y se enfrentaría a Casimero en Mandalay Bay en Las Vegas, donde los ejecutivos de los casinos estaban entusiasmados con la perspectiva de que los japoneses adinerados viajen para la pelea. El mayor competidor de Inoue es Casimero, quien sorprendentemente noqueó a Zolani Tete en el tercer round en noviembre para arrebatarle el título.
¿Quién es un caballo oscuro potencial?
No soy fanático del estilo defensivo y de correr del ex campeón mundial de peso junior pluma Guillermo Rigondeaux, pero el dos veces medallista de oro olímpico de Cuba sabe cómo ganar, incluso si no suele ser bonito verlo. Bajó de 122 libras a 118 libras para su última pelea el 8 de febrero y ganó una decisión dividida sobre el ex campeón mundial Liborio Solís para reclamar un cinturón de peso gallo secundario. Aunque Rigondeaux (20-1, 13 KO) tiene 39 años y ha sido golpeado más limpiamente en sus últimas peleas que nunca en su carrera, sigue siendo un boxeador extremadamente inteligente con una defensa superior a la media. Luchando contra oponentes más pequeños que los que enfrentó durante la mayor parte de su carrera, Rigondeaux probablemente podría vencer a algunos de los mejores peleadores de la división.
¿Qué pelea necesitas ver a continuación en la división?
Una de las peleas pospuestas debido a la pandemia de coronavirus fue un combate del 16 de mayo entre el invicto campeón mundial Nordine Oubaali y Donaire, su retador obligatorio. Inoue-Casimero también será reprogramada. Una vez que esas peleas se lleven a cabo, la pelea que necesito ver es el ganador de Oubaali-Donaire contra Inoue, siempre que derrote a Casimero. Esa sería la pelea más grande en la división en años. Significaría la coronación de un campeón indiscutible (el primero en la división en la era de los cuatro cinturones) y también podría significar Inoue-Oubaali en una reunión de monarcas invictos o una revancha de la sensacional pelea entre Inoue y Donaire.
Junior gallo
¿Cuál es la mayor pregunta que tienes sobre esta división?
¿Quién es el número 1? Realmente es una carrera de tres hombres entre el campeón mundial Juan Francisco Estrada, el ex campeón Srisaket Sor Rungvisai y el monarca Roman "Chocolatito" González, quien resucitó su carrera a lo grande el 29 de febrero con un sensacional nocaut en el noveno asalto del entonces campeón invicto Kal Yafai. Actualmente, la mayoría ve a Estrada como el hombre de la división después de su estrecha decisión en abril pasado sobre Sor Rungvisai para reclamar el título. Pero, ¿estás seguro? Sor Rungvisai posee una victoria sobre Estrada y dos victorias sobre González, aunque la primera pelea fue extremadamente controvertida porque casi todos pensaron que González merecía la victoria. González también posee una victoria sobre Estrada, aunque esa fue una defensa del título cuando estaban en el peso junior mosca. Hay una buena posibilidad de que obtengamos más claridad porque el retador obligatorio de Estrada es Sor Rungvisai y también se ha discutido una revancha entre González y Estrada para unificar títulos
¿Quién es la estrella ¿Quién es su mayor retador?
González, un campeón mundial de cuatro divisiones y futuro miembro seguro d el Salón Internacional de la Fama del Boxeo, es la clara estrella de la división de las 115 libras, aunque Estrada tiene buenos seguidores en su México natal y Sor Rungvisai es un héroe nacional en Tailandia. Pero González, de Nicaragua, tiene un gran nombre en casa y en los Estados Unidos. En 2016, fue la atracción principal en The Forum en Inglewood, California, en una defensa del título contra Carlos Cuadras y atrajo a una gran multitud. Ningún otro boxeador en peso mosca o junior gallo tenía una presencia habitual de HBO. No hay nadie más en la división que pueda hacer algo remotamente así. González ha sido el elemento básico del lado A de las peleas televisadas durante los últimos años y sigue siéndolo.
¿Quién es un caballo oscuro potencial?
El australiano Andrew Moloney (21-0, 14 KO) no tiene perfil en los Estados Unidos, pero es muy bueno. Recientemente fue elevado de un título interino a un título secundario y se suponía que debía hacer su primera defensa (y su debut en Estados Unidos) contra el ex retador al título Israel González en el evento principal de un Top Rank Boxing por ESPN en Tulsa, Oklahoma, el 17 de abril antes de que el programa fuera pospuesto debido al coronavirus. Una victoria allí podría posicionarlo para una posible pelea de unificación con su compañero de combate de Top Rank, Jerwin Ancajas. Moloney no solo debe tener oportunidades de exposición en los EE.UU. cuando se reanude el boxeo, sino que también debe encontrarse en el panorama para peleas más grandes que antes de firmar con Top Rank.
¿Qué pelea necesitas ver a continuación en la división?
Cualquier combinación de peleas entre González, Estrada y Sor Rungvisai no se puede perder, como hemos visto en su ronda de peleas entre ellos. Así que, por supuesto, estaría feliz de ver cualquiera de esas secuelas. Sin embargo, la pelea que realmente quiero ver más es una revancha entre González y Estrada que sus campamentos ya cocinan. En 2012, en Los Ángeles, González retuvo su título de peso junior mosca por decisión muy disputada sobre Estrada en una batalla fantástica. He querido ver una revancha por años. Se ha discutido de vez en cuando desde entonces, pero tiene que suceder ahora que González está de vuelta en ritmo gracias a su KO de Yafai. González y Estrada son boxeadores tremendos, hacen buenas peleas y sería un combate de unificación muy significativo que ha tardado mucho en llegar.