El estadounidense Shakur Stevenson ganó sin brillar ante Artem Harutyunyan y recibió abucheos en su primera defensa exitosa del cinturón CMB de peso ligero.
Tres veces abuchearon al estadounidense Shakur Stevenson (22-0-0, 10 KO's) en su propia casa de New Jersey mientras tejía una victoria unánime sobre al alemán de origen armenio Artem Harutyunyan (12-2-0, 7 KO's) para retener el título ligero del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) en el Prudential Center de Newark de esa ciudad.
Los jueces votaron 119-109, 118-110 y 116-112 en la primera defensa exitosa en las 135 libras del tricampeón mundial (pluma, superpluma y ligero) y medallista de plata olímpico de 27 años.
Pero no solo los abucheos "calificaron" la presentación de Stevenson; que no pocos aficionados -como mostró la transmisión de ESPN- abandonaran la instalación antes de finalizar el pleito dejó en evidencia que el chico del barrio incumplió las expectativas.
Él estaba decidido a ofrecer mucho más entretenimiento esta vez, pero el paro no se materializó. Stevenson, uno de los mejores luchadores defensivos del boxeo, era favorito de -3500 contra Harutyunyan, según ESPN BET.
"Es un poco difícil demostrar [que eres el mejor] si no tienes un luchador tratando de contraatacar; él simplemente está tratando de sobrevivir", dijo. "Me hubiera gustado que intentara un poco más fuerte para que pudiera ser una pelea más divertida".
Shakur Stevenson necesitaba imperiosamente un golpe sobre la mesa después de su espantosa contienda contra Edwin de los Santos, a quien derrotó para ganar el cetro ligero del CMB en una pelea olvidable que rompió el récord de 38 años de CompuBox de menos golpes aterrizados en un combate a 12 asaltos. De Los Santos conectó sólo 40 golpes en total y sólo 14 de poder. Stevenson no lo hizo mucho mejor, conectando sólo 65 golpes en total, de ellos 19 de poder.
Sin embargo, Shakur perdió una magnífica oportunidad de borrar aquella imagen. Más bien, empeoró su situación de cara al futuro. Son pocos los promotores y boxeadores que querrán enfrentarle después de dos presentaciones que hacen poco por el negocio.
"Hice todo lo que pude para sacarlo de allí también", argumentó el peleador No.8 del ranking libra por libra de ESPN. "Tengo que cortar el ring un poco más... Voy a volver al gimnasio y trabajar para cortar el ring".
Shakur volvió a salir cauteloso durante los primeros asaltos de la contienda, como calibrando qué traía el retador. En la medida que fue avanzando la pelea fue soltando sus manos, sobre todo a las zonas blandas (66), pero no en el volumen que levantara a los fanáticos de sus asientos, quiénes comenzaron a incomodarse y se lo hicieron saber en forma de abucheos.
7/6 ESPN- Stevenson W 12 Artem. Shakur cruises to a one-sided win over Artem, who landed single digits in 11 of 12 rounds. Shakur, landed 44% of his power shots & hurt Artem several times with body shots (66 landed), but couldn't get the much needed KO. pic.twitter.com/eNYAJA9Iwj
— CompuBox (@CompuBox) July 7, 2024
Sobre los abucheos, Stevenson dijo que las burlas estaban dirigidas a Harutyunyan porque "en realidad no intentó pelear". El germano-armenio conectó golpes de dos dígitos en sólo un asalto, el noveno.
Las 22 peleas profesionales de Stevenson han sido promovidas por Top Rank, pero ahora él ingresa a la agencia libre. Rechazó una oferta de extensión de cinco peleas que le habría garantizado $3 millones por pelea, dijeron fuentes a ESPN.
"Quiero pelear contra los mejores peleadores del boxeo", dijo Stevenson. "Así es como podrás ver la mejor versión de mí, cuando me pongas en el ring con alguien más que quiera luchar y competir".
Hasta ahora, Stevenson no ha logrado una pelea tan importante. Está clasificado como el No.3 por ESPN en peso ligero. Los dos mejores boxeadores de la división, Gervonta Davis y Vasiliy Lomachenko, están en negociaciones para pelear a finales de este año.
"Si no pelean conmigo, no pelean conmigo", dijo Stevenson. "Simplemente me quedaré en el gimnasio y estaré listo".
Cartelera del 6 de julio en Newark, New Jersey
• Shakur Stevenson G (DU-12/12) Artem Harutyunyan, Shakur retiene título de peso ligero del CMB
• O'Shaquie Foster P (DD-12/12) Robson Conceicao, Conceicao conquista el título superpluma CMB
• Keyshawn Davis G (DU-10/10) Miguel Madueño, ligero
• Abdullah Mason G (TKO-3/8) Luis Lebron, ligero
• Kelvin Davis G (DM-8/8) Kevin Johnson, welter
• Ali Feliz G (DU-4/4) Robinson Pérez, pesado
Información de Mike Coppinger se utilizó en este reporte.