Después de queda al borde de la clasificación a la Copa del Mundo de Qatar 2022, la Selección de Perú afrontará las Eliminatorias al Mundial 2026 con la ambición de volver a dar pelea y de quedarse con uno de los seis boletos directos.
El cambio de formato y el crecimiento de los cupos le da más posibilidades a la Bicolor, que ya no tiene a Ricardo Gareca y buscará renovarse de la mano de Juan Reynoso. El camino es largo y será difícil, pero tiene voluntad para competir.
Así llega
Perú tiene un solo punto en la tabla de posiciones de las Eliminatorias producto del empate por 0-0 ante Venezuela en la primera fecha. Luego, perdió 1-0 ante Brasil, cayó por 2-0 ante Chile en el Clásico del Pacífico y tampoco pudo sumar ante Argentina, en Lima. En su visita a La Paz, no pudo hacer pie frente a Bolivia y perdió por 2-0.
Su objetivo
Perú no puede pensar en nada menos que clasificar al Mundial. Por historia y también por presente. Dio pelea en las últimas dos fases de clasificación después de décadas fuera de los primeros planos e intentará sostenerse. Es cierto que tiene menos jerarquía individual que la mayoría de sus rivales, pero espera apoyarse en el funcionamiento colectivo y en el carácter.
El entrenador
Juan Máximo Reynoso tuvo la difícil tarea de reemplazar a un ídolo nacional como Gareca. Con amplia experiencia como entrenador en Perú y México, donde se coronó campeón, disputará las Eliminatorias con más de un año en el cargo y un buen conocimiento de su plantel. La dirigencia decició volver a elegir a un técnico peruano y Reynoso intentará responder a esa confianza.
La figura
Paolo Guerrero está en un buen momento con Liga de Quito ya que llega con muchos minutos y un gran aporte goleador en la CONMEBOL Sudamericana. Por su parte, Gianluca Lapadula no pudo comenzar las Eliminatorias por lesión y tampoco será citado para jugar ante Chile y Argentuna. Perú tiene un plantel con pocos futbolistas de primer nivel internacional, pero con mucha experiencia en el seleccionado.
Dato destacado
Los dos primeros partidos como local serán ante Brasil y Argentina, ni más ni menos. En el medio, visitará a Paraguay y Chile. El comienzo será muy exigente para la Bicolor, aunque al mismo tiempo se "sacará de encima" muy rápido a los dos rivales más complicados en su casa. Salir con una aceptable cantidad de puntos de estas primeras cuatro fechas puede dejar al seleccionado de Juan Reynoso muy encaminado de cara al resto de las Eliminatorias.
La incógnita
¿Habrá una renovación generacional que impulse a la Selección peruana? El plantel convocado por Reynoso no tiene jugadores menores de 21 años, pero sí varios de 25 o menos que deberán dar el paso al frente en este proceso. Nombres como Jesús Castillo, Bryan Reyna, Piero Quispe, Joao Grimaldo y Rafael Lutiger están llamados a ser parte del recambio del equipo nacional. Resta ver si lograrán dar la talla.
Antecedentes
Perú jugó 17 fases de clasificación mundialista desde 1958. Clasificó 4 veces por esta vía: a los Mundiales 1970, 1978, 1982 y 2018 (1930 lo jugó sin necesidad de pasar por Eliminatorias). Está en el octavo puesto de la tabla histórica, solo por encima de Venezuela y Bolivia. Ganó 50 partidos sobre 168, con 77 derrotas.
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