Recipientes del premio reflejan el espíritu de Arthur Ashe y poseen fortaleza, coraje, y una disposición a apegarse a sus creencias a pesar de la adversidad
El ex safety de los New Orleans Saints, Steve Gleason, ha sido seleccionado apra recibir el Arthur Ashe Courage Award 2024 en los ESPYS, se anunció este jueves.
El reconocimiento se entrega a individuos "cuyas contribuciones trascienden los deportes". Recipientes del premio, que se entregó por primera ocasión en 1993, reflejan el espíritu de Arthur Ashe y poseen fortaleza, coraje, y una disposición a apegarse a sus creencias a pesar de la adversidad.
"A lo largo de los últimos 13 años, he estado documentando nuestro viaje con ALS. Mi meta siempre ha sido ver si podemos descubrir paz y libertad con un amor por la vida, en medio de adversidad extrema. Ser reconocido en los ESPYS 2024 no solamente es un honor, sino una poderosa plataforma para seguir ayudando y sirviendo a otros. gracias, ESPN, por este increíble galardón", escribió Gleason en un comunicado publicado a Instagram.
Gleason, un destacado jugador de equipos especiales para los Saints del 2000 al 2008, fue diagnosticado con esclerosos lateral amiotrófica en el 2011.
La ALS (por sus siglas en inglés) es un padecimiento neurodegenerativo progresivo que afecta células nerviosas en el cerebro y espina dorsal, eventualmente robando a una persona la habilidad de moverse, hablar, o incluso respirar. La enfermedad es considerada terminal, y actualmente no existe cura.
Gleason, de 47 años de edad, y su esposa, Michel, fundaron la organización sin fines de lucro Team Gleason luego de su diagnóstico. La misión de Team Gleason es mejorar la vida de otros que viven con ALS brindando tecnología, equipo y servicios de apoyo.
La Steve Gleason Act fue aprobada en el 2018 para asegurar la disponibilidad de aparatos de comunicación que sustentan la vida, como tecnología de rastreo de ojos que permite a individuos como Gleason comunicarse usando solamente los ojos.
En el 2020, Gleason se convirtió en el primer jugador de fútbol americano en recibir la Congressional Gold Medal, el más alto honor concedido a civiles en los Estados Unidos, por su trabajo contra la ALS.
Gleason, un capitán en equipos especiales y líder para los Saints en patadas de despeje bloqueadas, fue más conocido sobre el campo por la patada de despeje bloqueada frente a los Atlanta Falcons en el primer partido de los Saints de regreso en el Superdome tras su reapertura en el 2006 luego del devastador Huracán Katrina. Una estatua que rememora el momento fue erigida en el Superdome en el 2014.
Un documental sobre la vida de Gleason, "Gleason", tuvo su premiere en el Sundance Film Festival del 2016. Sus memorias, "A Life Impossible", que fue coescrita con Jeff Duncan, fueron publicadas en abril.
También, se anunció el jueves que la entrenadora del equipo femenil de baloncesto de South Carolina, Dawn Staley, recibirá el Jimmy V Award por Perseverancia, mientras que el Príncipe Harry, Duque de Sussex, recibirá el Pat Tillman Award por Servicio.
Los ESPYS 2024, conducidos por Serena Williams, se transmitirán al aire en vivo el jueves 11 de julio a las 8 p.m., tiempo del Este, por ABC.