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          Colombia en las Eliminatorias rumbo al Mundial 2026: datos, calendario, antecedentes y más

          La Selección Colombia afrontará esta ronda de clasificación con un entrenador que promueve el recambio generacional y muestra un fútbol más audaz. Getty Images
          • ESPN.com
          20 de nov, 2023, 09:40 ET

          La Selección Colombia afronta las Eliminatorias para el Mundial 2026 renovada después de la decepción de Qatar 2022, con un entrenador que promueve el recambio generacional y muestra un fútbol más audaz.

          Un punto dejó sin posibilidad de repechaje a Colombia en el último Mundial. Parece poco, sin embargo, fue la consecuencia lógica de 684 minutos sin gol. Más de siete partidos en blanco fueron demasiado. Probaron todos: Luis Muriel, Duván Zapata, Rafael Borré, Falcao… No se pudo.

          La eliminación rompió la segunda etapa de Reinaldo Rueda. Lo reemplazó Néstor Lorenzo dos veces mundialista como asistente de José Pékerman. Hay nueva energía, optimismo moderado y una idea de juego más firme.

          Así llega

          Colombia sigue invicto y está tercera en la tabla de posiciones. Viene de lograr un triunfo histórico frente a Brasil. En la doble fecha de octubre sumó dos puntos producto del empate por 2-2 ante Uruguay y la igualdad sin goles ante Ecuador. En el debut inició con un triunfo por 1-0 frente a Venezuela y empató sin goles ante Chile, en Santiago.

          Previo al debut en las Eliminatorias, no conoció la derrota en los ocho partidos amistosos que disputó y Lorenzo registra un largo invicto en su primer año. Empató frente a Corea del Sur y Estados Unidos. Venció a Guatemala, México, Paraguay, Japón, Irak y Alemania.

          Hay nombres frescos que se adaptaron rápido a lo que quiere el entrenador. John Lucumí, Jorge Carrascal, John Arias y Kevin Castaño se destacaron en estos meses.

          Su objetivo

          Clasificar al Mundial entre los cuatro primeros. Hay más plazas disponibles porque el torneo recibirá 48 equipos, pero debe hacerlo con la autoridad de 2014 y 2018. El prestigio quedó manchado por las derrotas contra Ecuador en Quito y Uruguay en Barranquilla, las peores goleadas de su historia en el torneo. La Eliminatoria fue convulsionada, con dos entrenadores despedidos, localía fría y reproches para algunos capitanes. Volver es obligación con buen nivel futbolístico.

          El entrenador

          Néstor Lorenzo conoce a fondo el fútbol colombiano, a la Selección. Estuvo seis años de asistente principal de José Pékerman en dos Eliminatorias, dos Copas América, dos Mundiales. Tiempo valioso que aprovechó para moldear su equipo y convencer al plantel. Su mensaje llega. Lo reconoció Luis Díaz en ESPN: “Se ha visto un buen proceso, se ha visto un gran equipo, compacto, haciendo cosas buenas”.

          La figura

          El extremo Luis Díaz. Su rendimiento en Liverpool lo confirma como referente en este recambio generacional. Tiene más potencia física, aplicación táctica superior y mejor registro de gol. La Selección debe aprovechar su buen momento con respaldo de los laterales y volantes interiores. Su ascendencia en el vestuario también creció. “Cada vez he sentido un poco más el tema por el trato que me dan los compañeros, cuerpo técnico, por todo eso, lo he sentido más hoy en día. Lo tomo normal. Se que todo va a su tiempo. Sigo con la mentalidad de estar tranquilo”, agregó en ESPN.

          Dato destacado

          Juan Guillermo Cuadrado, uno de los líderes del plantel, jugará su cuarta Eliminatoria, al igual que James Rodríguez. Ambos son los referentes que se mantienen en la Selección desde Brasil 2014, la mejor actuación histórica en una Copa del Mundo.

          La incógnita

          ¿James Rodríguez estará en los planes de Lorenzo para ser titular? Cuando tiene continuidad es hombre de confianza. Está sumando mintuos en Sao Paulo y su compromiso con la Selección siempre será valioso.

          Antecedentes

          Colombia disputó 17 eliminatorias desde 1958. Clasificó a seis Mundiales: 1962, 1990, 1994, 1998, 2014 y 2018. En la más reciente tuvo números flojos. Ganó cinco partidos, empató ocho y perdió cinco. Hizo 20 goles, recibió 19. Sumó 23 unidades.

          El calendario de Colombia para las Eliminatorias

          Fecha 6: ante Paraguay

          Fecha 5: ante Brasil

          Fecha 4: ante Ecuador

          Fecha 3: ante Uruguay

          Fecha 2: ante Chile

          Fecha 1: ante Venezuela

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