No será una simple jornada más. Novak Djokovic (1°) y Rafael Nadal (3°) definirán el título del Masters 1000 de Roma en el Foro Itálico, en lo que será el reencuentro en una pista de dos de los mejores tenistas de la historia tras casi un año sin enfrentarse. Un partido especial para no despegarse de la pantalla de ESPN.
¿Cómo ver la tan esperada final? Se podrá seguir este domingo a partir de las 12 hs ARG y 10 hs MEX por ESPN 2, y desde las 11 hs CHI y 10 hs COL/PER por ESPN 3.
El plus: Rafael Nadal buscará alcanzar los 36 títulos de Masters 1000 que ya ganó Novak Djokovic. Ambos, dejaron atrás a Roger Federer (28).
Djokovic viene de una jornada extensa, ya que su duelo de cuartos de final ante Stefanos Tsitsipas (5°) se había interrumpido. Batalló con el griego y, casi sin descanso, saltó a la pista para medirse con Lorenzo Sonego (33°), a quien superó por 6-3, 6-7 (5) y 6-2.
A su vez, el serbio volverá a estar presente en una final, dado que en Belgrado ese sueño se vio trunco tras la derrota ante Aslan Karatsev (27°) en semis. En el Masters 1000 de Madrid no estuvo presente y volvió en Roma como una parte más del camino hacia Roland Garros. En esta temporada suma un solo título, nada más ni nada menos que Australian Open.
Por otro lado, Nadal llega un tanto más holgado al duelo decisivo. Sin sobresaltos, en la semifinal superó a Reilly Opelka (47°) por 6-4 y 6-4 y se metió en una nueva definición de título. Y con un plus: en cuartos de final dejó en el camino a Alexander Zverev (6°), de quien se tomó revancha por el partido que le había ganado en la misma instancia de Madrid, posiblemente un envión anímico más.
Cabe destacar que Rafa, luego del encuentro ante Opelka, reconoció que esta final es "importante", aunque también afirmó que ya concluyó su "preparación para Roland Garros". En este sentido, el manacorí, que ya disputó cuatro torneos en arcilla, sostuvo: "Hice mi calendario completo, jugué dos cuartos de final, gané uno y estoy en la final en Roma". En 2021, el español se consagró en el ATP 500 de Barcelona e irá en busca de su segundo título.
Esta será la 56ª vez que se enfrentarán, que representará un nuevo capítulo por escribir en un lugar en el que ya se han enfrentado en otras ocasiones. ¿La última vez en el Foro Itálico? En 2019, con triunfo para Nadal en tres sets. De todos los duelos que disputaron, 29 quedaron en poder del serbio y 27 en favor del español: una rivalidad histórica y con ciertos matices para analizar.