Un posible duelo en segunda ronda entre antiguos rivales convertidos en amigos como Nick Kyrgios y Novak Djokovic era uno de los enfrentamientos más esperados tras el anuncio del sorteo. Sin embargo, Botic van de Zandschulp jugó un papel de aguafiestas después de entrar en el cuadro principal como lucky loser. Desde las 19.30 (hora ARG) aproximadamente se miden en Indian Wells.
En su primer partido de la temporada en Brisbane, en enero, Nole perdió en sets corridos ante Reilly Opelka en los cuartos de final; En su segundo evento en Doha, hace dos semanas, fue superado en sets corridos por otro gran sacador, Matteo Berrettini, en la primera ronda. Este fue un resultado aún más doloroso, ya que marcó la primera vez que salió de un torneo sin ganar un set desde 2018.
El regreso es una incógnita y no alcanza los cuartos de final en California desde que ganó tres títulos consecutivos entre 2014 y 2016. En 2024 sufrió una sorprendente derrota ante Luca Nardi y aquí también fue donde enfrentó por última vez una derrota en la primera ronda de un evento Masters 1000 contra un jugador fuera del Top 50 (Taro Daniel en 2018).
El ex número uno holandés, por su parte, sabe dar "golpes en la mesa". Derrotó a Carlos Alcaraz en el US Open el año pasado, le ganó un set al mismo oponente en Rotterdam días atrás. Y no se achica por los grandes escenarios.
Toda la actividad de Indian Wells puede seguirse en VIVO por Disney+.