Rafael Nadal afirmó en rueda de prensa que no jugará Roland Garros y que presumiblemente el 2024 marque el final de su carrera. Un referente de la historia del deporte dirá adiós más pronto que tarde y la noticia cayó como un baldazo de agua fría para los seguidores del tenis. Pero hay algo que el español tiene claro: quiere retirarse en cancha y despedirse de sus torneos predilectos.
"Mi intención es poder jugar el año que viene y poder despedirme de los torneos que me marcaron deportivamente hablando durante todos estos años", confesó un tranquilo Nadal en su Academia de Mallorca. ¿Cuáles son esos torneos?
El mallorquín ganó un total de 92 títulos ATP, incluyendo todas las categorías y superficies, pero su dominio en clay prevalece sobre el resto (63 trofeos). Desde su irrupción en el circuito, a base de resultados y campeonatos, se ganó el prestigio de ser considerado como el "rey del polvo de ladrillo" y por supuesto que perderse toda la gira de canchas lentas este año no le hizo mucha gracia.
París es su lugar en el mundo. Conquistó 14 veces Roland Garros (2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017, 2018, 2019, 2020, 2022), el segundo Grand Slam de la temporada, marca extraordinaria que nadie consiguió sobre un mismo Major, y que parece inalcanzable.
Además, se coronó en 12 oportunidades en el ATP 500 de Bacelona (2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2011, 2012, 2013, 2016, 2017, 2018 y 2021); lo hizo 11 veces en el Masters 1000 de Monte-Carlo (2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2016, 2017 y 2018): y le dio 10 mordidas a la copa del Masters 1000 de Roma (2005, 2006, 2007, 2009, 2010, 2012, 2013, 2018, 2019 y 2021).
Estos serán, sin dudas, además del Abierto de Australia (ganó en 2009 y 2022), Wimbledon (2008 y 2010) y el US Open (2010, 2013, 2017 y 2019), los suelos que Nadal querrá pisar la temporada que viene para poder despedirse como se merece: rodeado de afectos y aplausos.