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          Argentina en las Eliminatorias rumbo al Mundial 2026: datos, calendario, antecedentes y más

          Argentina será una de las grandes atracciones del camino sudamericano hacia el Mundial 2026. Getty Images
          • ESPN.com
          20 de nov, 2023, 12:52 ET

          Por primera vez desde 2005, el campeón del mundo reinante disputará las Eliminatorias sudamericanas. El privilegio no solo será para la Selección Argentina, que paseará oronda su parche por todo el continente, sino que también engalanará uno de los campeonatos más intensos y parejos del planeta.

          El equipo de Lionel Scaloni, que se consagró con absoluta justicia hace poco más de nueve meses en Lusail tras la final más emotiva y brillante de todos los tiempos, afrontará en la fase de clasificación para la Copa del Mundo 2026 su primer desafío oficial como poseedor del título más importante de todos.

          Así llega

          Perdió su invicto de 25 partidos en Eliminatorias tras caer por 2-0 ante Uruguay en La Bombonera, pero sigue lideando la tabla de posiciones. En la primera fecha superó por 1-0 a Ecuador, en el Monumental, y luego dio cátedra de fútbol en La Paz para vencer por 3-0 a Bolivia. En la segunda y tercera jornada cosechó dos triunfos: victoria por 1-0 ante Paraguay y triunfo por 2-0 ante Perú, en Lima.

          Su objetivo

          Clasificar, claro está, pero también sostener e incluso consolidar todavía más la idea. En este nuevo formato en el que seis selecciones logran el pasaje directo y una séptima asegura repechaje, parece imposible que el campeón mundial sufra para estar en Estados Unidos, México y Canadá 2026. Con lo cual, las Eliminatorias serán un buen y competitivo ámbito para probar variantes y continuar esta senda gloriosa que comenzó en la Copa América 2021.

          El entrenador

          Lionel Scaloni, el mejor del mundo según la FIFA y la opinión pública. Hace poco más de cuatro años llegó en absoluto silencio y hoy ya es uno de los hombres más importantes de la historia del fútbol argentino. Con tranquilidad y humildad lideró este proceso y su figura es clave para sus futbolistas. Como César Menotti y Carlos Bilardo, renovó su vínculo después de ganar el Mundial pero él sueña con superarlos y repetir el título. Tiene capacidad y jugadores para hacerlo.

          La figura

          Es imposible no darle este lugar a Lionel Messi. El mejor del siglo y quizás el más grande futbolista de todos los tiempos. Es cierto que ya avisó que su presencia en el Mundial 2026 no está asegurada, pero sí comenzará el camino y lo hará desde otro lugar. Más sereno después de la coronación en Qatar y ya lejos de las presiones europeas. Su presencia es muy valiosa para sus compañeros.

          Dato destacado

          Será la primera vez que juega las Eliminatorias como campeón reinante, ya que en 1982 y 1990 se clasificó de forma directa según la normativa vigente. Además, buscará hacer crecer su invicto, ya que no perdió ningún partido en el camino hacia Qatar 2022.

          La incógnita

          Todo está muy claro para los campeones. La base es sólida, el ánimo es inmejorable y el funcionamiento está asegurado. Quizás será momento de ver cómo se incorporan quienes no estuvieron en Qatar.

          Antecedentes

          Argentina jugó 14 fases de clasificación mundialista (clasificó directo en 1930, 1934, 1978, 1982 y 1986 y se retiró en 1938, 1959 y 1954). Solo una vez quedó eliminado, en las Eliminatorias para México 1970. Disputó 153 partidos, con 86 triunfos, 42 empates y 25 derrotas.

          El calendario de la Selección Argentina en las Eliminatorias

          Lionel Messi

          Fecha 6: ante Brasil

          Fecha 5: ante Uruguay

          Fecha 4: ante Perú

          Fecha 3: ante Paraguay

          Fecha 2: ante Bolivia

          Fecha 1: ante Ecuador

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