El excampeón de peso pesado de la UFC, Francis Ngannou, montará su campamento de entrenamiento en Arabia Saudita para enfrentar su segunda pelea en el boxeo contra Anthony Joshua.
Francis Ngannou tendrá un nuevo escenario para su próximo campamento de boxeo.
Dewey Cooper, uno de los entrenadores top de Ngannou, le dijo a ESPN en una entrevista en video el jueves que el excampeón de peso pesado de UFC entrenará en Arabia Saudita para su combate de boxeo contra Anthony Joshua. Ngannou se enfrenta a Joshua el 8 de marzo en Riad.
Ngannou ha realizado principalmente sus campos de entrenamiento en Xtreme Couture en Las Vegas, incluido el de su impresionante actuación contra el campeón lineal de peso pesado Tyson Fury en una cerrada derrota en octubre.
No se espera que el equipo alrededor de Ngannou cambie, pero sí la geografía. Cooper estará en la esquina del prometedor peleador de UFC Javid Basharat en UFC Fight Night el sábado en Las Vegas, luego volará a Londres para una conferencia de prensa con Ngannou y Joshua. Desde allí, Ngannou y Cooper irán directamente a Arabia Saudita para comenzar el campamento de Ngannou, en lugar de volar de regreso a Las Vegas.
Las fuentes le dijeron a ESPN que la decisión fue logística. Ngannou y su equipo no querían perder tiempo de entrenamiento volando de regreso a los EE. UU. desde Inglaterra y luego de regreso a Arabia Saudita para la pelea. Ngannou ya está instalado en Arabia Saudita con alojamiento para él y su equipo, un gimnasio y compañeros de entrenamiento. Eric Nicksick, otro de los mejores entrenadores de Ngannou en Xtreme Couture, llegará a Arabia Saudita a finales de febrero.
Ngannou, un camerunés de 37 años, hizo historia hace tres meses al casi derrotar a Fury, el mejor boxeador de peso pesado del mundo. Fue la pelea debut de Ngannou en el boxeo profesional después de una carrera dominante como el mejor peso pesado de MMA. Ngannou derribó a Fury en la pelea, y muchos sintieron que Ngannou debería haber ganado en las tarjetas, pero Fury obtuvo el visto bueno por decisión dividida.
Ngannou dejó UFC a principios de 2023 y firmó un lucrativo acuerdo con PFL para MMA en mayo pasado. Una de las razones clave de su salida de UFC fue su deseo de boxear y pudo conseguir una pelea por mucho dinero contra Fury en Arabia Saudita. Con su actuación en esa pelea, Ngannou tiene otro combate de boxeo de alto perfil contra Joshua, quien se habría enfrentado a Deontay Wilder este año si Wilder hubiera vencido a Joseph Parker el mes pasado.
"Los dioses de la lucha, los dioses del boxeo, los dioses del entretenimiento se unieron e hicieron que esto sucediera", dijo Cooper, quien también es presidente de la Team Combat League de boxeo. "Se suponía que esto no iba a suceder... Ahora [Joshua] no tiene con quién pelear. Bueno, ¿adivinen qué? Hay alguien que peleará con él. Hay un campeón de pelea de MMA que peleará con él".