Mientras el español Carlos Alcaraz (3°) y el italiano Jannik Sinner (1°) acaparaban la atención en primera ronda de Wimbledon, el mejor punto de la jornada se protagonizó en la cancha 9 del coqueto complejo, donde el sudafricano Lloyd Harris (118°) y el estadounidense Alex Michelsen (55°) regalaron un match point para mirar una y otra vez.
Gracias a sus triunfos contra el italiano Andrea Vavassori, el local George Loffhagen y el francés Hugo Grenier en la etapa clasificatoria, el nacido en Cape Town, de 27 años y dos veces finalista en el circuito, sacó boleto hacia el cuadro principal por cuarta ocasión, enfrentando al potente californiano, de 19, 193 centímetros de estatura y subcampeón en Newport 2023, que se estrenaba absolutamente en la competencia.
El sudafricano cerró el partido con una jugada de locos ante el estadounidense en Wimbledon.
Tras más de tres horas de intenso peloteo en la cancha 9 del All England, el momento épico del día sucedería en el tie-break del quinto parcial, instante en que el ex número 31 del mundo, quien ya había dado muestra de su esfuerzo incondicional al remontar la desventaja de dos sets, se encargó de dejar su huella en el césped londinense, deslizándose sobre la banda derecha con sus últimas energías, recuperándose del resbalón para volver al juego y escalando hasta la red para contrarrestar un drop, ejecutar un smash, cubrir el passing rival y asegurar su presencia en segunda ronda.
De esta manera, Harris, que finalmente firmó un inolvidable triunfo por 3-6, 4-6, 7-6 (5), 6-2 y 7-6 (9), y enfrentará al ganador del duelo entre Ben Shelton (14°) y Mattia Bellucci (148°) en la próxima fase, terminó agotado en la hierba británica, arrojando su raqueta y gorra para fundirse en un emocionante abrazo con su cuerpo técnico, mientras llovían los unísonos aplausos de los fanáticos presentes.
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